Si.
Al principio de la guerra, los tanques Sherman no eran tan eficientes ni tan blindados como el tanque primario alemán, el Panzer IV. Esto fue un hecho incluso antes de la mejora de los cañones y armaduras Panzer en 1943. Los Sherman no fueron acribillados cuando luchaban contra los tanques alemanes Tigre y se maniobraron cuando se enfrentaron a los tanques alemanes Panther. Estas disparidades se muestran en un relato del famoso teniente coronel William B. Lovelady, comandante del 2. ° batallón de la 3.ª división blindada, contado nuevamente por el teniente coronel Haynes Dugan.
“ Uno de sus Sherman dobló la esquina de una casa y disparó tres tiros al frente de un Panther, todos rebotaron. El Sherman luego retrocedió detrás de la esquina y fue deshabilitado por un disparo que penetraba en los dos lados de la casa más el tanque ” [iii]
Debido a su insuficiente armadura, el interior de los tanques Sherman era propenso a incendiarse durante el combate. Este problema se agravó cuando los incendios encendieron proyectiles y otras municiones dentro de un tanque. Los soldados británicos se refirieron en broma a Sherman M4 como “Ronsons”, una marca de encendedor cuyo lema era “¡Se enciende la primera vez, siempre!” [Iv] Los soldados polacos se refirieron a ellos simplemente como “La Tumba Ardiente”.
En el curso de la guerra, se implementaron tácticas de coordinación, así como mejores sistemas de almacenamiento de municiones, para reducir los muchos déficits del tanque. Las divisiones blindadas también mantuvieron equipos de reparación muy eficientes. [V] Las fallas del Sherman también estaban equilibradas por el gran número que podía fabricarse y la velocidad de esta producción. Independientemente de las razones de los problemas de Sherman, los individuos de la tercera división blindada se ocuparon de ellos en su vida diaria. El tanque medio Sherman M4 demostró ser tanto una “trampa mortal” para los soldados estadounidenses como una pobre defensa contra los tanques alemanes. Sin embargo, su uso por casi todas las Fuerzas Aliadas fue crucial para su éxito final en la Segunda Guerra Mundial.
Claramente, los Archivos de la 3.a División Blindada pueden dar perspectiva tanto a las acciones heroicas y peligrosas de la Segunda Guerra Mundial como a los aspectos más frustrantes de la vida cotidiana del Ejército. Al utilizar las numerosas historias personales de soldados de los archivos y la amplia gama de documentos complementarios, uno puede encontrar una respuesta o descubrir un nuevo conjunto de preguntas dentro de los Archivos de la 3a División Blindada.
Si desea escuchar al sargento Anthony Hufnagel de la 3ª División Blindada describir su experiencia con el Sherman M4, escuche estos dos archivos de audio:
archivo de audio 1
archivo de audio 2
En otro relato de la batalla de Kursk en 1943, el 8 de julio de 1943. El pueblo de Teterevino con la estación de ferrocarril fue defendido por los panzergrenadiers del 3er Batallón del 3er Regimiento SS “Deutschland” asignado a la 2da División de Tanques SS “Das” Reich “ . También hubo un solo Rey Tigre, # 1322 de SS-Unterscharführer Franz Staudegger, que se sometió a reparaciones menores. Este tanque fue asignado a la 13ª Compañía Pesada de la 1ª División de Tanques de las SS “Leibstandarte SS Adolf Hitler” . La aldea fue atacada por la 26 ° Brigada Soviética de Tanques del 2 ° Cuerpo de Tanques que venía del noreste. 34 tanques medianos T-34 y 19 tanques ligeros T-70 con apoyo de infantería. Usted ve, no de 50 a 60 T-34, como decía la propaganda alemana. Se suponía que la brigada también sería apoyada por 11 Mk IV Churchills del 15º Regimiento de Tanques Pesados de la Guardia. Sin embargo, estuvo bajo un ataque aéreo y no pudo participar. Si pudiera, el resultado de la batalla podría haber sido peor para los alemanes. Los tanques soviéticos atacaron las posiciones alemanas cerca del pueblo. Los panzergranaderos noquearon dos tanques soviéticos antes de que Staudegger se enfrentara. Según su presentación de la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro, noqueó a 17 tanques soviéticos en un ataque (le tomó 2 horas) y luego siguió a los rusos en retirada;
Cuando los rusos se retiraron, la tripulación de Staudegger estaba exhausta (especialmente el cargador, que hizo un trabajo tremendo), pero Staudegger aún no había terminado: ordenó a la tripulación avanzar en las posiciones soviéticas. Cuando el enorme monstruo de acero comenzó a moverse lentamente para perseguir a los tanques soviéticos que se retiraban, la infantería recibió fuertes vítores. Staudegger no tuvo que moverse lejos. Los soviéticos se estaban reagrupando justo detrás de las líneas, en un bosque.
