Gracias a Dios no.
Me gustaría aprovechar esta oportunidad para contarles brevemente el desastre de Tenerife, el más terrible en la historia de la aviación. Murieron 583 pasajeros y tripulantes, incluidas familias holandesas enteras. No solo cierras la computadora y te alejas de tanta tragedia.
En resumen: el domingo 27 de marzo de 1977, un KLM Boeing 747 colisionó con un Pan Am 747 en una pista cubierta de niebla en la isla de Tenerife, en la costa de Marruecos. Los pilotos tenían mucha experiencia.
El capitán holandés, Veldhuyzen van Zanten, fue el piloto piloto principal de KLM y entrenó a todos sus 747 pilotos. Era conocido como “Sr. KLM ”. Victor Grubbs, el capitán de Pan Am, tuvo más de 21,000 horas de vuelo. Como sucedió, estaba volando el primer 747 puesto en servicio de la aerolínea, Clipper Victor. [sin conexión con el capitán]
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Foto: El sitio del desastre estaba cerca del punto rojo.
¿Cómo se encontraron los aviones en la misma pista? Esa tarde, una bomba colocada por separatistas españoles había estallado en el aeropuerto de Las Palmas, en la cercana isla de Gran Canaria, donde estaban destinados los dos vuelos. Después de la bomba, los controladores aéreos españoles desviaron todos los vuelos a Tenerife.
Foto: Las Palmas, Gran Canaria, destino real de los dos vuelos.
El KLM fue el primero en llegar y estacionó en el delantal junto a la torre de control. Los pasajeros del avión holandés eran una rociada de todas las edades y prácticamente todos los ciudadanos holandeses. Al estudiar la lista de pasajeros para KLM 4805, llama la atención el número de familias. Padres con dos o tres niños pequeños o adolescentes. Todos esperaban las soleadas playas de Gran Canaria, felices de alejarse de la penumbra invernal de los Países Bajos.
Al principio, Van Zanten anunció que los pasajeros permanecerían a bordo, pero después de 20 minutos cedió y les permitió explorar la terminal.
Llegó el Pan Am, estacionándose detrás del KLM. Grubbs sintió que el aeropuerto de Las Palmas se abriría en breve, por lo que mantuvo a sus pasajeros a bordo. Todos estos eran jubilados adultos de 60 y 70 años de Los Ángeles, que se dirigían a un crucero desde Gran Canaria.
Los pasajeros de Pan Am habían estado en el avión durante 13 horas seguidas .
Como Grubbs percibió con precisión, Las Palmas volvió a abrir. Pero había un gran problema: el KLM 747 les bloqueó el camino, apenas. Y ahora, para consternación de la tripulación de Pan Am, van Zanten decidió reabastecerse de combustible. Grubbs solo podía esperar y echarse humo.
Van Zanten ordenó a la tripulación de cabina reunir a los pasajeros. Más demora. Finalmente se puso en marcha con los seguidores de Pan Am. Cuando los dos aviones masivos estaban rodando, las nubes comenzaron a soplar. El Aeropuerto de Tenerife es inusual en el sentido de que se asienta sobre altos acantilados, 2000 ‘sobre el Atlántico: altitud de nubes. La pista puede estar soleada un minuto y cero a cero en una densa niebla al siguiente.
Y eso es lo que sucedió esa tarde. Las nubes envolvieron el aeropuerto, oscurecieron por completo la pista.
Ahora se produjo una serie de errores de comunicación que condujeron directamente al desastre. El KLM recibió instrucciones de rodar hasta el final de la pista, a unas dos millas de distancia. Al Pan Am se le dijo que saliera de la pista de aterrizaje en la tercera calle de rodaje (estaban sin marcar) y que continuara paralelo a la pista sobre la cual el KLM ahora estaba rodando.
La tripulación de Pan Am vio una calle de rodaje pero se volvió en ángulo hacia la terminal . Habrían tenido que girar 148 grados dos veces. Piense en una “Z” invertida. Casi imposible girar un 747 con su “pad” de 16 ruedas. La tripulación no creía que el controlador de la torre significara esa calle de rodaje, por lo que, en una decisión fatídica, continuaron en la pista, buscando la siguiente calle de rodaje.
En las grabadoras de voz de la cabina del piloto de ambos aviones, un partido de fútbol televisado es audible en el fondo de las transmisiones de la torre.
Mientras la tripulación de Pan Am buscaba la siguiente calle de rodaje en la densa niebla, Van Zanten acababa de completar una maniobra muy difícil, girando su 747 alrededor de 180 grados para posicionarlo para el despegue. Van Zanten entonces comenzó a avanzar los aceleradores. No, dijo el copiloto, no tenemos autorización. “Lo sé”, espetó Van Zanten, “Consíguelo”.
Ahora surgió una dinámica importante: la psicología de la cabina. El joven copiloto había sido entrenado por van Zanten y probablemente no volvería a contradecir a su tenso superior.
