Como un jugador clave en Asia y una gran democracia con la que Estados Unidos comparte intereses comunes, India está emergiendo como un importante socio estratégico de Estados Unidos. Está claro que estas dos grandes democracias deben trabajar juntas militarmente para mantener la libertad de los mares en la región del Océano Índico y garantizar la paz y la estabilidad en el Pacífico asiático en general. Si China experimenta inestabilidad política o se comporta de manera irresponsable al hacer valer sus derechos territoriales, como ha mostrado una tendencia a hacerlo en el Mar Meridional de China, tanto India como Estados Unidos necesitarán socios estratégicos fuertes para enfrentar los peores escenarios de manera efectiva.
Para enfrentar las amenazas y desafíos futuros y lograr la interoperabilidad con las fuerzas armadas estadounidenses y otras fuerzas armadas amigas para operaciones conjuntas en el área de interés estratégico de la India, el ejército indio necesita modernizarse y crear estructuras de fuerza que sean capaces de emprender una guerra centrada en la red en tierra, en el mar y en el aire. Gradualmente, pero perceptiblemente, las fuerzas armadas indias están mejorando sus capacidades, mejorando su efectividad cinética y comando y control, y mejorando la interoperabilidad. Las medidas que se están adoptando para modernizar las fuerzas armadas del país y las bases estratégicas detrás de este esfuerzo de modernización lento pero constante.
Preparándose para una guerra de dos frentes
El sur de Asia se encuentra entre las regiones más inestables del mundo debido a la guerra en curso contra Al Qaeda y los talibanes en Afganistán y en la frontera entre Afganistán y Pakistán. Además, el creciente terrorismo fundamentalista; “Talibanización” progresiva en Pakistán; inestabilidad política en Bangladesh, Myanmar, Nepal y Sri Lanka; disturbios en el Tíbet y Xinjiang; narcotráfico; y la proliferación de armas pequeñas y ligeras también son factores desestabilizadores. Disputas territoriales y limítrofes sin resolver con China y Pakistán, sobre las cuales India ha peleado cuatro guerras; desafíos de seguridad interna en Jammu y Cachemira (J&K) y los estados del noreste; y la creciente ola de la insurgencia maoísta en el corazón vicia aún más el entorno estratégico de la India. Además, muchos analistas de seguridad indios temen que China esté involucrada en el cerco estratégico de India a través de su nexo nuclear y de misiles con Pakistán; la venta de equipamiento militar a Bangladesh, Nepal, Myanmar y Sri Lanka; y una estrategia de “collar de perlas” para rodear India con bases navales en la región del norte del Océano Índico.
Las relaciones entre India y China son estables a nivel estratégico. El asesor de seguridad nacional de la India y el viceministro de Relaciones Exteriores de China están discutiendo la resolución de la disputa territorial, las medidas de fomento de la confianza militar se han mantenido, el comercio bilateral ha aumentado a $ 60 mil millones, y ambos países están cooperando en foros internacionales como la Organización Mundial de Comercio y la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el cambio climático. Sin embargo, la relación es más polémica a nivel táctico. Por ejemplo, China se niega a emitir visas adecuadas para los ciudadanos indios de Arunachal Pradesh, Pekín negó al comandante en jefe del Comando Norte de la India una visa para una visita oficial porque cree que J&K es un territorio en disputa, y el Ejército Popular de Liberación ( PLA) ha estado haciendo frecuentes incursiones a través de la Línea de Control Actual en territorio indio simplemente para impulsar las reclamaciones territoriales chinas. China también ha desarrollado rápidamente una infraestructura militar en el Tíbet para permitir una inducción más rápida de tropas y su sustento durante un período de tiempo más largo. Otro factor desestabilizador es la gran presencia china en el área de Gilgit-Baltistán de la Cachemira ocupada por Pakistán. Estos desarrollos no auguran nada bueno para la paz y la estabilidad a largo plazo.
