Pasé algunos años como compañero de un maquinista nuclear en el submarino de ataque rápido de la clase de Los Ángeles, USS Montpelier, SSN 765. Cuando llegué a bordo, me sorprendió lo espacioso que era. Mucha gente habla de lo apretado que está todo en un submarino, pero nadie te dice que hay una cantidad decente de espacio para que se mueva un tipo de 6’1 “230 lb. Lo que es aún más sorprendente es que ni siquiera estaba cerca de estar el tipo más grande allí. Teníamos un jefe de EM que medía cada 6’7 “y tenía que encorvarse donde quiera que fuera. También tuvimos 5’9 “ nuke ET, que estoy seguro tuvo que ser 300 lbs.
En mi opinión, la sala de máquinas es la zona más espaciosa. Ciertas bahías están realmente abiertas con mamparos altos y equipos limitados. Mucha gente usaba estas áreas para hacer ejercicio cuando no estábamos corriendo en silencio. La sala de torpedos también es bastante bonita. Mi primer año allí dormí en un torpedo debido al número limitado de bastidores en las áreas de atraque. A mucha gente realmente no le gusta esto, pero fue agradable tener mi propio torpedo en lugar de compartir un ataúd con otros dos tipos. El verdadero inconveniente de dormir en la sala de torpedos es que esa área es una estación de vigilancia activa, por lo que no siempre puedes evitar que la gente hable o que las luces estén encendidas cuando intentas dormir un poco. También teníamos una bomba de saneamiento con fugas para que madurara bastante cuando bombeaban tanques.
Dicho esto, hay muchos espacios realmente estrechos que deben ingresarse de vez en cuando. Nunca me gustó trepar a través de tuberías para llegar a los fuerabordas o pasar entre los condensadores principales. Si el observador de relojes anterior no hizo un buen trabajo de limpieza, las cosas podrían ponerse realmente aceitosas y salir de espacios reducidos sería mucho más difícil.
En conclusión, para mí la claustrofobia de los submarinos no era un problema. Mucho peor que las limitaciones de espacio son la falta de libertad y la incapacidad de escapar de ciertas personas. Con solo unas pocas manzanas podridas, toda la atmósfera del bote puede convertirse rápidamente. Mi tiempo en el barco no fue agradable de ninguna manera, pero lo volvería a hacer en el futuro.
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