Como regla, una ronda de calibre 12.7 mm común en ese momento puede penetrar 11 mm de RHA a 45 grados desde 1,000 metros, y esto varía según el calibre y el tipo de munición. Los calibres .50 más utilizados en ese momento fueron el 12.7x81SR Breda, el alemán 13x64mm, el ruso 12.7x108mm y el Browning 12.7x99mm, hay algunas variaciones de rendimiento entre ellos.
Para los combatientes de la Segunda Guerra Mundial, la distancia típica para enfrentarse al fuego era de 500 a 250 metros. Más tiempo que eso en circunstancias menos ideales, como cuando el perseguidor no puede acercarse al objetivo. Pero, por supuesto, cuanto más cerca mejor, hasta dentro de 100 a 50 metros. Cuando se tiene en cuenta la velocidad del flujo de aire, 100 metros equivalen a unos 130 metros entre una pistola estacionaria y el objetivo.
Hipotéticamente, la armadura tendría que tener unos 55 mm de RHAe de grosor para protegerse contra armas de .50 con cualquier tipo de consistencia. O aproximadamente 75 mm de espesor RHAe para una protección continua y confiable.
En realidad, ningún luchador de la Segunda Guerra Mundial estaba equipado con este nivel de armadura debido a la penalización de peso. Los cazas navales estadounidenses como el F4F, F6F y F4U tenían un blindaje estándar que pesaba unos 75 kg en total. Se utilizaron para proteger al piloto, el tanque de aceite, los tanques de combustible y otras áreas vulnerables.
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Lugares de blindaje, caza naval F6F
Además, la construcción del marco de aire fue tal que no se desintegraría al debilitarse por el impacto de las rondas cinéticas que no explotaban. Esto se aplicaba a todos los cazas navales estadounidenses y al P-47, que eran conocidos por ser capaces de soportar disparos pesados y seguir volando a pesar de que la armadura real tenía poco que ver con eso.
El bombardero estratégico B-17 también tuvo un uso conservador del blindaje. La capacidad de los marcos de aire para soportar daños graves fue el resultado de una construcción robusta. Los timones y los aviones de cola tendían a no romperse cuando los disparos atravesaban la base porque estaban sostenidos por dos o más barras de acero que los mantenían en su lugar.
En lugar de blindaje, la construcción intensamente reforzada evitó que la célula se rompiera debido al daño.
De todos modos, los planos de cola no soportaban mucha carga porque gran parte del peso estaba soportado por las alas que fueron diseñadas para ser duraderas. Las rondas cinéticas podrían atravesarlo con poco efecto sobre la integridad de la carga del ala.
El B-17G blindado todavía solo tenía un uso conservador del blindaje
La mayoría de las municiones de cañón utilizadas por la Luftwaffe tenían un simple fusible de impacto que detonó al entrar en contacto con la piel exterior del avión, creando así un agujero impresionante pero ahorrando las vigas de acero en forma de grúa que soportan la mayor parte de la carga del ala. Y como el B-17 era un avión grande, la ronda de 20 mm del MG-151 contenía una ojiva explosiva demasiado pequeña para el trabajo.
Tenga en cuenta el par de vigas de soporte dentro del ala
Dado que todavía se necesitaba cierta fuerza de penetración para vencer la armadura o el fuselaje del objetivo, y no hacer que la carcasa se rompa o explote al contacto, se instaló un fusible hidrodinámico en la ronda de 30 mm del MK-108 para que la carcasa solo explotara una vez que llegó en contacto con el líquido. Y considerando cuánto combustible llevaba el B-17, estaba casi garantizado. El MK-108 fue capaz de destruir a un luchador con un solo golpe o comprometer el ala de un B-17 con 3 golpes sucesivos.
Los daños en el sistema de enfriamiento del motor y el turbocompresor con frecuencia provocan fallas en el motor.
Los motores no tenían blindaje, pero al estar refrigerados por aire, eran menos susceptibles al daño que los motores refrigerados por líquido con un radiador y una serie de bombas. Sin embargo, un motor era poco bueno a gran altitud sin el sobrealimentador y los daños en el sistema de enfriamiento y la línea de combustible provocan incendios y fallas en el motor. A pesar de esto, el B-17 puede volver a la base en solo uno de los motores internos.
Numerosos aviones de ataque terrestre tenían suficiente blindaje para derrotar una ronda cinética de .50 y al menos absorber la mayor parte del daño de un proyectil HE de 20 mm, al que están sujetos. Un buen ejemplo es el Ilyushin Il-2, el avión más blindado de la guerra.
La base del fuselaje es una cápsula blindada de 5–12 mm de espesor que protegió los componentes del piloto y del motor. Debajo de la piel exterior aerodinámica hay una serie de blindaje adicional que se puede reparar. Entre las placas de armadura y la cápsula de armadura hay una distancia de espacio que degrada los proyectiles cinéticos y disipa la onda expansiva de las rondas HE.
Esquema de la cápsula de armadura del prototipo TsKB-57 del Il-2, 1941.
El grosor de la armadura era de 4 a 8 mm en los lados y 13 mm para la placa trasera, el parabrisas blindado tenía 65 mm de grosor. Las ventanas de la cabina son de vidrio blindado de 55 mm en la parte delantera y 49 mm a los lados, con una ventana de 65 mm en la parte trasera. La experiencia de combate más tarde condujo a la instalación de más placa de blindaje de acero en lugar de paneles de vidrio, lo que reduce el campo de visión.
Prototipo TsBK-55, ubicación del blindaje
Un monocasco es un sistema estructural en el que las cargas se soportan a través de la piel externa de un objeto, similar a una cáscara de huevo. Pero la cápsula de la armadura era el elemento integral de soporte de carga del Il-2, en lugar de la piel exterior aerodinámica. El peso del avión es soportado por vigas de soporte similares a grúas que atraviesan las alas y los planos de cola.
Los paneles de madera y la serie de separadores verticales hacen que las rondas HE con fusible de impacto detonen prematuramente, evitando las vigas de soporte, por lo que las alas pueden continuar funcionando incluso con segmentos faltantes. Esta ocurrencia causaría que el ala de un avión normal se deforme y se rompa.
Il-2 con parte del ala faltante
Las alas tienen dos puntos de ruptura que, bajo fuerza, permiten que secciones del ala se rompan antes de que la fuerza suficiente derrote los tornillos en la raíz del ala principal. El primero permite que las puntas de las alas se desintegren con una sección de los alerones restantes y el segundo deja aproximadamente más del 65% del área del ala y un solo alerón restante. Se sabe que varias veces las Il-2 han regresado a la base con media ala.
Un dañado Il-2 obligado a “aterrizar en el vientre” como lo demostró un miembro de la tripulación
