El Centurion fue el primer tanque de batalla principal (MBT). El desarrollo de este tanque comenzó en 1943, y seis prototipos fueron enviados a Bélgica en enero de 1945, pero llegaron demasiado tarde para participar en la Segunda Guerra Mundial. Es uno de los diseños de posguerra más exitosos, con 4.423 tanques construidos entre 1946 y 1962, con 13 variantes básicas (marcas) en desarrollo.
(Centurión británico Mark 3 en la batalla del río Imjin, abril de 1951)
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Los Centuriones fueron presionados por primera vez en la batalla durante la Guerra de Corea, y los 8º Húsares del ejército británico estaban equipados con 3 escuadrones de tanques Mark 3. Como resultado del importante papel desempeñado por los octavos húsares en Corea, el general John O’Daniel dijo: “En sus centuriones, los octavos húsares han desarrollado un nuevo tipo de guerra de tanques. Nos enseñaron que cualquier lugar al que pueda ir un tanque es un país de tanques: incluso las cimas de las montañas ”.
Los centuriones también sirvieron en la Guerra de Vietnam, la Guerra India / Pakistán y el Medio Oriente.
Las variantes desarrolladas por otros países incluyen:
El israelí Sho’t Kal, con un arma mejorada de 105 mm
El Olifante sudafricano, un centurión rediseñado, desarrollado con la ayuda de los israelíes. Uno de los mejores diseños de tanques indígenas en el continente africano.
Para obtener más información sobre el tanque Centurion, consulte Centurion (tanque) .