Hoy en día, los mejores cañones son generalmente los de ánima lisa. Las pistolas estriadas todavía están en uso, pero la tecnología se ha puesto al día y permite que las ventajas de las pistolas de ánima lisa entren en juego al tiempo que mitiga las desventajas.
Pistolas Rifled
Las armas rifladas fueron originalmente el pilar de la mayoría de los cañones de tanques. La mayor ventaja que proporcionaron fue que eran consistentemente más precisos que los tanques con cañones de ánima lisa. Esto se debe a que el rifling dentro del barril hace girar la cáscara mientras se dispara, estabilizándola y haciéndola más precisa.
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Un ejemplo de rifling en la pistola L7A1 de 105 mm
Hoy en día, los británicos usan un tanque de batalla principal con una pistola riflada específicamente porque le dan especial importancia a sus proyectiles HESH (High Explosive Squash Head). Estos depósitos están llenos de un explosivo plástico y una espoleta de base retardada. Cuando, al impactar contra una superficie, el explosivo plástico se esparce y luego explota, lo que podría causar daños estructurales catastróficos. De hecho, este proyectil se destacó por ser extremadamente útil contra edificios y vehículos ligeramente blindados.
Este tipo de ronda no puede ser disparada con armas de cañón liso, por lo que otros países han eliminado este tipo de municiones. Actualmente, solo el British Challenger 2 usa esa ronda. Cabe señalar que el tanque indio Arjun también tiene un arma estriada.
Pistolas de ánima lisa
Las armas de ánima lisa tienen la ventaja de ser más adecuadas para disparar rondas perforantes de armadura estabilizadas con aletas. También existe el beneficio adicional de que los cañones pueden durar más con un desgaste reducido en comparación con los cañones estriados.
La mayor diferencia entre las armas de ánima lisa y rifladas es la munición secundaria que pueden disparar. Una pistola de ánima lisa es ideal para disparar proyectiles HEAT (antitanque de alto explosivo). Una pistola estriada puede disparar tipos especialmente diseñados de esta munición, pero generalmente es más barata y fácil de usar con un calibre liso.
Un ejemplo del proyectil HEAT, que es un tipo secundario de munición que utilizan la mayoría de los tanques.
La razón por la cual las armas Rifled han desaparecido es porque las pistolas de ánima lisa simplemente tienen muchas más ventajas. Son más adecuados para disparar tipos específicos de municiones, especialmente las rondas APFSDS (Armor Piercing Fin Stabilize Discarding Sabot) que actualmente son la mejor opción cuando se trata de un rendimiento antitanque. Estas rondas tienen aletas que estabilizan la ronda de todos modos eliminando la necesidad de un arma Rifled.
Combine esto con ser más adecuado para disparar proyectiles HEAT, reducir el desgaste del cañón y una pérdida insignificante de precisión en comparación con las pistolas Rifled, las pistolas de ánima lisa simplemente tienen una gran cantidad de beneficios en comparación con las desventajas que la tecnología ha eliminado en su mayoría de todos modos.
Las perforaciones suaves son simplemente mejores en este momento.