Me alisté en el segundo mes de mi último año porque no tenía ni idea de lo que quería hacer después de la escuela secundaria. Quería continuar mi educación, pero no tenía ni idea de lo que quería estudiar o de la universidad a la que quería asistir. Vengo de una familia de cuello azul y si iba a ir a la escuela, iba a estar en mi moneda de diez centavos. Entonces, decidí que tenía que hacer algo hasta que descubriera lo que quería hacer. Ni siquiera me había postulado en ninguna universidad, que es lo que comienzas a hacer en tu tercer año, así que estaba detrás de la pelota 8, en mi opinión.
Entonces tomé el examen ASVAB y hablé con un reclutador de la Marina. No quería unirme a la Marina, porque honestamente, no podía soportar los uniformes (los sombreros de copa Dixie y los pantalones acampanados no eran algo que iba a usar) y no me iban a llamar Marinero . Sí, razonamiento inmaduro, pero tenía 17 años. Tampoco veía a la Marina como un desafío. La Fuerza Aérea era otra opción, pero no me pareció un desafío. Sabía que era el más difícil entrar de acuerdo con sus puntajes, pero obtuve un puntaje muy alto y podía ingresar a cualquiera de las ramas. La Guardia Costera no era una opción. Los vi como una Marina a tiempo parcial con deberes y puestos limitados. El ejercito. Mi padre se había probado y calificado para las Boinas Verdes antes de ser descalificado por un problema médico con uno de sus ojos. Mi hermano también se había unido al Ejército, pasando por el campo de entrenamiento, pero fue dado de baja durante la escuela de MP debido a un problema médico.
Era más difícil entrar en la Infantería de Marina que el ejército. Y para mí, fue mucho más desafiante (boot camp). Y los marines parecían ser más malos que cualquiera de las otras ramas. ¿Y los uniformes? Vamos. Nada resiste el vestido azul marino del uniforme. Así que me alisté como 0331 en las Reservas Marinas. 0331 es un artillero de infantería.
A medida que avanzaba en mi último año, comencé a dudar por qué iba a ir a las Reservas. También sabía que lo escucharía en el campo de entrenamiento y en la SOI (Escuela de Infantería). Así que hablé con mi reclutador y cambié mi alistamiento. Estaba atrapado aquí, de nuevo. Tuve que elegir un MOS, ya que había decidido que ya no quería entrar como 0331. No tenía idea de lo que quería hacer. Quería ir a MP en un punto, pero hay una restricción de edad en bing un MP. Entonces, mi reclutador sugirió que fuera en “contrato abierto”, lo que significa que una vez que me gradúe del campo de entrenamiento, los infantes de marina verían mis puntajes de ASVAB y seleccionarían el mejor MOS para mí. Me dijeron: “obtuviste un puntaje tan alto que terminarás reparando aviones o trabajando en un MOS de alta tecnología”.