Sin esperar ser atacados por un solo tanque, se sorprendieron cuando vieron al Tigre emerger lentamente del bosque, como un espíritu vengativo de antaño. El enorme cañón de 88 mm gritó su ira una vez más y en cuestión de minutos, 5 tanques soviéticos más fueron destrozados por los disparos de Tiger.
En ese momento, sin embargo, el Tigre se quedó sin munición AP y Staudegger ordenó al conductor que se retirara. Retrocediendo lentamente hacia el bosque, el tanque de Staudegger fue golpeado nuevamente varias veces, mientras el artillero continuó bombardeando a los soviéticos en retirada con HE y disparos de humo. Cuando Staudegger regresó a las líneas alemanas, su suspensión estaba muy dañada, su pista casi había desaparecido y el tanque en sí fue alcanzado no menos de 67 veces por los cañones soviéticos de 76 mm. La tripulación, incluido el propio Staudegger, estaba totalmente exhausta y al borde del colapso, pero el ataque soviético se rompió.
.. de nuevo a los Sherman y los Tanques Americanos nuevamente;
Informe de batalla alemán de Sidi Bou Zid en Túnez, 1943
sPzAbt.501:
“El ataque comenzó el domingo 14 de febrero a las 04.00. Después de una breve batalla, los tanques estadounidenses Sherman fueron destruidos. Continuando, el 1./501 llegó al área asignada a ocho kilómetros al norte de Sidi bou Zid. Desde allí, los alemanes pudo reconocer sin binoculares los preparativos de unos cincuenta tanques estadounidenses. Cuando atacaron poco tiempo después, el tanque de plomo fue destruido por los Tigres. El resto de los tanques estadounidenses se retiró a Sidi bou Zid. La superioridad del cañón de 8.8 cm del Tigre se demostró en este enfrentamiento cuando Ofw. Augustin logró destruir un Sherman en retirada desde un alcance de 2700 metros. Ese día, los Tigres del 1./501 destruyeron quince tanques Sherman estadounidenses “. (Tigre, La historia de un arma legendaria, página 32)
“Durante los tres días de lucha, las fuerzas aliadas perdieron un total de 55 tanques. De estos, elementos del Batallón de tanques pesados 501 reclamaron la destrucción de al menos 15. Aunque el Batallón de tanques pesados 501 contribuyó con 10 o menos tanques al esfuerzo general de los cuatro grupos de combate, destruyeron el 27 por ciento del total logrado “. (Mazos, pág. 42)
“Esto puso fin a la Operación Fruhlingswind. La primera compañía, SPz Abt.501 había representado una gran parte del total de 165 tanques enemigos destruidos durante la operación”. (Tigre, La historia de un arma legendaria, página 32)
“Los logros del puñado de Tigres que operan con Combat Group Reimann, en el espacio de aproximadamente seis horas, justo antes del amanecer hasta alrededor del mediodía, fueron notables. Ayudaron a romper las defensas de sus oponentes, destruyendo una compañía de tanques en el proceso “Continuaron el ataque y ayudaron a derrotar dos contraataques, destruyendo un total de 20 Sherman durante todo el día”. (Mazos, página 51)
” Aunque habían logrado varias penetraciones locales, los estadounidenses fueron derrotados por el cañón de largo alcance de los Tigres que operaba en conjunto con las otras armas, y sufrieron muchas bajas. El 24 de marzo de 1943, el boletín de la Wehrmacht informó la destrucción de cuarenta y cuatro tanques enemigos en ese sector. Este éxito había sido logrado por una docena de Tigres de los 501º y 504º Batallones “. (Tigre, La historia de un arma legendaria, página 37)
Sherman continuó teniendo una mala reputación, la de los israelíes en la guerra de octubre de 1973 (Yom Kippur), tuvo la misma experiencia que los británicos, y calificó al tanque como especialmente vulnerable al fuego.
De una entrevista de NBC del general israelí Isreal Tal;
General ISREAL TAL: Los tanques son lo más importante.
