Si un grupo de terroristas tiene en sus manos un depósito de desechos nucleares, y suponiendo que tengan el conocimiento para construir una bomba nuclear, ¿pueden hacerlo?

Answer 1

Supongamos que el material de desecho nuclear es un desecho de reactor de alto nivel proveniente de un reactor de agua ligera, ya sea un reactor de agua hirviendo o un reactor de agua a presión. Asumiremos también que los terroristas tienen sistemas adecuados para trabajar con los materiales sin exponer a su personal a niveles peligrosos de radiación.

Si el material ha sido tamborileado para un entierro geológico profundo, las especies de vida realmente corta han decaído. Los desechos son una mezcla de dióxidos de actínidos (aunque principalmente dióxido de uranio-238) junto con productos de fisión.

Es posible separar los actínidos de los productos de fisión mediante reprocesamiento. Esto implica una separación líquido-líquido de los actínidos de los productos de fisión que generalmente se transporta en ácido nítrico 6 molar, con extracción por medio de fosfato de tributilo al 30% en queroseno. Los actínidos se concentran en la capa no acuosa, los productos de fisión en la capa acuosa.

Una vez que se hayan extraído los actínidos, los terroristas tendrían que separar los compuestos de uranio (principalmente ahora nitrato de uranilo) del plutonio y los compuestos de actínidos superiores. Esto se puede hacer de varias maneras. Sin embargo, suponiendo que los terroristas puedan separar el plutonio del uranio, y por el momento ignorando la presencia de americio y otros actínidos superiores, el problema inmediato para ellos es que aproximadamente un tercio del plutonio no es Pu-239, sino Pu- 240, que es un prolífico emisor de neutrones dado para detonar prematuramente un pozo de plutonio, lo que resulta en el desmontaje de una bomba y una efervescencia.

No hay solución para esto. El laboratorio de Los Alamos ha construido una bomba de implosión en funcionamiento a partir de “residuos nucleares civiles gastados”, pero se trataba de un reactor del Reino Unido Magnox, que probablemente contenía menos del 10% de Pu-240, a diferencia del 30% + que surge de Un reactor de agua ligera.

En resumen, no, no veo que los terroristas puedan usar ese material para fabricar una bomba nuclear. Sin embargo, armados con desechos radiactivos, hay muchas otras cosas que podrían hacerse, como una bomba “sucia”, que es un dispositivo explosivo convencional destinado a dispersar los desechos radiactivos en el medio ambiente. En realidad, el espectro de este suceso puede ser más imaginado que real, dadas las dificultades prácticas que enfrentaría un grupo terrorista, y la probabilidad de que aquellos lo suficientemente tontos como para jugar con ese material sufrieran enfermedades por radiación y probablemente mueran.

Hay medios mucho más fáciles para que los terroristas desplieguen armas de destrucción masiva. El culto del fin del mundo de Aum Shinrikyo logró liberar sarín en el metro de Tokio, lo que resultó en 13 muertes. Los intentos de liberar ántrax y otras armas biológicas fracasaron, a pesar de la experimentación que duró varios años.

Answer 2

Depende en gran medida de su definición de “conocimiento”. Con suficiente conocimiento, sí, podrían construir una bomba nuclear a partir de desechos nucleares, pero honestamente, esa sería la menor de sus preocupaciones; ese mismo conocimiento les permitiría construir armas nucleares con tierra.

Construir un arma nuclear no es realmente fácil. Consiste en tres conjuntos separados de conocimiento altamente especializado, cada uno de los cuales sería difícil de obtener para un actor no estatal: obtener material de grado de armas, ensamblar la bomba y diseñar el gatillo.

Los medios para obtener material de grado de armas es el quid de tu pregunta.

Los desechos nucleares son una verdadera ensalada de elementos. Los que pueden usarse para armas nucleares son U235 y Pu239. Entonces, para que puedan extraer el material de bomba exacto que desean, deben estar bien versados ​​en la química del uranio y / o el plutonio.

Entonces, digamos que están bien versados ​​en dicha química. Ahora terminan con una mezcla de U235 y U238 (si extrajeron uranio) o una mezcla de Pu239 y Pu240 (si extrajeron plutonio).

Para que U235 pueda usarse en una bomba, debe tener una relación de 90% / 10% a U238. Por desgracia, el combustible nuclear nuevo es solo del 4% / 96% y el combustible gastado es un poco más bajo, aproximadamente el 1.5% / 98.5%. Si quieren separar U235 de U238, necesitarán un equipo especial llamado centrífuga de gas. Pero si tienen eso, podrían extraer uranio de la suciedad y separar el U235 desde el principio. Mucho más fácil que pasar por todos los problemas de robar desechos nucleares.

Para que Pu239 pueda usarse en una bomba, debe tener al menos un 93% / 7% de relación con Pu240. Desafortunadamente, cualquier combustible nuclear que ha estado en un reactor durante más de 90 días tiene una proporción más baja que eso, y los desechos nucleares normales tienen algo en la línea de la proporción del 70% / 30%. Una vez más, podrían enriquecerlo como con uranio, pero en este punto, también podrías usar tierra.

Entonces, sí, con suficiente conocimiento, un terrorista podría potencialmente usar desechos nucleares para fabricar una bomba nuclear, pero sería más simple y barato para dicho terrorista usar tierra en su lugar.