El entorno estratégico imperante ha obligado a las fuerzas armadas de la India a prepararse para la posibilidad de una guerra de “dos frentes”, mientras que el ejército y otras fuerzas de seguridad se dedican a librar una guerra de seguridad interna en curso “medio frente”. Aunque la probabilidad de conflicto convencional sigue siendo baja debido a la mejora constante de las relaciones y las medidas militares de fomento de la confianza con China y Pakistán, esta posibilidad no puede descartarse por completo. La disuasión nuclear también juega un papel positivo en la prevención de conflictos, pero la sabiduría predominante en India es que hay espacio para conflictos convencionales por debajo del umbral nuclear. Ahora se está dando cuenta de que, a menos que India tome medidas inmediatas para acelerar el ritmo de su modernización militar, la brecha con China, que es solo una brecha cuantitativa en la actualidad, pronto se convertirá en una brecha cualitativa, dada la rápida tasa de modernización del EPL. Del mismo modo, la delgada ventaja que las fuerzas armadas indias disfrutan ahora sobre las fuerzas armadas paquistaníes en los conflictos convencionales se está erosionando a medida que Pakistán gasta sumas considerables de dinero en su modernización militar bajo el manto de luchar contra el extremismo radical.
Aunque las fuerzas armadas indias han elaborado planes elaborados para modernizar y mejorar cualitativamente sus capacidades para el combate futuro, incluida la capacidad de asegurar las vías marítimas de comunicación y el poder del proyecto en el área de interés estratégico de la India, el ritmo de la modernización ha sido lento debido a la falta de fondos adecuados, la demora en la toma de decisiones y una base industrial de defensa de baja tecnología. El presupuesto de defensa de la India está vinculado a menos del 2% de su PIB en la actualidad, y la mayor parte del gasto está en la cuenta de ingresos, es decir, pagos y asignaciones, raciones, combustible, aceite y lubricantes, municiones y vehículos. Queda muy poco en la cuenta de capital para gastar en modernización. En el caso del ejército, el gasto en modernización es tan pequeño como del 20% al 25% del gasto total de capital en 2012-2013. Según el ministro de defensa indio, AK Antony, “han comenzado nuevas adquisiciones … pero todavía estamos atrasados por 15 años”. Sin embargo, una base industrial de defensa inadecuada (las importaciones constituyen el 70% de las adquisiciones de defensa) y la ineficiencia burocrática, en lugar de la falta de fondos, son las principales causas del lento ritmo de la modernización. Se espera que la India adquiera equipos de defensa por valor de $ 100 mil millones, la mayoría importados, en los próximos dos planes quinquenales. Sin embargo, al mismo tiempo, se están intensificando los esfuerzos para mejorar las capacidades indígenas y reducir así la dependencia de la India de las importaciones en un orden de magnitud.
Las siguientes tres secciones analizarán la modernización de la India de su ejército, armada y fuerza aérea.
Modernización del ejército: mejora de las capacidades sin reducir la mano de obra
Dados sus compromisos operativos a gran escala en materia de gestión de fronteras y contrainsurgencia, el ejército no puede permitirse reducir su número de mano de obra hasta que se superen estos desafíos. Muchas de sus armas y equipos están al borde de la obsolescencia y necesitan ser reemplazados. El siguiente paso sería avanzar gradualmente hacia la adquisición de capacidades centradas en la red para operaciones basadas en efectos para optimizar todo el potencial de combate del ejército para operaciones defensivas y ofensivas. El ejército también se está preparando para unirse a la marina y la fuerza aérea en el lanzamiento de operaciones de intervención en el área de interés estratégico de la India cuando se le solicite que lo haga en el futuro.
El teniente general JP Singh (retirado), ex jefe adjunto del personal del ejército (planificación y sistemas), declaró en una entrevista con el CLAWS Journal que “las capacidades críticas que se están mejorando para enfrentar desafíos en todo el espectro incluyen la transparencia del campo de batalla, la gestión del campo de batalla sistemas, capacidad de combate nocturno, potencia de fuego mejorada, incluidas municiones guiadas terminalmente, capacidad de maniobra integrada para incluir artillería autopropulsada, misiles tierra-aire de reacción rápida, el último equipo de ingenieros de asalto, sistemas de control táctico, soporte integral de aviación de combate y red centricidad “. Las fuerzas mecanizadas del ejército siguen siendo en su mayoría” ciegas de noche “. Su artillería carece de obuses remolcados y autopropulsados de 155 mm para las llanuras y las montañas y tiene poca capacidad a través de lanzacohetes de barril múltiple y de superficie a … misiles de superficie. Los batallones de infantería necesitan urgentemente adquirir armas y equipos modernos para operaciones de contrainsurgencia y antiterrorismo para aumentar la efectividad operativa y reducir las bajas.
