Se ha utilizado con poca frecuencia en los EE. UU. Y en muchos otros países que no existe un “procedimiento estándar” para su uso. Mientras que el uso de un pelotón de fusilamiento ha estado en uso desde que se inventaron los disparos. Las matemáticas simples también se pueden usar para deducir que el término “escuadrón” está abierto a la interpretación civil, mientras que en el ejército es un número fijo, aunque incluso eso depende de qué rama del servicio se solicite. En la mayoría de los casos, el término denota “al menos dos o más” disparos simultáneamente para obtener el efecto deseado. Los pelotones de fusilamiento como medio para llevar a cabo una sentencia de muerte ofrecen algunas ventajas a quienes realizan la ejecución: se pueden realizar en casi cualquier lugar; no se requiere nada especial aparte de suficiente munición utilizable en las armas provistas; y, quizás lo más importante, las balas NO contaminan los órganos restantes como lo hacen las ejecuciones químicas o los ahorcamientos. Cabe señalar que los resultados del pelotón de fusilamiento tampoco han tenido resultados menos que perfectos. Es más que posible que cuatro, cinco o incluso seis balas entren en un cuerpo y NO terminen en una muerte instantánea. Este resultado generalmente es seguido por un tirador adicional o la persona a cargo que tiene que disparar una ronda o dos desde una distancia mucho más cercana, casi garantizando los resultados deseados. En el ejército, generalmente es el deber del oficial a cargo (o NCOIC) del pelotón de fusilamiento.
En el ejército, dicha acción se conoce como “ejecución por mosquetería”, lo que ciertamente lo hace parecer más oficial y quizás más formal. Después de que el OIC lea los cargos, el NCOIC asegurará al prisionero a un puesto desde el cual se ubicará el pelotón de fusilamiento a 15 pasos. El escuadrón estará compuesto por doce miembros alistados familiarizados con las armas elegidas para el acto. Habrán obtenido sus armas de un estante previamente cargado y arreglado. Al prisionero se le ofrecerá una venda en los ojos si así lo desea y un oficial médico colocará un objetivo de 4 “sobre el ahora atado al corazón del prisionero. Se requiere que todo el pelotón de fusilamiento apunte al objetivo y dispare a la orden. Las armas serán devueltas al estante en ranuras aleatorias para agregar el elemento de anonimato a la muerte.
En cuanto a la cantidad de armas que se cargan en los escuadrones de tiro, parece que no hay reglas que se apliquen universalmente, pero GENERALMENTE se considera mejor si TODAS las armas PERO UNA están cargadas con rondas vivas y un espacio en blanco en la misma. Habiendo hablado con un oficial que fue testigo de un pelotón de fusilamiento en un país en el Medio Oriente a principios de los años 60, notó que inmediatamente después de que se dio la orden de disparo y los cartuchos expulsaron a un hombre designado parado al final de la línea pero sin un el arma corrió por la línea de tiro y aseguró TODO el latón que se encontró en una pequeña bolsa. Al testigo se le dijo que era su procedimiento usar seis armas cargadas y tres descargadas para que ninguno de los voluntarios supiera realmente lo que habían disparado o qué ronda realmente fue la que realizó la ejecución.
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