El avión que estaba a punto de abordar tenía un problema y necesitaba ser reemplazado. Uno diferente está siendo remolcado a su lugar. ¿De dónde vino este nuevo?

La mayoría de las aerolíneas utilizan un centro de distribución de vuelo y habla. Como vivo en el área de Phoenix, usaré Southwest Airlines ya que tienen un centro aquí. Cuando vuelo a Des Moines Iowa, necesito volar a su centro de Chicago en el aeropuerto O’Hare y luego tomar su vuelo radial a Des Moines. Así que volé y pasé mi destino para llegar a él. Estoy seguro de que casi todos los demás aquí han experimentado algo así también.

Los centros actúan como un local concentrado donde conectan múltiples vuelos durante cada día, realizan tareas de mantenimiento, inspecciones y otras tareas. Además, las aerolíneas saben que los aviones se descomponen y mantendrán uno o más aviones como repuestos listos para manejar experiencias como usted mencionó. Esta es una de las razones por las cuales Southwest solo usa el 737 para minimizar la cantidad de repuestos necesarios y también es más fácil mantener a su tripulación, delegados y mantenimiento calificados en su flota también.

Las ubicaciones de radios tendrán algunas capacidades de mantenimiento que harán todo lo posible para repararlo y en camino. Pero, a veces no se puede arreglar fácilmente, la aerolínea puede enviar uno de estos repuestos para reemplazarlo o cancelar el vuelo y obtener un equipo de mantenimiento para arreglarlo para el horario del día siguiente.

Las aerolíneas importantes tienen una o más bases desde las cuales operan. Estas bases siempre tendrán más aviones de los que necesitan en un día determinado. Parte de esto es por causas predecibles: las aeronaves necesitan servicio regular, durante el cual no están disponibles y necesitan reemplazos. Pero si hay muchos vuelos en un día en particular, no será infrecuente que uno de ellos desarrolle una falla. Puede ser una falla perfectamente reparable, pero una que puede tardar un par de horas en solucionarse. Cualquiera sea la razón, una aerolínea de tamaño moderado generalmente tendrá aviones de repuesto en su base. Y los aviones pueden ser malabarizados: se puede cambiar un avión que se usaría en tres horas, sabiendo que habrá otro disponible para cuando sea necesario. La cantidad de aeronaves de repuesto se ajustará para minimizar la cantidad de veces que los pasajeros son atacados.

Es diferente si se encuentra en un aeropuerto “hoja”, lejos de la gran base, con solo unos pocos vuelos de esa aerolínea todos los días, las cosas son diferentes. Entonces puede que tenga que esperar mientras su avión está reparado, o arreglan alguna alternativa.

No, generalmente no hay planos sin marca. A veces, las aerolíneas se arriendan entre sí aviones, ya sea arrendamientos en seco (pedir prestado el avión) o arrendamientos húmedos (aviones, tripulación, mantenimiento, etc.). Pero estos normalmente no serían por períodos de menos de aproximadamente tres meses. Por ejemplo, algunos aviones son operados por una aerolínea en la temporada de esquí de invierno y otra en la temporada de sol de verano.

La mayoría de las aerolíneas utilizan todos sus aviones todos los días, excepto los que están en mantenimiento. Entonces, en su caso, podría haber sido A) un avión que se acaba de liberar de mantenimiento o B) un intercambio con una ruta diferente donde obtiene su jet y ellos obtienen su jet antiguo después de que se arregla, o pueden tener que esperar un jet diferente para entrar. Uno de los aspectos positivos de romper en un centro donde numerosos aviones pasan por un día.

Esta es también una razón por la cual puede encontrarse en una situación de sobreventa. No es que la aerolínea haya vendido demasiados boletos, sino que su 737–900 se rompió y todo lo que pueden obtener es un 737–800 con menos asientos. Por lo tanto, algunas personas se quedarán atrás y se volverán a reservar en un vuelo posterior.