Los tanques de batalla principales (MBT) y los vehículos de combate de infantería (ICV) son las fuerzas impulsoras de la disuasión convencional de la India en las llanuras. Esta flota se está modernizando gradualmente mediante la inducción de dos regimientos del MBT Arjun desarrollado localmente e importando 310 MBT T-90S de Rusia. También se ha firmado un contrato para 347 tanques T-90S adicionales que se ensamblarán en India. Los ICV rusos BMP-1 y BMP-2, que durante mucho tiempo han sido el pilar de los batallones de infantería mecanizados, también deben reemplazarse. Los nuevos ICV deben ser capaces de realizar tareas de seguridad interna y operaciones de contrainsurgencia, además de su papel principal en los conflictos convencionales.
Los planes de modernización de la artillería incluyen la adquisición de cañones y obuses de 155 mm remolcados, con ruedas y autopropulsados para las llanuras y las montañas a través de la importación, así como el desarrollo indígena. El Cuerpo de Defensa Aérea del Ejército también se enfrenta a problemas de obsolescencia. El antiguo sistema de cañones de defensa aérea L-70 de 40 mm (AD), el sistema de cañones ZSU-23-4 Schilka (SP) AD de cuatro cañones, el SAM-6 (Kvadrat) y el SAM-8 OSA-AK, entre otros, deben ser reemplazados por sistemas AD modernos más receptivos que sean capaces de derrotar las amenazas actuales y futuras.
La modernización de los batallones de infantería de la India está avanzando pero a un ritmo similarmente lento. Esta iniciativa tiene como objetivo mejorar la capacidad de los batallones para la vigilancia y la adquisición de objetivos por la noche y aumentar su poder de fuego para represalias precisas contra columnas infiltradas y terroristas que se esconden en áreas urbanizadas. Estos planes incluyen la adquisición de misiles disparados desde el hombro, radares de vigilancia portátiles en el campo de batalla y dispositivos de imágenes térmicas portátiles para observación nocturna. También se está desarrollando un sistema llamado F-INSAS (futuro soldado de infantería como sistema). Una división de infantería ha sido designada como una fuerza de reacción rápida para el empleo en tierra o en operaciones de intervención y tendrá una brigada anfibia y dos brigadas de asalto aéreo.
Del mismo modo, el Ejército de la India propone mejorar sustancialmente las capacidades operativas de la aviación del ejército, los ingenieros, las comunicaciones de señales, el reconocimiento, la vigilancia y las ramas de adquisición de objetivos para mejorar el potencial de combate general del ejército en un orden de magnitud. Los sistemas modernos de mando y control a nivel estratégico y táctico deben adquirirse prioritariamente para obtener mejores sinergias durante los conflictos convencionales y subconvencionales. Los planes para la adquisición de un sistema móvil de comunicaciones tácticas de cuerpo a batallón y un sistema de gestión de campo de batalla a nivel de batallón también deben acelerarse. A pesar de ser el mayor usuario del espacio, el ejército aún no tiene un satélite militar dedicado para sus necesidades de vigilancia espacial. Las capacidades de guerra cibernética también están en una etapa incipiente. Hasta ahora, el énfasis ha estado en el desarrollo de capacidades de protección para salvaguardar las redes indias y C4I2SR (comando, control, comunicaciones, computadoras, inteligencia, información, vigilancia y reconocimiento) del ataque cibernético. Las capacidades ofensivas aún no se han desarrollado adecuadamente. Todas estas capacidades facilitarán que el ejército emprenda operaciones conjuntas con fuerzas multinacionales cuando surja la necesidad y el gobierno apruebe dicha opción de política.
