¿Cuánto tiempo puede ser piloto en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos?

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Primero, mi advertencia personal: nunca fui piloto de la USAF. Lo que escribo a continuación se basa en mis observaciones y quizás en un conocimiento limitado de los pilotos con los que estuve por tantos años. Cualquier error en mi descripción es mío. Los pilotos (que no son conocidos por ser un grupo particularmente tímido sobre sus talentos, conocimientos, etc.) pueden comentar esta respuesta para corregir cualquiera o todas las declaraciones erróneas más atroces de mi parte.

A continuación, depende de lo que quiera decir con “no puede volar”. Dependiendo de la cantidad de capacitación que ya tenga cuando ingrese al servicio, puede llevar, en estos días, entre 18 meses y dos años solo para completar todo el entrenamiento básico de piloto, solo para aprender a volar algún tipo de avión a reacción. Por supuesto, varios pilotos son desviados para convertirse en pilotos de drones, lo cual es un problema diferente. En el pasado, y para aquellos que tienen la suerte de obtener un turno en una cabina de mando real, todavía tienen que pasar por una pasantía en al menos su primer tipo de avión asignado, que puede tomar hasta un año o más en algunos casos.

Después de eso, el tema de “arriba o afuera” comienza a cobrar mayor importancia, siempre y cuando el piloto permanezca ileso, en forma y no desarrolle alguna condición o enfermedad descalificante. Mientras un piloto oficial progrese a través de su período de novato para convertirse en pilotos de comando y pilotos de comando maestro, pueden continuar volando. Paralelamente a esto, en realidad, sin embargo, en un esfuerzo por obtener esas calificaciones, por lo general tienen que progresar de ser un miembro de vuelo, convertirse en un líder de vuelo, realizar tareas adicionales de algún tipo, que generalmente involucran planificación o programación de vuelo, para eventualmente convertirse en oficial de operaciones, luego en diputado o en comandante de escuadrón real, con las posibilidades teóricamente disponibles para convertirse en comandante de grupo adjunto, comandante de grupo, comandante de ala, etc. (Sí, hay otros trabajos especializados que pueden surgir en el camino, dependiendo según talentos y calificaciones, tales como pilotos instructores, pilotos de control, pilotos de prueba y pilotos del equipo de demostración de exhibición aérea, entre otros.) Al menos todo eso, si lo logra, puede continuar volando, y de hecho, volar es parte de las calificaciones laborales. De hecho, si su carrera fue exitosa más allá de todos sus sueños más locos, en teoría podría continuar volando para la Fuerza Aérea, incluso como general al mando, hasta su jubilación.

Las advertencias, por supuesto, son, como se dijo anteriormente o ahora, que:

(1) tiene que mantenerse sano y en forma para volar.

(2) debe continuar progresando a través de sus calificaciones de competencia a lo largo de su carrera.

(3) debes continuar haciendo rango.

(4) debe cumplir con los paneles de selección de comandos y tener éxito en la obtención de posiciones de comando.

De lo contrario, sus días de vuelo con la Fuerza Aérea pueden suspenderse o simplemente finalizar.

Por supuesto, lo que la pregunta en parte parece implicar es que solo porque alguien deja de volar para la USAF, automáticamente deja de volar por completo. Eso rara vez es cierto, siempre que lo deseen, y su salud es lo suficientemente buena como para mantener una licencia de piloto civil. Algunos pilotos, cuando salen, lo abandonan por una razón u otra. Otros, si salen lo suficientemente temprano o se unen a las Reservas, la Guardia Nacional, etc., pueden terminar volando para las aerolíneas, aunque la competencia ha aumentado en los últimos 15-20 años más o menos.

Además, sí, solo porque puede y debe volar para estar en posiciones de comando de vuelo en la Fuerza Aérea de los EE. UU., Es cierto que su número de horas de vuelo comenzará a reducirse, simplemente debido a los otros aspectos de su trabajo, y especialmente después de que usted hacer comandante de ala o superior. Y, a medida que viene a volar o liderar en otro avión, su educación continúa, ya que tiene que aprender los nuevos sistemas de vuelo aparentemente aún más rápido que antes.

En cuanto a los que permanecen en la USAF después de alguna forma de conexión a tierra permanente, siempre que lo desee, lo que haga después depende en gran medida de su educación universitaria y / o de posgrado, las necesidades de la USAF, etc. Esto significa que los pilotos (antiguos) tienen terminé en casi todos los campos de carrera en la USAF en un momento u otro, me imagino. Muchos ciertamente terminaron en el mío.