La armadura del tanque solo tiene que ser suficiente para detener lo que sea que te disparen. En WW1, eso significaba ser a prueba de balas. Hacia el final de esa guerra, todos los beligerantes salieron con rifles antitanque, por lo que la armadura comenzó a engrosarse. Luego, los ejércitos introdujeron cañones antitanque de 25 mm, 37 mm, 40 mm y la armadura se volvió más gruesa. Un ciclo constante de armas más poderosas y armaduras más gruesas.
Durante la Segunda Guerra Mundial, los tanques japoneses probablemente siguieron siendo los peores (más delgados) blindados porque no tenían que enfrentar ninguna arma antitanque hasta que los Aliados se pusieran a la ofensiva. Una vez que eso sucedió, los tanques japoneses fueron objetivos fáciles.
La armadura italiana era algo así como la japonesa. Declaró ser adecuado, pero pronto fue superado por el armamento aliado.
La armadura británica (y hasta cierto punto estadounidense) a menudo parecía estar una generación detrás de lo que los alemanes podían desplegar. Las primeras armaduras aliadas podían ser penetradas por tanques alemanes y cañones antitanques, pero no al revés. O bien, los tanques tenían armadura y potencia de fuego que estaban desequilibrados. Como el tanque británico A12 Matilda II de la primera guerra. Su armadura era casi invulnerable para los cañones antitanques alemanes de la época, pero su propia arma era solo un pequeño arma de 40 mm / 2 libras.
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Cuando los alemanes presentaron sus modelos de tanques Panther y Tiger, la respuesta aliada fue abrumar con superioridad numérica y acercarse para lograr una muerte de tanque contra tanque. O para detenerse con armas como Sherman Firefly, cuyo arma de 17 libras podría penetrar la armadura alemana a larga distancia, pero cuya armadura en sí misma es irremediablemente vulnerable. Hasta el final de la guerra y la introducción del cometa estadounidense M26 Pershing y el británico A34 Comet, los Aliados no lograron algo equivalente a los alemanes en términos de potencia de fuego equilibrada y protección.
La superioridad numérica también fue un sello distintivo de las tácticas de tanques rusos. Su T-34 era un buen todoterreno, pero su principal ventaja era la simplicidad y la capacidad de producirse en grandes cantidades.
En general, la armadura durante la Segunda Guerra Mundial no era sofisticada para los estándares tecnológicos modernos, básicamente era placas de acero atornilladas o soldadas entre sí, o luego fundidas en secciones completas que reducían los puntos débiles donde se unían las diferentes piezas. La protección se logró a través del grosor del metal, la inclinación / ángulo que efectivamente aumentó el grosor y el redondeo de la forma para que los disparos que golpeaban el tanque fueran más propensos a ser desviados que penetrados.
Las aleaciones modernas, las armaduras compuestas, cerámicas y reactivas no llegaron hasta mucho más tarde. Pero entonces, tampoco habían agotado las rondas antitanque de uranio en la Segunda Guerra Mundial.