Las dos colisiones más recientes son notables, pero deben considerarse en contexto. La Marina de los EE. UU. Tiene docenas, si no cientos, de barcos en operación en un momento dado. Por lo tanto, dos colisiones son notables, principalmente debido al período de tiempo bastante pequeño en el que ocurrieron.
Además, ambas colisiones se produjeron en rutas de navegación ocupadas y transportistas comerciales involucrados. Los transportistas comerciales en estos días están tripulados por tripulaciones muy pequeñas. Durante las horas de silencio, normalmente operan con piloto automático programado para un curso determinado.
Mientras que un oficial de cubierta estaría de servicio, el patrón y la mayoría de los oficiales probablemente estarían en reposo, confiando en alarmas de proximidad para alertarlos de un posible problema. Y recuerde que estos son enormes barcos que pueden requerir de tres a cinco millas marinas antes de que incluso puedan comenzar a responder al timón.
Las embarcaciones navales son supervisadas mucho más de cerca por un complemento de oficiales de vigilancia y timoneles en el puente y en el centro de control de combate a continuación. Sin embargo, todavía confían en la tecnología de radar y sonar para alertarlos sobre el peligro inminente. Si observan una convergencia de rumbo, tienen dos opciones.
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Primero, pueden tomar medidas evasivas y, al ser más pequeños y ágiles, pueden cambiar de rumbo y evitar colisiones. Pero no siempre es tan sencillo. Cambiar de rumbo repentinamente en una ruta marítima ocupada podría ponerlos en el camino de otra embarcación. Además, alterar el curso normalmente requiere la autoridad del Capitán o del Oficial Ejecutivo. Esto puede llevar algunos minutos potencialmente cruciales.
La segunda opción es comunicarse con el segundo recipiente y pedirles que alteren el rumbo. Sin embargo, si se llama al Oficial de Vigilancia de la embarcación comercial desde el puente, puede que no haya una respuesta inmediata. Un retraso de incluso varios minutos puede marcar la diferencia para evitar una colisión.
Hay otros factores que influyen en la situación. Una vía marítima congestionada con varios barcos cercanos que operen todos los radares puede provocar interferencias en las señales. Las condiciones del mar, como la niebla densa, los cristales de hielo en lo alto o los mares pesados (por ejemplo, olas de 20-30 pies) pueden interferir con las comunicaciones de barco a barco y los sistemas de navegación por satélite. Una falla de software en un sistema de navegación que de otra manera parecería mundana podría ser fatal.
No estoy sugiriendo que factores como los anteriores hayan jugado un papel en estos incidentes. Yo no estaba ahi. Pero obviamente son motivo de preocupación, sobre todo por la pérdida de vidas.
Simplemente sugiero que la navegación en alta mar es un negocio complejo y debemos mantener una mente abierta antes de emitir un juicio. Es mejor permitir que las investigaciones de los expertos sigan su curso y esperen sus hallazgos. Podemos estar seguros de que procederán como una cuestión de máxima prioridad.