Los alemanes llegaron a la conclusión en 1941-42 de que es poco probable que el poder atómico influya en el resultado de la guerra. Su investigación nuclear estaba dirigida principalmente a producir una pila nuclear; un arma explosiva solo se consideraba una posibilidad distante. Por otra parte, tal vez sea posible que si Alemania hubiera logrado retener a algunos científicos clave que, en realidad, terminaron trabajando para el proyecto de Manhattan, podrían haber llegado a una conclusión diferente.
Otro gran problema es si está o no bajo el régimen nazi, tal esfuerzo habría sido posible en lugar de luchas internas entre programas competidores. Pero, supongo, podría haber sido posible llamar la atención de Hitler, lo que podría haber resultado en un esfuerzo coordinado no obstaculizado por la política.
Todavía considero poco probable que Alemania pueda producir un arma nuclear antes de 1945. La razón es la magnitud del proyecto de Manhattan, que en su apogeo, empleó a unas 130,000 personas a un costo final de 2 mil millones de dólares astronómicos de 1944 (el proyecto fue comparable en tamaño, complejidad y costo al proyecto Apollo dos décadas después). Un esfuerzo alemán también habría estado plagado de escaseces e interrupciones en tiempos de guerra, sin mencionar los probables daños causados por los bombardeos aliados.
Curiosamente, los científicos alemanes que trabajaron en los esfuerzos nucleares de Alemania no parecían tener la impresión de que carecían de talento; más bien, estaban bastante convencidos de que sabían más que nadie sobre la energía nuclear. Esto es evidente por su incredulidad cuando, en agosto de 1945, en cautiverio británico, escucharon por primera vez sobre el arma estadounidense desplegada en Hiroshima. Esto se describe en detalle en el libro, Hitler’s Uranium Club, que contiene transcripciones anotadas de las grabaciones realizadas en “Farm Hall”, la “casa de seguridad” secreta en el Reino Unido donde se encontraban los científicos atómicos alemanes.
- ¿Cómo se compara la cantidad de material fisionable en una bomba de hidrógeno con la de un dispositivo de fisión como los utilizados durante la Segunda Guerra Mundial?
- Dado que las ojivas nucleares contienen uranio, que tiene efectos químicos en los humanos, ¿por qué no están clasificadas como armas químicas y prohibidas?
- ¿Qué sistemas de protección tienen las naciones de la OTAN contra un hipotético ataque nuclear de Rusia?
- ¿Debería India cambiar su Doctrina Nuclear de una política de no primer uso a un ataque preventivo?
- Si Rusia usara un arma nuclear táctica (campo de batalla) en Ucrania, ¿cómo responderían Ucrania y Occidente?