Grubbs sintió la prisa de Van Zanten. “Nos hizo esperar, ahora tiene prisa. ¡Salgamos de aquí! ” Pero ninguna pista de rodaje parecía haber hecho eso.
El controlador de la torre ahora comenzó a leer las instrucciones de KLM para el vuelo a Las Palmas: “Usted está autorizado para el faro de Papa, proceda directamente a Las Palmas”. Esa fue una autorización de vía aérea. Todavía no estaban autorizados para despegar.
Van Zanten luego pronunció las dos palabras más fatídicas en la historia de la aviación:
Nos quejamos , “Nos vamos”.
Empujó los aceleradores hacia adelante para despegar el poder. El copiloto no iba a detenerlo de nuevo. Leyó apresuradamente el espacio libre de la vía aérea a la torre, terminando con: “Ahora estamos despegando “.
“¿Al despegar?” ¿Qué significaba ese término no estándar? La torre entendió que KLM se mantenía en la posición de despegue y transmitió: “OK … Prepárate para despegar, te llamaré.
La tripulación de KLM solo escuchó el fatídico “OK”. Una radio no recibe cuando transmite. Si dos pilotos comienzan a hablar al mismo tiempo, la transmisión se bloquea y todos escuchan un desastre ininteligible. Pero los dos que hablan no se darán cuenta.
Grubbs tenía una notable sensación de “conciencia situacional”. Podía decir que Van Zanten tenía mucha prisa y transmitió un breve:
“¡ Y todavía estamos rodando por la pista, el Clipper 0ne Seven Three Six!”
Trágicamente, la transmisión se bloqueó como antes y los pilotos de KLM no la oyeron. Sus 747 continuaron ganando velocidad. La torre instruyó a la tripulación de Pan Am a ” Informar cuando despeje la pista”. Ellos respondieron: ” OK, informaremos cuando estemos despejados ” .
En la cubierta de vuelo de KLM, el ingeniero de vuelo escuchó ese intercambio (van Zanten y el copiloto estaban ocupados con el despegue) y preguntó: “¿No está claro, ese panamericano?” Van Zanten respondió enfáticamente “¡Oh, sí!” y continuó el despegue. El 747 había alcanzado 140 millas por hora.
Mientras tanto, el Pan Am continuó avanzando por la pista, sin darse cuenta de la apresurada 747. Luego, en el mismo instante, Grubbs y el copiloto vieron que las luces del KLM se dirigían directamente hacia ellos:
Grubbs: “¡Ahí está! ¡Míralo … ese hijo de puta se acerca!”
Copiloto: “¡Bájate! ¡Bajate! ¡Bajate!”
Grubbs embistió los aceleradores a plena potencia, pero lleva tiempo mover un 747 de 400 toneladas.
“¡Oh, mierda!”, Gritó Van Zanten cuando vio que el Pan Am emergía de la niebla, muy por delante. No había alcanzado la velocidad de “rotación” a la que el avión alcanza la velocidad de vuelo y el piloto levanta la nariz del avión (“gira”) y despega. No podía volar, por lo que Van Zanten solo tenía una opción: intentar “saltar” sobre el Pan Am. Si tiene éxito, le ahorraría al Pan Am. Pero una vez despejado, sabía que su avión se movía demasiado lento para volar. Volvería a chocar contra la pista. Sacrificaría a sus pasajeros y tripulación.
Con el Pan Am ahora hacia él, tiró de los controles con tanta fuerza que la sección de la cola del 747 se estrelló contra la pista, cavando una ranura de 72 pies de largo en la pista. ¡Qué terror debe haber asaltado a los pasajeros de KLM cuando su avión se sacudió abruptamente con fuertes rejas metálicas que salían de la cola y sus maletas cayendo sobre ellos!
Van Zanten no tuvo éxito en saltar sobre el Pan Am. A 160 mph, el tren de aterrizaje principal del KLM se estrelló contra el fuselaje de Pan Am, matando instantáneamente a todos a popa de la fila 34. Con su motor exterior izquierdo cortado por la aleta de la cola de Pan Am, el KLM subió brevemente y luego volvió a caer en la pista, derrapando 1’000. ′ Su carga completa de combustible explotó, creando un lago de fuego alrededor del avión. Nadie sobrevivió
Sesenta y uno sobrevivieron en el Pan Am, incluidos Grubbs, su copiloto e ingeniero de vuelo. [Gracias, Ned Abbey por especificar la tripulación]
En la investigación del accidente, los holandeses intentaron culpar a la tripulación de Pan Am por no apagar en la tercera calle de rodaje. Pero, en última instancia, la causa de este desastre recayó directamente en Van Zanten, donde pertenecía. Había hecho lo que cada piloto que lee esto sabe es impensable: había despegado sin autorización.
Se hicieron muchos cambios en las prácticas de comunicación después de Tenerife. Ustedes los pilotos saben lo que son.
Tenerife sigue siendo el desastre aéreo más mortal de la historia.
Foto: Memorial a las víctimas en Tenerife. También hay monumentos conmemorativos en Los Ángeles y Amsterdam.