Modernización naval: expansión importante de la flota
El ambicioso Plan de Perspectiva de Capacidades Marítimas de la Armada de la India busca dominar la región del Océano Índico mediante la adquisición de capacidad operativa de aguas azules y al mismo tiempo contrarrestar las amenazas actuales y emergentes más cerca de la costa. Hay un cambio perceptible en el énfasis de un aumento en el número de plataformas a la mejora de las capacidades. Según un informe presentado en el Parlamento indio en la última semana de abril de 2012 por el Comité Permanente de Defensa, el plan de modernización de la marina busca alcanzar los siguientes objetivos:
- Aumentar la vigilancia marítima aérea, el ataque, la guerra antisubmarina [ASW] y la capacidad de defensa aérea a través de la inducción de aeronaves con base en tierra, helicópteros integrales, aeronaves basadas en portaaviones, [activos] espaciales y UAV [vehículos aéreos no tripulados], junto con armas adecuadas y sensores.
- Desarrolle la capacidad ASW mediante la inducción de plataformas, armas y sensores adecuados.
- Desarrolle una capacidad de separación adecuada para el levantamiento marítimo y las operaciones expedicionarias para lograr los niveles de fuerza de proyección de potencia deseados, influir en los eventos en tierra y emprender operaciones militares distintas de la guerra.
- Induzca activos y desarrolle infraestructura adecuada para aumentar las fuerzas disponibles para operaciones marítimas de baja intensidad (LIMO), protección de activos off-shore y [para] seguridad costera.
- Multiplicadores de fuerza inducida como comunicaciones globales basadas en satélites, reconocimiento y plataformas habilitadas para redes para lograr la capacidad de dominio del espacio de batalla y realizar operaciones centradas en la red.
- Instalar equipos de última generación y plataformas especializadas para fuerzas especiales para mejorar las capacidades de nicho para realizar operaciones de intervención marítima y otras funciones previstas.
- Desarrollar infraestructura de apoyo en territorios insulares para soportar los niveles de fuerza planificados, así como infraestructura de apoyo para barcos / submarinos / aeronaves en puertos y bases aéreas.
Según el almirante Arun Prakash (retirado), ex jefe de personal naval, los planes de modernización naval de la India están diseñados para cumplir los siguientes objetivos:
- Adquirir una capacidad de concienciación del dominio marítimo en el área de responsabilidad, incluida la vigilancia basada en el espacio, el reconocimiento marítimo, la alerta y el control temprano en el aire (AEW & C) y los UAV
- Desarrollar la capacidad para la guerra expedicionaria y conjunta, con el apoyo de operaciones especiales.
- Adquisición de alcance y sostenibilidad a través de una larga resistencia, camiones cisterna, instalaciones de respuesta en puertos extranjeros amigables e intervalos más largos entre ciclos de mantenimiento
- Adquirir capacidades modernas en campos de aviación táctica, ASW, antiaéreos / antimisiles, ataques terrestres, contramedidas contra minas y guerra electrónica
- Redes de barcos, submarinos y plataformas aerotransportadas vía satélite
- Comprometerse con la autosuficiencia y la indigenización, con el objetivo de aprovechar las fortalezas nacionales en la construcción naval, la ingeniería, la electrónica y la informática.
La Armada india tiene dos flotas operativas: el Comando Naval del Este y el Comando Naval del Oeste, y ha propuesto centrar ambas flotas alrededor de un portaaviones. Finalmente, la marina planea graduarse en tres grupos de batalla de portaaviones. El INS Chakra, un submarino de propulsión nuclear arrendado a Rusia, se unirá a la flota más adelante en 2012, mientras que el INS Arihant, el primero de tres o cuatro submarinos de armas nucleares diseñados y desarrollados por los indígenas, se espera que entre en pleno funcionamiento a finales de 2014 India también ha comenzado a inducir submarinos rusos de clase Nerpa, lo que le dará a la marina un estímulo muy necesario para la flota de submarinos y mejorará considerablemente las capacidades de negación del mar. Tres fragatas sigilosas se han agregado recientemente a la flota.