Así que me gradué de la escuela secundaria, y cuando llegó el momento de partir al campo de entrenamiento, me fui. El campamento de entrenamiento fue un desafío, pero no tan desafiante como algunos lo hicieron. Honestamente, descubrí que los instructores de ejercicios eran divertidos cuando comenzó el campamento de entrenamiento para mí. Gran error. No apreciaron mi apreciación. Estaba en buena forma y siempre me habían interesado las cosas militares, así que me fue bien en el campo de entrenamiento. Desarrollé celulitis en la fase 2 del campo de entrenamiento. Podría haberme retrasado, donde me habrían sacado de mi pelotón hasta que me curara y luego ser reciclado en otro pelotón que fue donde lo dejé. No sé por qué, pero los reclutas abandonados siempre se consideraron mal, y en mi caso, no fue exactamente mi culpa que haya desarrollado una infección por estafilococos. Mi culpa fue que no informé la lesión a mis instructores de perforación. La infección estaba en mi talón y la fase 2 está lidiando en el entrenamiento de campo, por lo que estás en el polvo y la suciedad, etc. Pensé que acababa de tener una ampolla realmente mala e infectada. Luego desarrollé lo que pensé que era un tirón en la ingle. Y finalmente, uno de mis instructores de ejercicios notó que ya no podía marchar sin cojear. Esa noche, miró mi talón. Me pidió que me pusiera de espaldas a mi pelotón para que pudiera usarme como un ejemplo sobre las lesiones y por qué tenían que ser denunciadas, etc., etc., etc. Me dijeron que iría a una llamada por enfermedad al día siguiente, y lo más probable es que me retiren de mi pelotón porque no podría continuar entrenando. Así que fui a la enfermería. Resulta que la celulitis, como lo explicó el médico que me estaba tratando, es una infección de la sangre y el tirón en la ingle que sentía era en realidad la infección que viajaba por mi cuerpo y hacia esa región. No está bien. El doctor abrió la ampolla y tuvo que drenarla. Era aproximadamente del tamaño de una pelota de golf, si la cortabas por la mitad. No puedo comenzar a decirte lo mal que duele. Luego me pusieron un régimen de antibióticos y algo de Motrin (en ese momento, cada vez que fue a una llamada por enfermedad, creo que salió con Motrin). Pregunté si me iban a dejar caer y todo lo que el doctor me pudo decir fue que dependía de mis DI. Regresé a mi pelotón ese día. No estoy exactamente seguro de por qué, pero mis DI decidieron quedarse conmigo. Tuve que tomarme las cosas con calma un poco, pero me quedé. Creo que parte de esto fue que uno de mis DI me golpeó porque durante el PT y el entrenamiento para la prueba de PT, había roto el récord de MCRD en pull-ups en varias ocasiones. Quería verme romper el récord. En ese momento, se nos permitió ‘kip’, mientras que ya no lo permiten. Había dominado el kip. Mi DI dijo que debía poder satisfacer a mi novia en casa porque era muy bueno en eso, dijo. Lo curioso fue que no tenía novia y era virgen.
Otra cosa que me pudo haber ayudado fue cuando realizamos nuestra joroba de 15k al comienzo de la fase 2. Cerca del final de la joroba, comencé a retrasarme porque tenía dificultades para respirar. Por supuesto que me acusaron de frotarme y fingirlo, etc. Pero finalmente, casi me desplomé y mi DI agarró mi equipo y me metió en un Humvee para llevarme al hospital porque apenas podía respirar. Fui al hospital y me diagnosticaron un caso muy grave de bronquitis. Se sorprendieron de que hubiera durado tanto tiempo como en la joroba. Me dieron medicamentos y volví a mi unidad. Sin embargo, habían perdido mi equipo que había puesto en el Hummer, así que no tenía forma de acostarme por la noche. Ese mismo DI me dio su propio equipo para usar hasta el día siguiente. Creo que estaba impresionado de que yo lo hubiera aguantado tanto como yo.
Durante el campo de entrenamiento, me alejaron para hablar sobre un MOS en Intel. Querían que me convirtiera en lingüista ruso, pero no tenía ganas de hacerlo, ya que mi experiencia con el estudio de idiomas extranjeros en la escuela secundaria no me intrigaba, ni creo que aprendí bien otros idiomas. Una oportunidad única me intrigó. Apoyo presidencial. Estos son los marines que están estacionados en Camp David y en la Casa Blanca. Quería eso, pero me dijeron que había una lista de espera para ingresar. Elegí que me pusieran en la lista de espera. El gobierno realizó una intensa verificación de antecedentes de mí, entrevistando a vecinos, familiares, amigos de la familia, maestros, etc. Eso me llevó a obtener una autorización de seguridad de alto secreto, pero desafortunadamente nunca pude usarlo durante mi alistamiento.
Entonces, me recuperé de mis problemas y finalmente me gradué de boot camp. Y no, no batí el récord de pull-ups. No sé por qué, pero simplemente no lo tenía en mí ese día en particular. Justo fuera de mi juego, supongo. El chico era que DI me molestaba. Llegué, creo, 4 menos de atar y 5 menos de romperlo. Nunca escuché el final de eso.
