Los cazas poco observables ciertamente tienen ventajas obvias contra los aviones de generaciones anteriores, al igual que los bombarderos furtivos y los drones. Pero el caza es el tipo de avión menos sigiloso entre ellos. La perspectiva de un pasado infiltrante, incluso los sistemas de defensa aérea más anticuados es estratégicamente inviable.
Un sistema de radar dado podría detectar un caza furtivo desde un radio más pequeño que los cazas convencionales, pero no es práctico para el piloto saber dónde está el umbral de detección y evitarlo. Los sistemas SAM más modernos pueden funcionar en modo pasivo.
Los sistemas de radar se clasifican como control y detección de incendios y búsqueda. Un sistema de defensa aérea como el S-300, por ejemplo, consiste en un batallón de componentes que incluye ambos tipos de radar. Dichos sistemas tienen un radio de detección aproximadamente dos veces mayor que el del compromiso. Incluso los aviones con el RCS más minúsculo no podrían evitar la detección por completo.
Para sacar un ejemplo de la guerra de Kosovo, un bombardero sigiloso F-117 fue derribado el 27 de marzo de 1999 por un sistema SAM S-125. Este avión recibió el sobrenombre de “el diamante sin esperanza” en la etapa de desarrollo, porque los diseñadores priorizaron el sigilo del radar y luego implementaron formas para hacerlo volar.
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Aproximadamente a las 8:15 pm hora local, con un alcance de aproximadamente 8 millas (13 km), se lanzaron varios misiles. Según el sargento Dragan Matić, quien fue identificado en 2009 como el soldado que disparó los misiles, detectaron el F-117 a una distancia de aproximadamente 50 a 60 kilómetros (31 a 37 millas), operando su equipo durante no más de 17 segundos para evitar ser bloqueado por la supresión antiaérea de la OTAN
Los luchadores sigilosos, por otro lado, deben ser sónicos y altamente maniobrables. Los tres ejemplos existentes, el F-22, Su-50 y J-20 pueden cumplir estos requisitos con un compromiso variable en sigilo. Ninguno de ellos presenta una nueva tecnología sigilosa significativa que no se haya empleado ya con el F-117 y, lógicamente, no se puede esperar que sean más sigilosos.
El RCS real del F-22 permanece clasificado, pero los analistas de defensa estiman que está entre 0.5 y 0.05 m2. Alexander Davidenko – Director de diseño del programa PAK PMI en Sukhoi afirmó que el RCS del Raptor es de aproximadamente 0.3-0.4 m2. Probablemente no sea mucho más sigiloso que el PAK FA y el J-20.
La cuestión de la detección por parte de aviones hostiles depende en gran medida de la aviónica utilizada. La gran mayoría de los aviones de combate actualmente en servicio no pueden detectar y designar los cazas existentes de quinta generación a distancias prácticas.
Aquellos con algunos de los sistemas de radar más potentes como el F-15C, F / A-18E, Su-30SM y MiG-31M pueden alcanzar el bloqueo del radar a un alcance efectivo de misiles. Algunos de los luchadores posteriores de cuarta generación también están equipados con sistemas IRST y su efectividad no depende de RCS sino de la altitud del objetivo, la densidad atmosférica y la firma infrarroja. No todos los aviones furtivos emplean material absorbente de radar recubierto en la piel, que es conductor del calor. Los que lo hacen son más visibles para los equipos IRST.
Los IRST difieren de los radares de varias maneras; el rango de detección y bloqueo es el mismo en la mayoría de los casos, ambos son pasivos y es imposible que un objetivo rompa el bloqueo. El avión mencionado anteriormente estaría mejor servido por IRST que un radar, en la designación de un caza furtivo.
Antena AESA de banda L instalada en la aleta del borde de ataque de Su-30MK
Luchadores de 4.5 generaciones
La clasificación de “4.5 generación” se aplica a los combatientes con pieles compuestas, cubierta con revestimiento reflectante de radar, radomo, cara del compresor del motor y otras mejoras de sigilo. También cuentan con sistemas de radar e IRST de última generación. Incluyen Rafael, Typhoon, Su-35S, J-11D y MiG-35. Tienen un RCS limpio de 2–0.5m2 y 5–10m2 con tiendas externas completas. Esto reduce los rangos desde los cuales los radares de control de incendios pueden conectarse de manera confiable a ellos.
El Su-35S y el J-11D de China cuentan con sistemas de radar diseñados específicamente para atacar objetivos con RCS pequeños; Al igual que el PAK FA, el Su-35 tiene antenas adicionales ubicadas en las aletas del borde de ataque del ala y en la parte superior de las aletas verticales.
Antena de banda NIIP-AESA-L Su-35S
La geometría de la matriz produce un lóbulo principal en forma de abanico que es barrido en azimut por el control de fase de los doce módulos TR, proporcionando una capacidad de búsqueda de volumen 2D
Campo de consideración geométrica AESA, suponiendo un ángulo de dirección del haz del lóbulo principal de ± 50 ° fuera de la vista de la matriz. El seguimiento de ángulo de precisión monopulso en un solo plano es factible en el volumen cubierto simultáneamente por ambas matrices
La solución más costosa pero también más capaz de proporcionar una capacidad de detección de altura es agregar antenas adicionales en las colas verticales. Esta solución permite la medición continua de la altura de objetivos dentro de la cobertura de estas antenas
- Cobertura de banda de frecuencia del módulo TR entre 1.0 y 1.5 GHz.