Los planes de modernización de la Armada india, aunque muy retrasados, finalmente han comenzado a tomar fuerza. Al señalar el papel de la marina como un facilitador clave en la promoción de la paz y la estabilidad en la región del Océano Índico, el Ministro de Defensa Antony observó mientras comisionaba una fragata sigilosa en julio de 2012 que el entorno operativo actual de la Armada de la India “dicta que equilibremos nuestros recursos con un Una estrategia que responda a toda la gama de operaciones de aguas azules y marrones … El mantenimiento de una armada fuerte y creíble y el fortalecimiento de la cooperación y la amistad con otros países para promover la estabilidad regional y global es la necesidad de la hora “.
La marina planea expandirse a una flota de 150 barcos en los próximos diez a quince años, con 50 buques de guerra en construcción y 100 nuevos buques en proceso de adquisición. La marina también se dedica a establecer bases operativas de respuesta, bases de operaciones avanzadas y enclaves aéreos navales con el fin de mejorar los esfuerzos de vigilancia de la India en la región del Océano Índico. Los planes para aumentar la flota de aviación naval también están progresando sin problemas: se han comenzado a instalar aviones de reconocimiento marítimo Boeing 737 P-8I y se agregarán 5 helicópteros Kamov Ka-31 AEW adicionales a la flota existente de 11 helicópteros. Además, la capacidad de aterrizaje anfibio de la marina se ha mejorado considerablemente con la adquisición del INS Jalashwa (ex USS Trenton) y otros barcos de desembarco, y se están desarrollando rápidamente capacidades adicionales para la guerra anfibia. Como resultado de estos esfuerzos, la Armada de la India está a punto de adquirir las capacidades necesarias para unirse a socios estratégicos clave como la Armada de los Estados Unidos para salvaguardar las vías marítimas de comunicación en el norte del Océano Índico y garantizar la libertad sin restricciones de los mares para el comercio y comercio.
Modernización de la fuerza aérea: dominación aérea y proyección de la fuerza
Hasta hace poco, la esfera estratégica tradicional de la India se extendía entre el Golfo de Adén y el Estrecho de Malaca; pero con la expansión global de la huella de la India, la Fuerza Aérea de la India debería estar lista para servir donde sea que se encuentren los futuros intereses estratégicos del país. La fuerza aérea se está preparando para proporcionar el alcance estratégico que la India necesita como potencia regional en crecimiento y para proyectar poder cuando sea necesario para defender intereses nacionales vitales. Según Kapil Kak, vice mariscal aéreo retirado y analista senior de defensa, aunque existe una brecha entre la visión y la capacidad con respecto a la configuración del vecindario estratégico de la India, el movimiento hacia adelante ahora es visible. En su opinión, los planes de modernización de la fuerza aérea están destinados a lograr los siguientes objetivos:
- Dominación del aire y control del aire.
- Disuasión, tanto por negación como por castigo.
- Alcance ofensivo de largo alcance (penetración, precisión, persistencia y paralelismo) en operaciones simultáneas en los niveles táctico, operativo y estratégico.
- Capacidad estratégica de elevación aérea para la proyección de energía a través del poder duro y blando, como asistencia humanitaria y operaciones de socorro en casos de desastre y evacuación de la diáspora
- Desarrollo de la capacidad de coerción.
- Adquisición de habilitadores y multiplicadores de fuerza y sistemas de apoyo de combate relacionados, incluida la creación de redes para el comando y control de tres servicios
- Capacidad para realizar operaciones de ciberespacio e información.
- Indigenización de futuras capacidades de diseño y desarrollo.
