Asumiendo que no hay limitaciones humanas, entran otras limitaciones técnicas.
En un avión propulsado por un motor a reacción, el aceite del motor es una de esas limitaciones.
Durante cada vuelo, se filtra un poco de aceite y debe reponerse en algún momento en el tiempo, generalmente en el próximo aterrizaje. Es por eso que una verificación del nivel de aceite es obligatoria en cada aterrizaje.
A veces, un motor comienza a tener una tasa de fuga de aceite más alta, causando lo que se llama una situación de “alto consumo de aceite”. En este caso, es deber del personal de tierra asegurarse de que el consumo de aceite esté dentro de los límites publicados por el fabricante. También deben asegurarse de que el avión (o cualquier motor) no se quede sin aceite de motor antes de que el avión se quede sin combustible.
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La otra barrera técnica sería la necesidad de controlar el estado del motor en los motores modernos. Esto requiere una inspección por boroscopio de cada motor a horas específicas, y obviamente el avión tendrá que aterrizar para realizar esta inspección.
Una barrera que golpeará durante períodos más largos son los componentes de duración limitada en la aeronave y los motores. Muchos componentes tienen que ser reemplazados o inspeccionados por personal de tierra después de un cierto número de horas o un cierto número de días. Esto incluye la inspección de la estructura y los sistemas. En esta categoría, también podemos incluir los AD de la FAA, que son directivas para inspección o modificación.
Hay problemas menores. Los neumáticos no mantendrán la presión para siempre. En cada aterrizaje, si la escala es mayor de 3 horas más o menos, las presiones de los neumáticos se deben verificar con un medidor (no “pateándolos”) y volver a inflarlos, si es necesario. En cualquier caso, la FAA exige que se verifiquen las presiones de los neumáticos una vez cada 24 horas.
En resumen, es simplemente imposible que los aviones comerciales modernos realicen vuelos más largos para los que están diseñados , sin comprometer la seguridad de una forma u otra, porque hay muchos otros problemas que suponen que la aeronave ya no volará y estará disponible en el terreno.