¿Por qué Estados Unidos tiene tantas armas nucleares cuando solo unas pocas son suficientes para destruir el planeta?

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Tenemos mucho, alrededor de 4,000, pero es solo una fracción de los 31,000 que una vez tuvimos en nuestro arsenal. (Muchos de esos 31,000 eran armas nucleares tácticas más pequeñas; por un tiempo se pensó que las armas nucleares no tenían que usarse solo como aniquiladores de la ciudad, podríamos usar pequeñas en el campo de batalla).

¿Cómo terminamos con tantos? Bueno, durante las primeras décadas de la Guerra Fría, tuvimos competencia organizacional. Cada rama de las fuerzas armadas de los EE. UU. Quería controlar las armas nucleares para ser el servicio más importante. Para la Fuerza Aérea, eso significaba desplegar una fuerza de bombarderos estratégicos, el Ejército quería armas nucleares tácticas, y la Armada presionó para armas nucleares en los submarinos y los transportistas. Hubo secreto y no hubo coordinación y esto resultó en redundancia. Además, y esto da miedo, muchos líderes militares en ese momento no estaban convencidos de la efectividad de la disuasión, muchos pensaron que el primer ataque masivo era una estrategia válida, por lo que necesitábamos tantas armas nucleares como autorizaría el gobierno.

Otra razón por la que se volvieron locos construyendo armas nucleares durante los años 60 fue porque los expertos abogaban por la exageración masiva. Faltaban sus modelos de daño, por lo que querían ir a lo seguro y tener más armas nucleares para asegurarse.

Con el tiempo, la filosofía cambió a una de disuasión. Y se creía que la mejor manera de disuadir a alguien de intentar un ataque furtivo era la amenaza de la destrucción mutua asegurada. Y para eso, necesitas muchas armas. Para que su amenaza sea creíble, su enemigo necesita saber que se enfrentará a la aniquilación total. Nuestros estrategas querían redundancia. Muy pocas armas y podrían no pasar. Los bombarderos pueden ser derribados. Los submarinos y los barcos se pueden hundir. Los silos de misiles pueden ser alcanzados en un ataque furtivo. Su pensamiento era: puedes matarnos y eliminar muchas de nuestras armas, pero no las conseguirás todas y se dirigirán a ti y a tu gente al infierno.

Hemos reducido nuestras existencias a más de 4,000. Sería genial si tuviéramos cero, pero con el genio nuclear fuera de la botella, nunca nos desharemos de todas nuestras armas. Solo me pregunto cuál será nuestra respuesta si un grupo terrorista alguna vez consigue una pequeña bomba nuclear y la navega en un puerto estadounidense y la detona.