Si, por “apuntado”, quiere decir “apuntado”, como se apuntaría un arma, entonces no.
Sin embargo, están dirigidos en el sentido más amplio de ser guiados mientras están en vuelo.
En el lanzamiento, el misil está programado para alcanzar las altitudes y la dirección que lo volarán en la dirección general del objetivo. Al abandonar la atmósfera terrestre, los sensores a bordo se fijarán en una estrella para la navegación celestial. Según el rumbo, la dirección y la posición relativa de la estrella, los pulsos correctores se enviarán a los motores (y a las aletas, si se utilizan) para realizar ajustes precisos. No es terriblemente diferente, realmente, de lo que hicieron los antiguos marineros. (El GPS generalmente no se usa, porque el sistema es vulnerable a ataques físicos y atascos).
Por ahora, el misil está afinado. A medida que ingresa a la atmósfera al descender, se vuelve “balístico”, lo que significa básicamente una roca arrojada, que viaja con ímpetu sin asistencia propulsora.
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Sin embargo, en algún momento cerca de la fase balística, si el misil transporta MIRV (múltiples vehículos de reingreso dirigidos independientemente), se desplegarán desde el cono de la nariz, cuando el carenado se rompa. Cada ojiva se enviará por un camino separado, con orientación proporcionada por pequeños cohetes. En breve, esos también se volverán balísticos.
Entonces, ka-boom!
Espero que ayude.
EDITAR: un lector de alerta me recordó que la mayoría de los misiles dependen de sistemas de guía inercial. No sé por qué lo dejé fuera. Este sistema funciona cuando la distancia y la referencia de la brújula entre el punto de lanzamiento y el objetivo se conocen con precisión. Con esos datos, se puede calcular una ruta de viaje y guiar a los misiles para que la sigan. Como el lector de alertas también ha notado, la confianza en la navegación estelar tiende a encontrarse con mayor frecuencia en el misil Polaris (y los sucesores), y por una buena razón. Como armas marinas sumergidas, siempre están en movimiento hasta el lanzamiento, lo que dificulta la determinación del punto de lanzamiento.
Agradezco la corrección de mi material.