Pregunta simple, respuesta compleja.
Primero está la cuestión de por qué es necesario o deseado un cambio en cualquier aspecto de un avión. ¿Hay una deficiencia estructural (una pieza se rompió) o es cosmética (cambiar el color de la pintura)? ¿Es para corregir un procedimiento o revisar un reglamento? (es decir: nada en el avión necesita reparación)
Entonces, una vez que se ha identificado un cambio, ¿qué causó la necesidad? Hay una miríada de razones para esto, y la razón tiene que ser bien entendida para poder hacer la solución correcta. Eso generalmente requiere un equipo (s) de ingenieros para estudiar e idear una acción correctiva a tomar. Incluso para cambiar el color de la pintura. Este estudio podría ser rápido (¿pintar?) O tomar meses, especialmente si el problema causó un accidente.
Si la razón del problema se determina rápidamente o incluso se sospecha que se trata de un problema estructural, es muy probable que requiera una conexión a tierra inmediata obligatoria de todos los aviones de ese tipo.
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Una vez que los reguladores y el fabricante aprueban la acción correctiva, las nuevas piezas se diseñan o rediseñan y también se incorpora el efecto que el cambio tendrá en otras partes adjuntas o afectadas. Todo eso tiene que ser probado para cumplir con las regulaciones, así como para probar que el cambio resuelve el problema inicial.
Luego, las partes cambiadas entran en producción, y el organismo regulador y / o el fabricante envían un Aviso de cumplimiento, esencialmente un retiro, a todos los aviones afectados. Dependiendo de la prioridad del cambio requerido, o bien los aviones se reparan lo antes posible, o puede esperar la próxima revisión importante o revisión programada.
Si el avión todavía está en fabricación, las partes cambiadas se introducen en la secuencia de ensamblaje como piezas sustituidas, o si el avión se ha ensamblado con las piezas antiguas, ya sea un punto apropiado en la línea o después, pero antes de la entrega, es elegido reemplazar las partes.
Nota: Elegí “pintura” como un cambio válido porque, simplemente cambiar el color de una pieza tiene ramificaciones que afectan las calificaciones, el suministro, la calidad, la facilidad de servicio, el peso de la pintura (para cosas grandes) y si el color cambiado tiene que coincidir o mezclarse con otras partes
En el otro extremo del espectro, los primeros Airbus A380 fueron puestos a tierra para la inspección de pequeños soportes de alas (llamados pies de costilla) que se encontraron agrietados. Había 4.000 de estos soportes (de unas pocas pulgadas de largo) en cada plano que comenzaron a agrietarse en los agujeros de fijación que los unían a la piel y las costillas de las alas. A lo sumo, se encontraron 20 con grietas en cualquier plano.
Al principio se pensó que los soportes estaban demasiado estresados y necesitaban ser reforzados, pero la investigación mostró que comenzaron a agrietarse debido a una instalación incorrecta.
El procedimiento de instalación fue modificado, pero muchos de los soportes en todas las alas fabricadas tuvieron que ser reemplazados. Los aviones voladores (alrededor de 80 en ese momento) tuvieron que repararse antes de que tuvieran 1.300 vuelos, y todo esto le costó a Airbus más de $ 100 millones para arreglar y compensar a las aerolíneas.
Cambiar cosas en los aviones no es barato, rápido o fácil.