Justo antes de graduarme del campo de entrenamiento, estalló la situación en Panamá. Mi contrato abierto? ¿Dónde se pensó que conseguiría un concierto de alta tecnología? No Me enviaron a la infantería, como todos los demás que conocía, que estaban allí por contrato abierto. 0352 fue mi MOS elegido. TOW Artillero de asalto antitanque.
Mi siguiente parada fue MCT (Marine Combat Training), que es lo que yo llamo un SOI abreviado que todos los marines deben pasar. Esto tuvo lugar en Camp Pendleton. Por cierto, yo era un marine de Hollywood, tomando un campamento de entrenamiento en MCRD en San Diego, no en la isla de París. Todos al oeste del Mississippi fueron a MCRD, al menos así fue cuando estuve allí.
Camp Pendleton fue genial. Ahora eras un marine y tenías la libertad de recorrer la base cuando estabas en libertad (básicamente fuera de servicio). Podríamos ir al PX, o cualquier otra cosa disponible para nosotros allí. Las bases militares son ciudades pequeñas, solo que todos los militares o familias de militares son la mayoría de las personas allí. En realidad, fue genial saber que todos a tu alrededor eran militares y dedicados a la misma “profesión”. Fue agradable tener libertad, después del campamento de entrenamiento. Un destino popular para las botas fue Oceanside, CA. Una ciudad normal, pero era frecuentada por militares de Camp Pendleton. Lo disfruté allí para mis primeros 2 viajes allí. Después de eso, no me importó demasiado. Con la forma en que intentaron atender a los visitantes militares, también atrajo a los estafadores y otros tipos indeseables.
Me gradué de MCT sin demasiada fanfarria, todavía un dólar privado en los marines. Después de eso, fue a SOI …
Estudié y entrené para ser un artillero de asalto antitanque, un 0352. Son considerados los “patinadores” de la infantería. Nuestro equipo es demasiado grande y pesado para moverse efectivamente a pie, por lo que nuestro equipo está montado en Humvees o LAV. Fui seleccionado Empresa Honorman para toda nuestra unidad. Al graduarme, fui promovido de Privado a Lance Corporal, meritoriamente. Técnicamente fui promovido a PFC, pero fue por 1 día o ambas promociones tuvieron lugar el mismo día. No recuerdo cómo funcionó. Tendría que mirar mi papeleo. Realmente fue un honor ser seleccionado. Me dieron bastante reconocimiento en la graduación. Fue uno de mis días más orgullosos de mi vida. Debido a estar en la cima de mi clase (0352s), también fui seleccionado para participar en una demostración de fuego en vivo para algunos dignatarios y oficiales de alto rango. Todos los otros MOS participaron, pero debido a que las fallas de TOW eran muy caras en ese momento, estábamos limitados a 1 misil, al menos eso es lo que nos dijeron. Fue una demostración tremenda e impresionante. Toda nuestra clase estaba ardiendo, ya que estaba “coreografiada”: lloviendo morteros, ametralladoras y M-16 disparando, y dragones (0351 que creo que están obsoletos ahora) que también disparan antitanques contra viejos tanques y cascos de vehículos. en el rango designado. El remolque se dejó hacia el final. Para aquellos que no entienden el Dragón o el TOW, son misiles antitanque guiados por cable. Localizamos nuestro objetivo y luego disparamos. El misil luego sigue el camino del sitio. Cualquiera que sea el sitio en el que se encuentre, el mejillón golpeará ese objetivo, siempre que no esté fuera de alcance, por supuesto. Por lo tanto, podemos alcanzar objetivos en movimiento fácilmente, siempre y cuando mantengamos nuestra mira en el objetivo. Muy guay. Creo que los dragones se volvieron obsoletos debido a su alcance e ineficacia. Un tanque podría atacar a un artillero de dragón incluso antes de que el Dragón esté dentro del alcance del tanque (dependiendo del tanque, pero la mayoría de los tanques