TL; DR respuesta: cualquiera de los dos es una buena opción en estos días. Ambos han reducido su vuelo, y los graduados de la Fuerza Aérea ya no reciben tantas asignaciones de cabina como solían hacerlo. (Muchos drones, sin embargo.) Picoteando órdenes en ambos Servicios después de la graduación, pero probablemente terminarías en una carrera profesional bastante buena en cualquier caso.
Si desea una línea de razonamiento más texturizada y personal, siga leyendo.
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Cuando estaba en la universidad, tenía citas con West Point y la Academia de la Fuerza Aérea, así como una beca de cuatro años de la Marina ROTC y la aceptación en UNC-Chapel Hill, donde podía usarla. (Deliberadamente, no solicité admisión en la Academia Naval; había estado en su campus muchas veces y simplemente no sentía que encajaría muy bien. Más allá de eso, habría estado bastante cerca de casa, y quería Adventure.) Terminé teniendo que aplicar esencialmente el mismo pensamiento que Nick Pietrucha sugiere: ¿cuál era el mejor camino a seguir y qué quería hacer cuando creciera?
En estos días, esas preguntas probablemente sean aún más difíciles de responder de lo que eran entonces. Es difícil ser un adolescente tratando de planear lo que equivale a los próximos once o doce años de tu vida. Sin embargo, realmente no pensé en eso en esos términos. Sin ningún miembro de la familia oficial con quien hablar, nadie que conociera personalmente en uniforme en ese momento, solo un compañero de escuela en una academia de servicio para pedirle consejo, y sin investigación en Internet o YouTube disponible, tuve que reducirlo a lo básico:
(1) ¿Quería volar? Si.
(2) ¿Con quién podría volar? La Fuerza Aérea es el servicio “volador”; mi oferta de Navy ROTC vino con una pista de aviación garantizada, pero estaba un poco recelosa de cómo se desarrollaría eso. El ejército solo voló helicópteros.
(3) ¿Cuál sería probablemente el más atractivo para el servicio que me asignarían después de la graduación: una educación de academia de servicio o una educación proporcionada por ROTC?
Resultado: opté por la Fuerza Aérea y fui a USAFA.
Lo que no sabía entonces que sé ahora (ironía, en tres partes):
Ironía 1: terminé volando en helicópteros de la Fuerza Aérea después de graduarme (por elección). Nunca lo lamenté realmente, aunque fue una especie de limitación profesional.
Ironía 2: la Fuerza Aérea solo tenía veinte años de graduados de USAFA a bordo cuando me puse el traje azul; no tenían mucho en el camino de la cultura, como la Long Gray Line que apoyaba / nutría a los graduados de la Academia. (Todo lo contrario, de verdad).
Ironía 3: Si hubiera ido a la Marina, habría estado luchando con graduados de Annapolis por tareas y oportunidades, lo que habría sido una propuesta perdedora.
Socialmente, creo que probablemente fue más difícil ir a la ruta de la academia de servicio cuando lo hice que hoy: mucha reflexión negativa sobre los militares y los veteranos por cortesía de la experiencia de Vietnam; mayor aislamiento debido a la ubicación de la academia, falta de conectividad electrónica con amigos y seres queridos, etc. peinados masculinos MUCHO más en promedio de lo que podríamos usar el nuestro; y, un cadete en un traje de ocio era sobre la criatura más patética del planeta …
Había mucho más material de lectura, películas, etc. disponibles sobre West Point que sobre USAFA en ese momento. El primero parecía imponente, inquietante y sombrío; este último parecía un poco espacial y moderno en comparación. Mi conexión personal era con un West Pointer que había sido un compañero de clase de español de secundaria; no se estaba divirtiendo mucho cuando nos correspondíamos. Creo que mi terquedad nativa probablemente me habría llevado a través de West Point, pero no sé si hubiera terminado volando si lo hubiera hecho: la aviación no se consideraba uno de los “brazos de combate” en ese momento y USMA trató de dirigir a sus graduados hacia esas áreas.
Al mismo tiempo, a veces fantaseo con no haber seguido la ruta de la escuela de oficios. Una universidad civil probablemente hubiera sido muy divertida, pero “disciplina” no era exactamente mi segundo nombre; Lo más probable es que no hubiera conocido a mi futura esposa; y, probablemente habría sido un volador de cinco y cinco (o seis y fuera) que terminó con un trabajo en una aerolínea que probablemente no me hubiera gustado mucho. Entonces, estoy perfectamente contento con cómo funcionaron las cosas.
Me alegra que esté considerando una carrera de servicio, y una academia de servicio es una excelente manera de hacerlo por una variedad de razones. Mucho más restrictivo para su vida social, cuatro años de desarrollo semi-arrestado por cortesía de que le digan cómo doblar su ropa interior, a qué hora irse a la cama y qué ponerse casi todos los días de su vida, pero mucho tiempo a largo plazo recompensas también.
Aquí hay un enlace a una respuesta que escribí hace un año que se centró solo en la experiencia de USAFA: ¿Cómo es la vida en la Academia de la Fuerza Aérea? Me parece interesante que, literalmente, nadie haya agregado una respuesta a esa pregunta desde que escribí la mía.