- Densidad de potencia volumétrica del módulo TR de 2 kilovatios / litro.
- Potencia nominal nominal del módulo TR de 200 vatios por canal TR, para un total de 2.4 kilovatios por arreglo, y 4.8 kilovatios para una instalación de dos arreglos
El sistema de radar AESA de banda L incrustado en los bordes de ataque de la aeronave tiene las siguientes ventajas:
- Guía de búsqueda, seguimiento y misiles a mitad de curso contra aeronaves de baja firma.
- Identificación Amigo Enemigo / Radar de Vigilancia Secundario.
- Seguimiento de ángulo pasivo y geolocalización de emisores JTIDS / MIDS / Link-16 a grandes distancias.
- Seguimiento de ángulo pasivo y geolocalización de AEW & C / AWACS de banda L y radares de búsqueda basados en superficie a grandes distancias.
- Seguimiento de ángulo pasivo y geolocalización de transpondedores hostiles (es decir, occidentales) IFF y SSR a grandes distancias.
- Bloqueo activo de alta potencia de emisores JTIDS / MIDS / Link-16.
- Bloqueo activo de alta potencia de receptores de navegación por satélite en grandes áreas.
- Bloqueo activo de alta potencia de AEW & C / AWACS de banda L y radares de búsqueda basados en superficie a grandes distancias.
- Bloqueo activo de alta potencia de enlaces de datos de comando de munición guiada sobre grandes áreas.
Nota: las variantes de Flanker llevan vainas ECM de punta de ala a través de las cuales se transmiten señales de interferencia.
La AESA de banda L de Tikhomirov NIIP tiene un considerable potencial de crecimiento en virtud del gran tamaño de la célula Flanker, lo que permite elementos de antena adicionales, refrigeración y potencia.
El Su-35S y la contraparte china J-11D cuentan con un sistema de radar orientado hacia atrás ubicado en la cápsula de cola, lo que le da al piloto un campo de transmisión de casi 360 grados.
La cobertura angular de radar del Su-35S permite al piloto “lanzar” misiles entrantes sin perder el bloqueo del radar.
Rango de detección en millas náuticas, RCS en metros cuadrados.
Por lo tanto, el problema depende en gran medida de la aviónica. El desafío de cazar y destruir aviones furtivos se ha abordado durante más de dos décadas y ciertos aviones rusos y chinos han avanzado en este sentido. A pesar de todas estas medidas, está casi garantizado que un caza furtivo podrá detectar y rastrear un avión no sigiloso desde una distancia mayor. Pero el rango de bloqueo, el rango de misiles son asuntos separados.
La sabiduría convencional en el combate BVR es que el jugador con el radar de mayor alcance gana el juego ya que el radar brinda la oportunidad de detectar al oponente antes, iniciar el seguimiento y la identificación, y lanzar primero un disparo de misil. Sin embargo, esto se basa en varios supuestos:
- El jugador con el radar de mayor alcance tiene un misil de mayor alcance para facilitar un primer disparo. El US AMRAAM está indignado por los misiles de largo alcance R-27AE, R-77 y R-37 compatibles con Su-35S.
- El jugador con el radar de alcance más corto no tiene la capacidad de bloquear el radar de manera efectiva. La interferencia DRFM de alta potencia es estándar en PAK FA, Su-35S y J-11D. El MiG-35 puede transportar una cápsula DRFM TsNIRTI MSP-418K menos potente .
- La víctima no gira la cola temprano, estropea la geometría de enganche del misil y sale de la zona cinemática de escape del misil. Esto depende de la competencia piloto.
El rendimiento cinemático de los misiles es, por lo tanto, crítico, y un requisito previo si se busca obtener una ventaja desplegando un radar de mayor alcance que el que tiene un oponente. El impulso ruso para mejorar la persistencia supersónica en el Flanker a través de motores de clase supercruise está claramente en gran parte impulsado por esta realidad.
En los términos más contundentes, lanzar una lanza desde la cima de una colina siempre es más fácil que lanzar una cuesta arriba. Un R-27EA con un alcance citado a ~ 70 millas náuticas se convierte en un misil clase ~ 100 millas náuticas si se lanza supersónico desde una altitud superior.
La guerra electrónica entre oponentes sigue siendo una consideración clave en el combate con misiles de largo alcance.
“Nosotros, el [Departamento de Defensa de los EE. UU.], No hemos estado buscando métodos apropiados para contrarrestar el EA [ataque electrónico] durante años”, dijo a The Daily Beast un alto funcionario de la Fuerza Aérea con amplia experiencia en el F-22. “Por lo tanto, mientras somos sigilosos, nos resultará difícil trabajar a través del EA para apuntar [a un avión enemigo como un Sukhoi de fabricación rusa] Su-35 y nuestros misiles tendrán dificultades para matarlos”.
Fuentes:
Evaluación de la matriz de dirección electrónica activa de la banda L de Tikhomirov NIIP
Radares Flanker en combate aéreo más allá del alcance visual
Evaluación de la tecnología de combate rusa
Flanker Sukhoi / KnAAPO Su-35BM / Su-35-1 / Su-35S