Hablando de calor, en los viejos barcos, había un mínimo de aire acondicionado, porque al equipo electrónico realmente no le importaba. Muchos de ellos todavía usaban tubos de vacío, y algunos de ellos estaban refrigerados por agua con “agua fría” (el agua fría entra y absorbe el calor, el agua más cálida regresa a la sala de máquinas, donde se enfría con agua de mar en un intercambiador de calor.) Entonces, no necesitabas AC. Como han dicho otros, si apaga los ventiladores, la temperatura se dispara. Y si estás lejos al norte en agua fría, el lugar más frío es la sala de torpedos, porque los tubos de torpedos de metal absorben el calor que hay y lo transmiten al océano. Definitivamente podías ver tu aliento.
Los botes nuevos con muchas computadoras y otras cosas deben mantenerse frescos. El lugar más frío en un SSBN de Ohio era la sala de computadoras (la llamamos DPER – pronunciada “más profunda” – Sala de equipos de procesamiento de datos). A lo sumo, fue de 68 grados. Sonar golpeó 70, a veces. La única vez que no usé un suéter fue en la sala de máquinas. TODOS recibieron un suéter marrón para patrullar.
Algunas personas usaban un suéter azul “Surface Warfare”, porque se veía mejor con los overoles azules.
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En cuanto a los despliegues largos, en un SSBN, imagine vivir y trabajar en un edificio sin ventanas cerrado de 4 pisos, 40 pies de ancho, 500 pies de largo que se inclina hacia arriba y hacia abajo un poco, de vez en cuando, con más o menos 120 chicos. (y mujeres, ahora). No hay oficinas, y la única privacidad está en su cama tamaño ataúd con una cortina a un lado.
Todas las comunicaciones con el resto del mundo son unidireccionales. Sin llamadas telefónicas, sin Skype, sin correo electrónico, sin mensajes de texto, sin cartas. Se le permite recibir un mensaje de 50 palabras por semana de familiares o amigos. No puede contener malas noticias ni ser subido de tono.
La patrulla dura entre 65 y 85 días, y usted trabaja un mínimo de 12 horas por día, 7 días por semana. Por lo general, mucho más. Si duermes de 4 a 6 horas al día, tienes suerte. La única manera de saber, con certeza, qué hora del día es y qué día de la semana es, por las comidas, y el hecho de que la limpieza de todo el barco es los sábados y los servicios de adoración son los domingos. Algunos barcos comerán pizza el sábado después de la limpieza. Otros tienen controles deslizantes (hamburguesas grasientas que se deslizan).
La única diferencia, mientras está en marcha, entre los SSBN y los SSN es el horario del barco y el número de literas. Los SSBN tienen un horario regular y rotan la posesión del bote con otra tripulación completa. Los SSN tienen un horario irregular, dependiendo de las necesidades de la Marina. Es posible que tenga operaciones diarias donde salga al mar temprano en la mañana y regrese por la noche, o operaciones semanales donde salga durante una o dos semanas y regrese, tal vez solo por el fin de semana. Cuando el barco se despliega, es por varios meses a la vez, con las operaciones en curso detenidas por visitas ocasionales a puertos extranjeros. Algunas de estas llamadas portuarias son puertos “en funcionamiento” en un astillero o licitación, para reparaciones y mantenimiento. Otros son puertos de “libertad” donde 2/3 de la tripulación está “en la playa” para recreación. En el Pacífico, los mejores puertos de libertad se encuentran en Australia, Hong Kong y Singapur. Tailandia es popular para las personas que quieren entretenimiento para adultos. Las Filipinas eran muy populares, cuando teníamos una base de la Armada allí.
La mayor diferencia en curso para los SSN es que no tienen suficientes literas para toda la tripulación. En una rotación normal de tres turnos, tres tripulantes compartirán dos literas (la tercera persona está de guardia). Cuando te levantas de la guardia y te acuestas, la litera aún está caliente del tipo que acaba de vigilar. De ahí el término “trasiego en caliente”. También significa que tres hombres comparten dos orinales / armarios para sus cosas personales.
Otra diferencia es el tamaño. Un SSN es mucho más pequeño que un SSBN. El “edificio” no es tan largo y solo tiene tres pisos. Desde el punto de vista logístico, esto significa que los suministros de alimentos se almacenan donde sea que los pueda rellenar, incluidas una o dos capas de cajas de alimentos enlatados en la cubierta en todos los pasillos. A las personas bajas no les importa, pero las personas altas tienen muchos moretones en la frente.