Puede y tiene. El primer ataque exitoso de MANPADS contra un avión civil ocurrió el 3 de septiembre de 1978, cuando los rebeldes del Ejército de la Revolución Popular de Zimbabwe derribaron el vuelo 825 de Air Rhodesia. El ataque de MANPADS con posiblemente las consecuencias más severas fue el derribo de un avión en 1994 que transportaba a los líderes de Ruanda y Burundi. Ese ataque ayudó a precipitar una guerra que mató a más de 800,000 ruandeses; El conflicto en la región continúa. Más recientemente, en 2002, terroristas afiliados a al-Qaeda en Mombassa, Kenia, dispararon dos MANPADS contra un avión de Arkia Israel Airlines. Ambos misiles fallaron, pero el acto marcó el primer ataque contra un avión civil fuera de una zona de conflicto.
El Stinger es uno de los cerca de 20 sistemas MANPAD en todo el mundo, y está menos disponible en comparación con uno de los sistemas rusos (SA-7 o SA-18 Strela e Igla), algunos de los cuales se encuentran en los mercados negros después de Libia. El alcance es de aproximadamente 12-15k pies y 3 millas de distancia, por lo que los aviones comerciales son vulnerables en el despegue y el aterrizaje.
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