¿Por qué los ekranoplanos grandes como el Monstruo del Mar Caspio no se dieron cuenta?

No se dieron cuenta debido a su utilidad limitada.

Los ekranoplanes son, sorprendentemente, aviones muy eficientes y estables que alguna vez viajaron sobre sus delgados cojines de aire. Esa es la única ventaja que tienen.

Sus desventajas eran (entre otras) que eran de uso muy limitado en tiempos de guerra:

  • Eran muy lentos y difíciles de maniobrar hasta el aire
  • Eran un blanco fácil para barcos, aviones y misiles.
  • Apenas estaban callados o sigilosos
  • Rusia no tenía enemigos que pudieran atacar usando estos aviones con la combinación correcta de un enfoque marítimo suave y el alcance correcto.

Dicho esto, sin duda podrían tener usos civiles y podrían competir bastante fácilmente con los aviones tradicionales de carga de jet. Los materiales modernos y los sistemas de control de vuelo podrían hacer mucho para mejorar la eficiencia de los aviones WIGE. Sin embargo, el viaje supuestamente difícil los haría menos adecuados para el uso de pasajeros de larga distancia. Además, si imagina un cruce transatlántico, no puede predecir las condiciones en su destino cuando parte si está a más de unas pocas horas de distancia.

Por la misma razón que otros inventos o dispositivos técnicos no se vuelven populares. El problema que se supone que deben resolver se responde mejor con otra cosa.

El Ekranoplan es tan grande como un avión, es tan costoso de construir y mantener como un avión, pero no tan útil como un avión. Los ekranoplanes son más eficientes con el consumo de combustible en comparación con un avión de tamaño similar, pero la utilidad del avión compensa sus grandes necesidades de combustible.

Uno podría pensar que ser más eficiente con el combustible haría que el ekranoplan tenga un rango superior, pero en la mayoría de los casos esto no es cierto. Simplemente no hay muchas rutas largas, rectas y planas sin colinas u obstáculos para escalar donde el ekranoplan es más útil que un avión. Si lo hubiera, probablemente serían rutas de trenes de carga de todos modos, que son más eficientes en cuanto al consumo de combustible que las otras. Sin embargo, incluso el tren es más útil ya que se pueden construir puentes y túneles, o bajo obstáculos que un ekranoplan podría encontrar impasibles.

El ekranoplan está diseñado para usarse en unos pocos roles estrechos y reemplazar trenes, aviones o transbordadores. Pero en lugar de construir una máquina con las mejores características de esos tres, construyó una nave con los altos costos de diseño y fabricación de un avión, el papel estrecho de un ferry y las rutas limitadas y restringidas de un tren.

El Caspian Sea Monster es un avión con efecto de ala en tierra, que por su naturaleza requiere que vuele a gran velocidad cerca de la superficie del agua o del suelo. Imagine volar a 50 pies sobre la superficie a más de 400 nudos. Girar sin mucho cuidado podría poner un ala en el agua. Una corriente descendente repentina podría hacer lo mismo. La falta de atención por una fracción de segundo podría terminar de la misma manera. Ahora pida a un piloto que lo vuele durante varias horas en condiciones de combate que requieran una gran maniobrabilidad. Por eso nunca se dio cuenta.

Alto costo, utilidad limitada, corta vida de fatiga estructural, no apto para operación en mar abierto. Eso es todo en una cáscara de nuez. Son una pieza muy interesante de ingeniería técnica sin salida.

El mayor problema con el Ekranoplan es que fueron una solución para buscar una pregunta. ¿Cuál era su punto de existir en primer lugar?

Algunos han señalado su capacidad de lanzamiento de misiles. ¿Qué tenían que tuviera un avión con mucha más versatilidad? Por no hablar de un gasto enormemente menor.

Los ekranoplanes se limitaron a mares más tranquilos o teóricamente ríos. Simplemente no había usos operativos realistas para ellos que no pudieran ser manejados por mi nave convencional. Tanto naval como aerotransportado.

¿Quién dijo que nunca se dio cuenta? Estos fueron aviones diseñados para transportar tropas y equipos rápidamente a través de grandes distancias oceánicas. Como Rusia no ha necesitado invadir América o África, no tenemos idea de qué tipo de ekranoplanos podrían tener … descubriremos si ocurre la guerra.

Me imagino que sería muy costoso operar, tener un papel muy limitado y sería un pato sentado para cualquier avión moderno.