Todos nuestros transportistas (estadounidenses) funcionan con energía nuclear y otras respuestas a esta pregunta han cubierto cómo se preparan las “armas nucleares” para ponerse en marcha. Pero la mayor parte del resto de la flota (tanto de la Capital como de las naves auxiliares) son naves convencionales de turbina de vapor.
Alerta de spoiler: las naves de propulsión nuclear operan con los mismos principios que las naves de vapor convencionales. No hay nada mágico en Nukes. Simplemente convierten el agua en VAPOR MUY CALIENTE.
En Nukes hay reactores nucleares. El análogo en un barco con motor convencional es una CALDERA. Grande, sí, apestoso, sí, caliente, demonios sí, quemando NSFO (Navy Standard Fuel Oil) pero aún así es una gran caldera. En ambos casos, la salida se sobrecalienta o, en algunos barcos, solo vapor a alta presión que se alimenta a través de una serie de turbinas de vapor; Alta presión, presión intermedia, baja presión en ese orden. Cada turbina extrae energía del vapor y la combinación de engranajes reductores de transmisión de turbinas (como una caja de cambios de una velocidad en un automóvil de cambio estándar) y eso hace girar la combinación de eje / tornillo, lo que hace que el barco se mueva. Una vez que la energía del vapor se ha convertido en energía, se condensa de nuevo en “agua de alimentación” utilizando agua fría del océano y luego se recicla nuevamente a través de las calderas.
Dado que presté servicio en una compañía de transporte convencional (USS Constellation CVA-64) y otras dos naves que usan energía de vapor convencional, pensé que una descripción general de un “encendido” de una sala de máquinas convencional podría ser interesante.
- ¿Cuál es la física del viento cuando el avión despega y aterriza?
- ¿Las puertas exteriores de portaaviones o acorazados o similares tienen cerraduras? Si una persona estuviera en un barco así, ¿podría él / ella bloquearse accidentalmente? Si es así, ¿quién normalmente tiene la (s) llave (s)?
- ¿Puede un avión volar de regreso si comienza a caer de un portaaviones?
- ¿Por qué la ISS no funciona con un reactor nuclear compacto, como portaaviones o submarinos nucleares?
- ¿Qué es un gato frío con respecto a los portaaviones?
Lo primero es lo primero, los técnicos de calderas (BT) encienden la caldera. Al igual que con Nukes, este proceso lleva un tiempo, ya que no puede y no desea elevar la temperatura de la caldera demasiado rápido. Las contrapartes de BT en el otro lado de la sala de máquinas o posiblemente incluso en otro compartimento de ingeniería son los Machinest Mates (MM). Son responsables de todos los equipos después del punto donde el vapor fluye desde las calderas.
Este es un diagrama de una planta de vapor convencional.
“Encender” el motor principal de la turbina de vapor es bastante sencillo, pero también lleva un tiempo. Comienza creando un vacío en las turbinas usando un eyector de aire especial y enciende las bombas de condensado que reciclan el agua de alimentación de las calderas.
- Cuando un portaaviones de propulsión nuclear podría tener dos reactores nucleares, la Constellation tenía OCHO calderas, cuatro salas de máquinas y cuatro “Tornillos” (hélices gigantes). Por lo general, incluso con operaciones de vuelo, podríamos vaporizar con 6 de las 8 calderas en línea. Excepto en los días calurosos con poco o ningún viento, las salas de máquinas tendrían las 8 calderas en tensión para crear más viento sobre la cubierta de vuelo. Esos BT y MM pobres en las salas de máquinas siempre tienen que lidiar con temperaturas de 100-120 ° más cuando el barco está en marcha.
Finalmente, las calderas están a temperaturas y presiones de funcionamiento y el barco está listo para zarpar.
Aquí está la Throttle Board en uno de los barcos en los que serví (USS Repose AH-16). La rueda grande en mi mano izquierda es el acelerador de popa (para retroceder) y el que estoy cerrando con mi zapato es el acelerador de adelante normal. La perilla que estoy usando con mi mano derecha es el Motor Order Telegraph: cómo el Puente comunica las RPM básicas que esperan. Les indico que recibí su orden de detener motores. Los auriculares son “teléfonos con sonido” que se utilizan para comunicarse con el puente. Esto fue tomado durante el “Detalle del Mar” donde estábamos llegando al puerto o nos dirigimos al mar.
ACTUALIZACIÓN: David Quick agregó el siguiente comentario: “La Marina de los EE. UU. En 2017 ha eliminado la mayoría de sus barcos convencionales a vapor en favor de las turbinas de gas”. Si es cierto, y sospecho que probablemente sea porque los cuatro barcos en los que serví han sido dado de baja, entonces esta forma de planta de energía ya no está en servicio en la Marina de los EE. UU.