Answer 3

RE: Si un grupo de terroristas tiene en sus manos un depósito de residuos nucleares,. . . Dado que las tormentas de desechos nucleares todavía tienen algo de material activo

En primer lugar, ¿de qué tipo de almacenamiento de residuos nucleares estás hablando? Un sitio de desechos de nivel bajo o medio no tendría nada que pudiera usar para la fisión. Tendría que controlar un sitio de desechos de alto nivel que contiene conjuntos de combustible “gastado”. Hay otros tipos de desechos de alto nivel, pero no serían útiles para hacer una bomba de fisión.

Una vez que haya obtenido el control de ese sitio, debe adquirir los paquetes de combustible gastado. Esta no es una tarea pequeña porque: (A) Los paquetes de combustible gastado no solo se quedan sentados donde cualquiera puede caminar con ellos. (B) Los paquetes son altamente radiactivos, por lo que para moverlos es mejor tener (B1) máquinas grandes, pesadas y blindadas o (B2) un grupo de voluntarios suicidas con la intención de obtener sus vírgenes eternas rápidamente. (C) También necesitará transporte blindado para su sitio de trabajo de construcción de bombas. (D) Y será mejor que lo hagas todo rápido porque algún ejército de respaldo está en camino de destruirte.

RE: y suponiendo que tengan el conocimiento para construir una bomba nuclear, ¿pueden hacerlo?

No. El conocimiento y el combustible nuclear “gastado” no son suficientes.

Suponiendo que tiene los paquetes de combustible gastado y aún no está muriendo, luego debe separar los productos de fisión y algunos actínidos misceláneos del uranio y el plutonio. Eso significa que necesita una gran cantidad de productos químicos para hacer eso. Los productos de fisión son altamente radiactivos, por lo que debe hacerlo en un laboratorio blindado. La protección en su laboratorio no solo debe protegerlo, sino también evitar que la radiación salga del laboratorio; de lo contrario, el ejército que lo está buscando lo encontrará y lo destruirá.

Una vez que obtenga su uranio y plutonio, necesita el equipo para hacer la separación isotópica, separando el U235 del U238 y / o el Pu239 del Pu240. Necesitas un lugar para colocar ese equipo y una cantidad horrible de electricidad para ejecutarlo. Tenga en cuenta que ese tipo de equipo no es algo que pueda comprar en cualquier lugar. La compra de dicho equipo hará sonar las alarmas.

Una vez que haya enriquecido U235 o Pu239 ENTONCES, puede aplicar sus conocimientos para construir una bomba de fisión.

Oh. Casi olvido. ENTONCES tienes que llevar tu bomba a tu objetivo, no es una tarea pequeña ya que ahora eres perseguido por todos los ejércitos y organizaciones de aplicación de la ley en el planeta. Además, probablemente te hayan puesto enormes recompensas en la cabeza, por lo que incluso tus “amigos” te están buscando. Necesitarías una gran tripulación para lograrlo, y con una gran tripulación habría alguien que quisiera entregarte para obtener la recompensa.

RE: Y como el mundo está lleno de vertederos ilegales,

Has estado escuchando a demasiados activistas antinucleares. Tienen tendencia a exagerar.

Oh, ahora que lo pienso, hay varios submarinos nucleares sentados en el fondo del océano en alguna parte. Los reactores navales tienden a usar uranio altamente enriquecido como combustible. Cosas buenas para los fabricantes de bombas. Agregue un submarino con armas y antorchas submarinas a su lista de equipos. Por supuesto, a estas alturas probablemente hayan puesto alarmas alrededor de esos submarinos muertos.

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Los terroristas no se molestarán en hacer todo eso cuando se pueda hacer un daño grave utilizando material mucho más fácil de obtener de lugares mucho menos defendidos que producen resultados aún más horribles por menos dinero.

Answer 4

No.

Cuestiono su premisa de que “el mundo está lleno de vertederos ilegales”, lo cual es una exageración enorme incluso con la interpretación más generosa.

Dejando a un lado la parte “nuclear” de los sitios de almacenamiento o vertedero de desechos, considere cuál es la calidad de un material que lo hace desperdicio en lugar de un producto valioso. El reciclaje de residuos domésticos comunes es un ejemplo instructivo. Ordenarlo es el proceso esencial. La clasificación es más eficiente si se realiza temprano.

Ahora, compare la clasificación requerida para reciclar los desechos nucleares con la requerida para aluminio o plástico. Incluso con la clasificación previa a nivel del consumidor, se requieren métodos mecánicos y químicos para purificar el material. Los desechos nucleares deben clasificarse y purificarse por isótopos, lo que es mucho más difícil.

Answer 5

Se necesita mucho más para construir un arma nuclear que solo los materiales nucleares. Además, los desechos nucleares, por definición, tienen la mayor parte de su material activo útil ya eliminado. Entonces, no, no pueden hacerlo.

Answer 6

No sin un montón de dinero para comprar el equipo necesario para separar el uranio o el plutonio de grado de armas de los otros desechos y solo estarían en cantidad suficiente en los desechos generados por los reactores utilizados para enriquecer uranio o plutonio para el armamento.

Lo que podría hacerse con bastante facilidad es usar los desechos radiactivos para proporcionar los materiales radiactivos para su uso en una bomba sucia, que es una bomba que usa una carga explosiva para propagar materiales radiactivos por el medio ambiente y esparcir el pánico y actuar como un arma de negación de área.

Answer 7

Eso es un poco aterrador, pero existe la posibilidad.