Depende de si es una bomba de fisión o fusión. Como la mayoría de las armas termonucleares modernas son bombas de fusión de hidrógeno (también conocidas como bombas H), describiré cómo funcionan. Para las bombas de fusión de fisión / plutonio, consulte la respuesta de Mark Werner.
Paso 0: Durante el reingreso, el misil se desintegra en varias bombas nucleares (en efecto, una bomba de racimo nuclear). (Como esto no es realmente una detonación, sino algo que sucede al reingresar, cuento esto como el paso 0)
Los siguientes pasos están dentro de cada bomba.
Paso 1: el fusible se apaga. En las armas termonucleares modernas, esto es generalmente cuando se alcanza un cierto tiempo y altitud para proporcionar un efecto de ráfaga de aire, que es significativamente más destructivo que una explosión de superficie debido a los efectos de la máquina. Nota: El paso 1 ocurre a unos cientos de millas sobre la superficie de la Tierra.
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Paso 2: el fusible envía un impulso eléctrico a un explosivo primario de alto explosivo (un explosivo sensible que activa otros explosivos), como el C-4. Más específicamente, envía el impulso eléctrico a un casquillo explosivo, pero esto es trivial.
Paso 3: Los explosivos primarios detonan, impulsando una masa fisible (como el uranio 235) a otra masa fisible (conocida como el estilo de “bomba nuclear” de la bomba atómica).
Paso 4: Las dos masas fisibles chocan y se comprimen a masa crítica (que es donde los protones están tan cerca que su fuerza magnética hace que se alejen unos de otros y se separen de los neutrones, “dividiendo” el átomo). Esto crea un SSNR, o reacción nuclear autosostenible, también conocida como “reacción en cadena desbocada”.
Paso 5: la bomba atómica interna envía su exceso de neutrones a una capa de deuteruro de litio, lo que provoca la fisión de litio en tritio, helio y energía (como calor).
Paso 6: Este calor (alrededor de 50,000,000 ° C) se suministra para la fusión de deuterio y tritio, el calor liberado del cual se alimenta (paso 7) la fusión de tritio-tritio (que requiere alrededor de 400,000,000 ° C).
Tenga en cuenta que todas estas capas se mantienen juntas dentro de una capa de material fisible conocida como manipulación, que actúa como la carcasa alrededor de una bomba: obliga al explosivo a alcanzar una producción de energía mucho mayor, creando un explosivo mucho más poderoso. Por lo tanto, hay un “núcleo” y un “sabotaje”.
Paso 8: los neutrones producidos por la reacción de litio y los neutrones restantes de la reacción inicial comienzan a fisionarse con el tamper, destruyéndolo y aumentando el poder de la explosión.
El paso 9 depende de qué está hecho el sabotaje:
En una bomba “limpia”, la manipulación suele ser de uranio, que crea energía adicional para el explosivo y genera algunas consecuencias.
En una bomba de neutrones, el sabotaje no es fisionable (y el gatillo tiene la energía mínima requerida para garantizar la detonación), lo que tiene el efecto de crear una sobrepresión de explosión y un “granizo” de neutrones, que tienen horribles efectos de irradiación inmediata sobre células y ADN, pero producen muy pocas consecuencias y contaminación a largo plazo, así como teóricamente producen daños mínimos en estructuras y equipos militares (sin embargo, aún crearía un PEM poderoso, que freiría la electrónica sin blindaje, por lo que ese punto es discutible) .
En una bomba teórica de “cobalto”, el sabotaje está hecho de cobalto, que, en lugar de fisionarse y agregar energía adicional al explosivo, se transforma en cobalto-60, que tiene una vida media de 5,26 años y produce radiación gamma penetrante. Esta vida media le permite cubrir la superficie del planeta con un polvo radiactivo, lo que hace que esconderse en refugios no sea práctico. Esta bomba es conocida como un dispositivo “Doomsday”, ya que incluso uno tiene el potencial de destruir toda la vida en el planeta.
Independientemente del Paso 9, el Paso 10 es donde se destruye el sabotaje y la sobrepresión de la explosión (onda de choque AKA) y la bola de fuego se alejan de la bomba, aplastando e incinerando gran parte del área circundante.
Y el paso 11 es polvillo.
Fuente: bomba de hidrógeno