La Fuerza Aérea no quiere reemplazar el A-10, han querido retirarlo completamente desde 1972 (que es cuando voló por primera vez BTW) en serio en la década de 1980 que querían dar la misión de apoyo aéreo cercano a un F-16 armado con vainas de arma de vengador junto con AGM-65. Por lo que he leído, según los controladores aéreos avanzados, un caza no es un reemplazo.
El problema básico con el A-10 es que no encaja bien con las prioridades de la Fuerza Aérea, que son bombardeos estratégicos e interdicción, el apoyo aéreo cercano es un elemento distante en la lista. Como tal, cuando se trata de aviones de ataque táctico, la Fuerza Aérea preferiría tener una flota de nada más que bombarderos de combate rápidos de múltiples funciones sobre un avión de apoyo aéreo cercano dedicado. Puede operar los bombarderos de combate detrás de las líneas enemigas, mientras que el A-10 no puede sobrevivir sin apoyo de las defensas aéreas y los cazas. Hubo intentos del ejército para obtener el A-10 en el pasado.
Después de la primera Guerra del Golfo, al intentar justificar el retiro del A-10, la Fuerza Aérea mencionó el hecho de que, aunque el arma recibe mucha presión, la mayoría de las muertes del A-10 provienen de misiles y bombas que usan otros aviones.
Reemplazar la flota actual de A-10C en mi opinión podría no ser una mala idea: el último A-10 salió de la línea de producción hace aproximadamente 30 años y, si bien puede hacer programas de extensión de vida útil donde puede reparar y actualizar un avión allí llega un punto en el que alcanzas rendimientos decrecientes. Creo que el único reemplazo para el A-10C sería el A-10D / E, que sería un A-10 mejorado con nuevos motores, aviónica, así como dos asientos para los roles de FAC y entrenador. Según tengo entendido, el A-10 es el avión de apoyo aéreo cercano ideal, y el F-35 y el F-16 estarían mejor volando SEAD que siendo suspendido por el FAC.
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