Creo que el avión en la foto es un KC-135. Este fue un avión a reacción desarrollado para reemplazar el KC-97 para realizar reabastecimiento aéreo de aviones de reacción militares. Fue desarrollado para la USAF pero la célula básica también se usó en aerolíneas comerciales bajo la designación de Boeing 707.
Desde la perspectiva militar, fue el primer avión cisterna de reabastecimiento de combustible. El más antiguo, basado en diseños que se originaron con el WW-II B-29, no pudo ir lo suficientemente rápido como para volar la formación apretada necesaria con muchos aviones de combate y bombarderos en el momento en que se introdujo el KC-135. Fue el único buque tanque de la Fuerza Aérea en uso durante varias décadas. Fue reemplazado como un buque cisterna de primera línea por el KC-10 que estaba basado en el Douglas DC-10.
No estoy seguro sobre el equipo adicional en este avión en particular, ya que la imagen es un poco difícil de agrandar lo suficiente. Parece tener el auge de reabastecimiento de combustible en la parte trasera, lo que lo convertiría en un KC-135 en lugar de un 707. Las tomas del motor parecen demasiado grandes para el KC-135 original, por lo que supongo que este se ha actualizado a motores de chorro de ventilador. Por supuesto, el original utilizaba motores turborreactores que no son tan eficientes como los más modernos chorros de ventilador.
El avión acompañante, el B-707, fue el primer avión jet exitoso en Estados Unidos. Se usó durante muchos años en todo tipo de rutas, pero principalmente en distancias más largas. Mientras aceleraba las rutas más largas, todavía era popular usar aviones turbopropulsores como Lockheed Electra e incluso aviones con motores alternativos en las rutas más cortas. Cuando comencé a volar como pasajero en aviones de pasajeros, los únicos aviones en uso eran los B-707 y B-727, pero el Electra y una serie de pequeños aviones de hélice / motor alternativo todavía eran muy populares. El Douglas DC-7, un avión de hélice de 4 motores seguía siendo popular, pero el Douglas DC-8 estaba en proceso de asumir ese papel. El DC-8 fue un avión construido por Douglas como una copia del B-707.
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Como recuerdo de mis primeros años, fue un par de décadas después cuando el Douglas DC-9 y el primer Boeing 737 (conocido cariñosamente en los círculos de la USAF como FLUF) entraron en uso y reemplazaron todos los aviones de hélice en uso en rutas más cortas para Las principales aerolíneas.
No sé las fechas reales de introducción de todos estos aviones. Sin embargo, supongo que el KC-135 se introdujo aproximadamente al mismo tiempo que el B-47 (el primero de los bombarderos a reacción exitosos) que sería alrededor de 1947. El B-707 habría llegado a la escena poco después de eso, tal vez 1950 o 1955. El DC-8 y el B-727 se habrían enviado por primera vez alrededor de 1960, y el B-737 y el DC-9 alrededor de 1970.
No sé si el KC-135 estuvo fuera de servicio alguna vez. El B-707 dejó de ser utilizado como avión principal para las aerolíneas alrededor de 1970. El B-737 es probablemente el avión más popular con muchas mejoras, desde el primer pequeño y gordo hasta las enormes versiones actuales que pueden volar fácilmente sin escalas desde la costa hasta costa en los Estados Unidos. El Douglas DC-8 fue retirado del servicio aproximadamente al mismo tiempo que el B-707 y reemplazado por el DC-9 y DC-10. El DC-9 evolucionó a los aviones de hoy que se llaman varias versiones del MD-80.