De los 46 portaaviones que se hundieron desde 1939, la mayoría fueron objeto de ataques aéreos con bombas y torpedos o solo con torpedos.
Algunos fueron víctimas de disparos, accidentes o hundimientos deliberados por una razón u otra.
La gran mayoría fue víctima de ataques submarinos (16 portaaviones), bombarderos de buceo (9 portaaviones) o ataque combinado de torpedos y bombarderos de buceo (8 portaaviones).
Torpedos
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Dicho esto, ningún portaaviones moderno ha sido atacado por torpedos, por lo que no hay buena evidencia de cuán efectivos son los torpedos modernos contra un portaaviones de más de 90 000 toneladas. El USS America fue sometido a una serie de explosiones submarinas como arte del SINKEX en 2005, pero los resultados no fueron revelados.
Para disparar un torpedo, el submarino tendría que penetrar la pantalla defensiva alrededor del portaaviones. Podría intentar emboscar a un transportista posicionándose en el camino de un grupo de batalla de transportistas, pero esto es difícil en el océano abierto.
Desafortunadamente, varios ejercicios han demostrado que esto puede lograrse con un buen comandante de submarino. Además, la Marina de los EE. UU. Ha permitido que sus capacidades ASW decaigan debido a la falta de amenaza en el período posterior a la Guerra Fría.
Misiles antibuque
Durante la Guerra Fría, la Unión Soviética desarrolló una serie de misiles antibuque que fueron lanzados por aire, superficie o subsuperficie. China y Rusia actualmente o van a lanzar versiones más avanzadas de estos misiles.
La mejor defensa contra esto, similar a la de los torpedos, es mantener la plataforma de tiro demasiado lejos del portaaviones para atacarla de manera efectiva. Mantener embarcaciones de superficie chinas o rusas es relativamente fácil con el ala aérea portadora.
El misil antibuque lanzado por el submarino es una complicación para la planificación de defensa del grupo de batalla. Los misiles lanzados desde el aire tienen la ventaja de detectar el grupo de batalla de portaaviones a mayores distancias que los buques de superficie o los submarinos.
Ningún portaaviones ha sido alcanzado por un misil antibuque, sin embargo, fueron utilizados en numerosas ocasiones durante la Guerra Irán-Iraq en la década de 1980. Pusieron varios grandes petroleros sin hundir ninguno de ellos. Sin embargo, un anti-barco no necesita hundir a un transportista si se inflige suficiente daño para causar un resultado de muerte de misión.
Barcos de ataque rápido
Durante el ejercicio Millennium Challenge 2002, las fuerzas “rojas” utilizaron un enjambre de pequeñas embarcaciones de ataque rápido para desafiar a las fuerzas navales estadounidenses en el Golfo Pérsico. Utilizaron una combinación de tácticas convencionales y suicidas para hundir un número significativo de buques navales estadounidenses “azules”, incluido el portaaviones unido a las fuerzas “azules”.
Los resultados fueron y siguen siendo objeto de acalorados debates. Especialmente desde que los Árbitros “reflotaron” al transportista hundido e impusieron restricciones a las fuerzas “Rojas” para asegurar una victoria “Azul”.
