Identificación Amigo o Enemigo (IFF)
Hay un radar secundario que “pinta” el avión objetivo con un código de interrogación. Si la aeronave es amigable, tendrá un transpondedor a bordo que responderá con un código “Soy amigable”.
Desarrollado durante la Segunda Guerra Mundial, consta de un transmisor y un receptor. El transmisor, o interrogador, envía un latido de alta frecuencia que, al llegar al avión desafiado, puede identificarlo como amigo o enemigo. Si el avión es amigable, también lleva IFF y, al recibir el latido emitido, su transmisor o Transpondedor, activa automáticamente el latido de respuesta correcto que recibe el retador en un Respondedor. Si el avión desafiado es enemigo, no llevaría IFF y no podría dar el ritmo de respuesta adecuado. IFF se usa de plano a plano, y también se usa de tierra a plano. Se toman grandes esfuerzos para proteger las frecuencias de las cuales opera IFF y otros radares.
Este sistema de transpondedor funcionó tan bien que fue adaptado para el uso de aeronaves civiles, y se denominó transpondedor ATC o, más exactamente, ATC Radio Beacon System (ATCRBS). Es utilizado por los controladores de tierra para identificar aeronaves específicas entre muchos cerca de un aeropuerto, y luego se desarrolló para proporcionar informes de altitud también.
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Después de 1990, ATCRBS se abandonó a favor de algo llamado “Modo S”, que continúa hasta nuestros días, y se integra con el Sistema de prevención y colisión de tráfico (TCAS, por sus siglas en inglés).
Hoy, después de cinco décadas, la FAA (y el mundo sigue tarde o temprano) está pasando del radar a un nuevo sistema llamado ADS-B (específicamente, ADS-B Out). Forma la base de NextGen al pasar del radar terrestre y las ayudas de navegación al seguimiento preciso mediante señales satelitales.
Con ADS-B, los pilotos ven por primera vez lo que ven los controladores: pantallas que muestran otros aviones en el cielo. Las pantallas de la cabina también identifican el clima y el terreno peligrosos y brindan a los pilotos información importante sobre el vuelo, como restricciones temporales de vuelo. Lea todo sobre esto aquí:
Equip ADS-B – Preguntas frecuentes