soviéticos podrían). Por lo tanto, no fue tan bueno ser un artillero de Dragones porque estabas en peligro casi en cualquier momento en el que estarías atacando a un tanque enemigo (quizás un antiguo 0351 puede proporcionar más detalles o corregir cualquier error que haya cometido). El TOW, sin embargo, podría atacar a los tanques antes de que nos alcanzaran. Creo que hubo una excepción a eso. No recuerdo el tipo de tanque o si era o no un tanque del Pacto de Varsovia. Así que cerca del final de la manifestación, tuve que disparar este costoso misil. Me dijeron que no perdiera y desperdiciara todo ese dinero, especialmente frente a generales y dignatarios. Sin preocupaciones. Encendí el casco de un viejo tanque. Teniendo en cuenta que era estacionario, no fue un tiro particularmente difícil. Los simuladores que utilizamos en el entrenamiento fueron mucho más difíciles porque nos presentaron objetivos débiles en diferentes rangos. Y si bien los tanques no son Ferrari, pueden moverse a toda velocidad. Teníamos 3 misiles adicionales como copias de seguridad en caso de que algo funcionara mal, como un fallo. En lugar de enviarlos de vuelta, en realidad pude disparar otros dos misiles y nuestro # 2 en la clase también disparó uno. Fue increíble y un verdadero privilegio. Muchos artilleros de TOW se habían alistado sin disparar un misil vivo. ¡Pude disparar 3 en un día! Y, como era de esperar, esa fue la última vez que dispararía un misil TOW en vivo.
Luego recibí mis órdenes y se me permitió irme a casa con licencia antes de dirigirme a mi primer lugar de destino.
Para mi sorpresa, me enviaron a la Estación Naval de Subic Bay para mi primer lugar de destino. Allí, iba a ser un guardia de seguridad de la Marina, asignado al destacamento de seguridad de la Marina allí. Teníamos 3 compañías: Alpha, Bravo y Charlie. La compañía Charlie, por lo que recuerdo y entendí, era responsable de la seguridad en la Base Aérea Clark. No recuerdo cuáles eran las responsabilidades de la compañía Bravo. Lo siento. La compañía Alpha, la unidad a la que me asignaron, era responsable de la seguridad en toda la entrada a la base, así como de ejecutar patrullas tanto dentro como alrededor de la base para proteger la base y sus habitantes de los “indeseables” que entran sin autorización. También hicimos seguridad en el Centro de Comunicaciones Navales de San Miguel. No tengo idea de para qué fue enviado allí un artillero de asalto antitanque, y se realizó una investigación, pero nada volvió con un cambio. Mi futuro mejor amigo en el cuerpo también resultó ser un artillero Dragón, así que no estaba solo en ese sentido. Recuerdo haber bajado del avión cuando llegamos. Había estado en zonas húmedas y había lidiado con la humedad antes. Llegamos cuando las temperaturas eran más altas, junto con la humedad. Tomé mi primer aliento del avión y me pregunté seriamente cómo diablos iba a vivir allí si no me aclimataba muy rápido. Fue literalmente difícil respirar. Entonces agregué seguridad a mi repertorio. Servicio de guardia, deber de reacción (un conjunto específico de individuos alojados en un área justo al lado de nuestra armería en caso de que algo ocurriera en uno de los puestos de guardia), y las patrullas fueron lo que hicimos cuando nuestro pelotón estaba de servicio. Cuando el otro pelotón estaba de servicio, entrenamos durante los días y obtuvimos Liberty por la noche (no Liberty durante las semanas de servicio). Estaba en servicio de reacción inmediatamente después de su turno en servicio de guardia (las patrullas no estaban en servicio de reacción, sino que iban y venían, entrando y saliendo en patrullas durante la semana). Y sí, realizamos simulacros con bastante regularidad.
(Por confirmar)
Pueden tener mi McRib cuando lo arrancan de mis manos frías y muertas.