DELANEY: General Isreal Tal, más o menos retirado, el padre del núcleo blindado israelí, el Hyman Rickover del mundo de los tanques. Se quejó al Pentágono sobre esos incendios. 1973, la Guerra de Yom Kippur, la guerra de Multi Ashkenazi. Esta vez en la nueva guerra de Israel, 800 hombres murieron en tanques, 300 de ellos quemados, muchos de ellos en incendios hidráulicos en tanques estadounidenses. El general Tal llevó esas cifras al Pentágono y el general Creighton Abrams escuchó. Él era el Jefe de Estado Mayor del Ejército, un hombre tanque duro y él dijo que hiciera algo. Esto es lo que hicieron, jugo de limón. ¿Más seguro dicen, o es?
Sí, los estadounidenses tenían municiones perforantes de armadura de muy buena calidad al final de la guerra, que igualaron un poco la proporción de muertes, sin embargo, fue acertado o fallido si una compañía de tanques dada recibía regularmente AP suficiente para marcar la diferencia.
Encontrarse con una compañía de tanques Panther ot Tiger, incluso con una compañía de tanques Sherman Firefly fue una mala noticia.
La Doctrina Estándar de Tanques Estadounidenses (siendo esta la Estrategia utilizada) desde junio de 1944 hasta mayo de 1945, fue que las unidades de Infantería solicitaron que se asignaran destacamentos de Shermans o Destructores de Tanques para apoyar a las compañías de Infantería, estaban principalmente a la defensiva para frenar cualquier avance alemán hasta La ayuda podría llegar. Si una American Tank Company fuera atacada por una armadura pesada alemana, se llamaría a artillería y ataques aéreos y los Sherman irían hacia abajo y rezarían para que la caballería llegara a tiempo. Al final de la guerra, el Ejército formó Batallones de Destructores de Tanques con este solo propósito.
Se utilizaron Hellcats M18, pero los cañones de 76 mm de largo tenían sus propios problemas;
La producción de M18 Hellcats se desarrolló desde julio de 1943 hasta octubre de 1944, con 2.507 construidos. Se hicieron varios cambios durante la producción.
La pistola M1 de 76 mm instalada en la mayoría de los Hellcats levantaba grandes cantidades de polvo cuando se disparaba. Esto fue suficiente para impedir la visión de la tripulación, que tuvo que esperar hasta que la explosión del hocico despejara para disparar con precisión nuevamente.
Para resolver este problema, la pistola M1 de 76 mm se reemplazó por la pistola M1A2 de 76 mm equipada con freno de boca tan pronto como estuvo disponible. A partir de junio de 1944, los últimos 700 Hellcats recibieron esta nueva arma.
El M18 se acercó más al ideal de los Estados Unidos; El vehículo era muy rápido, pequeño y montaba una pistola de 76 mm en una torreta abierta sin techo. El M36 Jackson GMC poseía el único arma operativa de origen estadounidense que podía rivalizar con la alardeada de municiones antitanques alemanas de 88 mm, el arma M3 de 90 mm, y el M36 permaneció en servicio mucho después de la Segunda Guerra Mundial. El único vehículo de combate de diseño de casco de casamata de origen estadounidense dedicado de cualquier tipo que se construyó durante la guerra, que se parecía a los destructores de tanques alemanes y soviéticos en el diseño de montaje de casco y arma general, fue el tanque T28 Super Heavy experimental, que montó un 105 mm Cañón de cañón largo T5E1, que tenía un alcance de disparo máximo de 12 millas (20 km), y fue diseñado originalmente como un arma de asalto autopropulsada para violar las defensas de la Línea Siegfried de Alemania.
De estos destructores de tanques, solo el cañón de 90 mm del M36 demostró ser efectivo contra la armadura frontal de los vehículos blindados más grandes de los alemanes a larga distancia.
La parte superior abierta y la armadura ligera hicieron que estos destructores de tanques fueran vulnerables a cualquier cosa mayor que el fuego de armas pequeñas. A medida que el número de tanques alemanes encontrados por las fuerzas estadounidenses disminuyó constantemente durante la guerra, la mayoría de los batallones de tanques se dividieron y asignaron a unidades de infantería como armas de apoyo, luchando como armas de asalto o siendo utilizados esencialmente como tanques.
La expectativa de los doctrinistas de que los tanques alemanes participarían en la formación de masas fue una suposición fallida. En realidad, los ataques alemanes utilizaron efectivamente armas combinadas en el suelo luchando cohesivamente. Los batallones de destructores de tanques estadounidenses estaban compuestos por tres compañías de destructores de tanques respaldadas por nueve secciones de seguridad. Las tácticas de un solo propósito del batallón de destructores de tanques no tuvieron en cuenta las amenazas que no son de tanques.
Así que los estadounidenses también perdieron muchos destructores de tanques, que ni siquiera estaban tan bien blindados como los Sherman.
