El complejo militar-industrial no es “administrado” por corporaciones, militares o el Congreso (que es el tercer socio en el complejo). Más bien, se alimentan mutuamente en una relación algo simbiótica.
Los jugadores destacados en el complejo incluyen:
Militar: varios oficiales de bandera (generales) a cargo de los sistemas de armas, adquisiciones, etc., así como funcionarios civiles en funciones similares dentro del Departamento de Defensa.
Industria: Las grandes compañías como Lockheed Martin, Raytheon y Halliburton se encuentran entre los aproximadamente 1000 miembros más grandes de la “Base Industrial de Defensa”, pero se considera que el DIB tiene más de 10,000 compañías de todos los tamaños que hacen de todo, desde balas hasta acorazados.
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Congreso: el ejército financia proyectos gigantes de adquisición de defensa que son ofertados y ganados por la industria, que a su vez tiene mucho cuidado para difundir los empleos resultantes + ingresos a todos los posibles distritos del Congreso. Por lo tanto, el Congreso está íntimamente involucrado en el fomento del “complejo industrial militar”.
Además, ciertas personas clave conocidas (Secretario de Defensa) y otras personas menos conocidas ejercen una gran influencia en el complejo.