Con una fuerza sancionada de 39 escuadrones, la Fuerza Aérea de la India se ha reducido a 34 escuadrones en la actualidad, debido a décadas de abandono, pero espera aumentar su fuerza a 42 escuadrones para 2022. Sin embargo, planea adquirir 126 misiones múltiples, de rango medio los aviones de combate, para mantener una ventaja sobre las fuerzas aéreas regionales, están atrapados en el atolladero de adquisiciones. Tejas, el avión de combate ligero de diseño indígena, que se espera que reemplace al obsoleto Mig-21, todavía está a unos años de ser completamente operativo. India también está desarrollando un caza de quinta generación junto con Rusia y tiene como objetivo volarlo en 2015. Los nuevos bombarderos de combate incluyen una flota de 272 MKI Sukhoi-30, la mitad de los cuales ya se han construido. Se están adquiriendo aviones AEW de Israel y también se están desarrollando de forma autóctona. India también adquirió 6 aviones C-130J Super Hercules para sus fuerzas especiales y probablemente ordenará 6 más de los Estados Unidos. Los aviones C-17 Globemaster de gran capacidad también se adquirirán en breve, lo que llevará la cooperación de defensa de la India con los Estados Unidos a un nuevo nivel. Aunque se ha firmado un contrato con una empresa suiza para 75 aviones de entrenamiento básico Pilatus PC-7, la flota de entrenadores de jet de la India sigue siendo deficiente. En la categoría de ala giratoria, el helicóptero utilitario Dhruv fabricado en el país ha entrado en servicio. La fuerza aérea también está en proceso de adquirir helicópteros de transporte de media altura y helicópteros de ataque.
De acuerdo con los desarrollos en la región, las fuerzas estratégicas de la India también se están modernizando a un ritmo constante. Los misiles Agni-I y Agni-II ahora están completamente operativos. Los requisitos inmediatos incluyen el misil balístico de alcance intermedio Agni-V, que tiene un alcance de 5.000 km, y submarinos de propulsión nuclear con misiles balísticos adecuados para proporcionar una capacidad genuina de segundo ataque. Como se señaló anteriormente, el INS Arihant, el primer submarino nuclear construido en la India en la India, probablemente estará en pleno funcionamiento a finales de 2014. Si bien el énfasis de la India está en los lanzadores de misiles móviles, también se está construyendo una pequeña cantidad de silos endurecidos. Las fuerzas armadas actualmente no tienen un sistema C4I2SR triservicio verdaderamente integrado adecuado para la guerra centrada en la red, lo que les permitiría optimizar sus capacidades individuales; sin embargo, se han hecho planes para desarrollar dicho sistema en los próximos cinco a diez años. De hecho, todas las nuevas adquisiciones de armas y equipos ahora se están planificando en una base de tres servicios para garantizar la interoperabilidad.
La búsqueda de la India de alcance estratégico
Dado su creciente poder y responsabilidades, India ha mejorado constantemente sus capacidades de intervención expedicionaria y militar, que se han demostrado ampliamente en los últimos tiempos. Durante la Guerra del Golfo de 1991, India transportó por aire a 150,000 trabajadores civiles, que se habían visto obligados a abandonar Irak, desde el campo de aviación en Amman, Jordania, durante un período de 30 días. Este fue el puente aéreo más grande desde el puente aéreo de Berlín al final de la Segunda Guerra Mundial. Durante el tsunami de 2004, las fuerzas armadas indias estuvieron a la vanguardia de las operaciones de rescate y socorro. Más de 70 barcos de la Armada de la India transportaron equipos de rescate y material de ayuda a zonas de desastre en menos de 72 horas, a pesar de que la costa este del país había sufrido considerables bajas y daños. Del mismo modo, los buques de la Armada india en una visita de buena voluntad a países europeos durante la guerra del Líbano en 2006 levantaron y trajeron a 5.000 refugiados civiles indios.
No obstante, los planes de modernización de India avanzan a un ritmo muy lento. La parálisis política en Nueva Delhi debido a los caprichos de la política de coalición en una democracia parlamentaria, junto con la reducción del presupuesto de defensa como parte del PIB de la India debido al lento crecimiento de la economía, ha exacerbado aún más las dificultades para aumentar el ritmo de la modernización. . Sin embargo, el proceso ciertamente está en marcha, y existe la esperanza de que reciba apoyo bipartidista en todo el espectro político debido a la constatación de que no existe otra alternativa para abordar las amenazas y desafíos emergentes, sino que India modernice rápidamente sus fuerzas armadas.
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