Hizo que lo que será la eventual adopción de la energía nuclear por parte de las empresas de servicios públicos sea exponencialmente más costosa de lo que hubiera sido si no hubiera ocurrido.
La generación de hoy no puede comprender realmente cuán exagerado fue un accidente menor como Three Mile Island cuando ocurrió. A principios de ese año, se estrenó una película El Síndrome de China protagonizada por Jane Fonda, Michael Douglas y el fallecido Jack Lemmon. Si Three Mile Island no hubiera ocurrido, lo que era una buena película, sino una oferta aburrida, habría desaparecido en el éter. En cambio, la taquilla de la película se disparó, incluso los eventos que retrató no tuvieron casi nada que ver con el accidente que ocurrió en la vida real.
Nadie murió en Three Mile Island. Nadie en el área a su alrededor se enfermó por la menor liberación de radiación y la planta volvió a estar en línea poco después de que se inspeccionó, aunque el reactor dañado nunca se volvió a poner en servicio. Su unidad generadora fue retirada y ahora se está utilizando en otra planta nuclear en Carolina del Norte.
Nuevamente, eventualmente Estados Unidos tendrá que expandir su programa de generación eléctrica basada en energía nuclear. Cuando eso ocurra, debido a la sobrevaloración del accidente en Three Mile Island, los costos serán de cientos de miles de millones de dólares y tomará mucho más tiempo del necesario para que las plantas se pongan en línea.
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