El mejor destructor de tanques de la Segunda Guerra Mundial fue el Sturmgeseutz 3. De los 40,000 de los T34 destruidos por todos los métodos, tanques, destructores de tanques, aviones, artillería y combate cuerpo a cuerpo de infantería, el Sturm 3 destruyó la mitad de ellos por su cuenta. Tenga en cuenta que solo se fabricaron alrededor de 15,000 Sturm 3 y no tenían una torreta móvil.
Cualitativamente, el JagdPanther fue mejor, pero no tenía la historia que tenía el Sturm 3. Como resultado, elijo el Sturm 3. El Sturm 3 se introdujo al comienzo de la guerra casi como una ocurrencia tardía, pero su increíble rendimiento lo convirtió en un arma cada vez más demandada.
También hubo muchos inconvenientes con el arma. Tenía frenos débiles que se desgastaron rápidamente y las pistas estrechas requerían un kit especial de tracción de invierno para poder moverse en Rusia en la nieve. Este kit causó un desgaste extremo en el tren de transmisión y las ruedas motrices. Tenía una armadura superior débil y era extremadamente susceptible al fuego. No era nada como hermético, por lo que era un lugar miserable para estar bajo la lluvia y, además, esto significaba que los Cócteles Molotov salpicarían líquidos ardientes dentro del tanque. Tenía muchas trampas de tiro que no se diseñaron fácilmente, por lo que en el campo el tanque estaba cubierto de hormigón. Una armadura adicional hizo que la nariz del tanque fuera pesada y se tuvo que agregar un rodillo de retorno adicional.
Pero en el lado positivo, el arma tenía un perfil bajo, era barato de fabricar, tenía ventiladores de evacuación de humo y una armadura atornillada que se podía soltar para reducir el peso, y lo más importante era que era muy fácil de mantener y volver al servicio. Además del Panzerkampfwagen 4, el Sturm 3 era el vehículo de combate blindado más fácil de mantener en el campo y era el arma más “disponible” que poseían los alemanes. Pero la ventaja número uno que hizo que el tanque fuera tan inmejorable fue que las tripulaciones eran voluntarios muy motivados, incluso hacia el final de la guerra.
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A medida que avanzaba la guerra, la estrategia básica del destructor de tanques fue violada una y otra vez cuando los comandantes de batallón y división que sabían emplear el arma fueron asesinados y reemplazados por comandantes inexpertos que intentaron desplegarlos como “tanques” que no eran. La estrategia básica requería un mínimo de tres destructores de tanques que trabajaran en equipo con un número suficiente de panzergrenadiers y vehículos SPC (half track) para apoyarlos. Los tanques y los destructores de tanques se matan fácilmente sin infantería para protegerlos. A medida que el terreno de guerra contra estas armas fue enviado en misiones cercanas al suicidio por sí mismas en contravención de todas las políticas establecidas. El resultado fue el aumento de las pérdidas de los destructores de tanques y la reducción de la tasa de muertes.
Pero al final del día, el Sturm 3 fue el destructor de tanques por excelencia de la Segunda Guerra Mundial. No fue perfecto, pero combinado con equipos motivados y entrenados fue extremadamente efectivo. Fue tan efectivo que se ordenó a los equipos de tanques rusos que no se involucraran con el Sturm 3 cuando se encontraron en el campo.
