Estados Unidos y muchos aliados de la OTAN utilizan la plataforma M-16 como punto de partida y se han adaptado a sus defectos con diversos grados de éxito. Los barriles y pernos de cromo duro son más fáciles de limpiar y mantener. Los alemanes se han mudado a un diseño HK que utiliza una operación de pistón de gas corto en lugar del choque directo de gas original del M-16, que es notablemente más confiable y da como resultado una menor acumulación en el grupo de pernos y portadores de pernos.
La verdadera razón por la cual tales armas se usan sobre diseños como la plataforma AK es complicada. Parcialmente es político. Estados Unidos fue el principal proveedor de armas para los aliados de la OTAN durante la Guerra Fría, por lo que proporcionó bienes del Complejo Industrial Militar de Estados Unidos.
Los atributos casi míticos de la plataforma AK con respecto a la confiabilidad en todas las condiciones, la simplicidad en la operación, la limpieza, el mantenimiento y la fabricación se especularon, pero en gran medida no se confirmaron en el momento de la introducción de la plataforma AR-15 de Eugene Stoner, que más tarde se convirtió en la M -dieciséis.
Recuerde, los soviéticos mantuvieron su tecnología secreta tanto como los EE. UU. Si no más.
La plataforma AR-15 fue diseñada para ser precisa, confiable, liviana, relativamente económica de producir, tener una ergonomía superior y, en general, poder disparar muchas más rondas para el mismo peso de carga.
En todos estos aspectos tuvo éxito, pero solo después de algunos tropiezos tempranos, particularmente durante su introducción en la guerra de Vietnam. Estos se debieron a dos problemas principales. Primero, los rifles fueron emitidos sin un kit de limpieza. En segundo lugar, los militares usaron municiones inadecuadas que dejaron un exceso significativo de residuos en el cañón, el perno, etc.
Una vez que se resolvieron estos problemas, el M-16 demostró ser un rifle notablemente preciso y fácil de disparar, ideal para reclutas reclutas que nunca habían disparado un arma antes de unirse al servicio para aprender.
Parte de la justificación para usar un sistema de armas más complejo, menos robusto o confiable era la doctrina militar. Todos los soldados deben mantener sus armas limpias, mantenidas y listas para entrar en la lucha. Los experimentos militares también habían demostrado que la mayoría de los enfrentamientos ocurrían a distancias cortas o intermedias de 15 a 300 yardas y que la gran mayoría de los disparos nunca tocaban a un enemigo, sino que simplemente los hacían esquivar. Esta es una información tácticamente muy útil para tener.
Esta realidad de alcance y disparos totales condujo a la adopción del cartucho de 5,56 x 45 mm como la combinación ideal de lesiones debilitantes / poder de frenado dentro del rango seleccionado de hasta 300 yardas y el número total de disparos que un soldado podría llevar en un carga de combate Más rondas de un peso más ligero significaron más disparos para atrapar al enemigo y permitir el flanqueo u otras maniobras.
Por qué la plataforma AR-15 se sigue utilizando hoy en día es bastante sencillo. Es modular y puede llevar una variedad de accesorios como luces de armas, miras, empuñaduras, etc. Se ha demostrado en múltiples conflictos y, en su configuración M4, es casi perfecto para enfrentamientos CQB de sala a sala.
Finalmente, todavía no se ha desarrollado nada sustancialmente mejor. Y adoptar una plataforma de rifle completamente nueva sería enormemente costoso. La plataforma AK es comparativamente pesada, ruidosa, tiene una ergonomía y precisión notablemente inferiores, y no puede tomar la mayoría de los visores o accesorios modernos para necesidades específicas de la misión.
TL; DR : el beneficio de costo de peso ventajoso, recuento de rondas, precisión, accesorios, costo de cambio, entrenamiento y la falta de opciones notablemente superiores hacen que la plataforma AR-15 sea la mejor y más conveniente opción por el momento.