Las tecnologías Stealth han recorrido un largo camino desde los días del F-117. Las células están mucho más avanzadas ahora, y sus formas están optimizadas para preservar la sección transversal del radar bajo en muchas frecuencias, desde muchos ángulos. A diferencia del pequeño F-117 que volaba bajo y lento, los modernos aviones sigilosos vuelan rápido y pueden volar más allá del alcance de muchos SAM más simples. A diferencia del F-117, pueden pelear y llevar cargas de bombas / misiles en bahías internas.
Los materiales y tratamientos superficiales están diseñados para absorber en lugar de reflejar la radiación a muchas frecuencias, pero deben hacerlo a diferentes temperaturas y en condiciones de humedad variadas. La tecnología es tan desafiante que los intentos rusos de implementar el sigilo frontal solo en PAK-FA aparentemente no han tenido éxito hasta ahora. Rusia todavía no tiene cazas furtivos producidos en masa ni diseños para bombarderos furtivos. Estados Unidos mantiene sus aviones sigilosos en secreto, y cuando vuelan al extranjero, a menudo “encienden” su modo visible para disminuir el riesgo de colisiones. En este contexto, los aviones sigilosos pueden rastrearse fácilmente 🙂
Para repetir, dos de los elementos clave para el sigilo son las formas de la célula que dispersarían las sondas de radar en diferentes direcciones y los tratamientos de superficie que reducirían los reflejos. El sigilo basado en la forma es parcialmente derrotado por voluminosos radares de largo alcance que pueden detectar la presencia de un avión sigiloso, pero no pueden rastrear su ubicación con la precisión suficiente para guiar a los misiles hasta el punto de interceptar. Por supuesto, los radares activos estarían dirigidos a la guerra, por lo que no se pueden mantener todo el tiempo. Los sistemas pasivos usarían reflejos de señales de TV / radio, pero esas frecuencias son conocidas de manera indiferente, por lo que las células pueden optimizarse para manejarlas. Los tratamientos superficiales son de alto secreto y algunos incluso pueden no usarse en tiempos de paz. Entonces, los técnicos de radar rusos pueden ponerse nerviosos de poder rastrear un F-22 estadounidense, pero no sabrían si el avión realmente voló en modo sigiloso, con todas las funciones más recientes habilitadas.
Las tecnologías Stealth disminuyen la sección transversal del radar a valores inferiores a los de las aves. En este punto, incluso si un radar detecta un punto entre docenas de otros puntos, su ubicación xy y altitud z serían insuficientes para distinguirlo desde un avión. Los radares más potentes detectarían más pájaros y ruido del clima, y serían más fáciles de atacar con misiles antirradiación. Sin mencionar la interferencia activa desde el aire y varios señuelos. Esta es la razón por la cual los sistemas de radar único son de uso limitado: pueden cubrir bien un área pequeña, pero sus habilidades para detectar aviones furtivos se reducirían rápidamente con la distancia. Las redes de defensa aérea que fusionan datos de múltiples radares y comandan múltiples lanzadores de misiles son más potentes.
Otro problema es la planificación del vuelo, que puede mantener un avión sigiloso lo suficientemente alejado de radares peligrosos y otras instalaciones de defensa aérea. Volar a una altitud lo suficientemente alta con una velocidad lo suficientemente alta puede derrotar a muchos misiles: cuando los misiles tierra-aire alcancen la altitud y la ubicación previstas, los objetivos pueden haberse ido.
Aparentemente, el S-400 desplegado por Rusia ha perdido el misil de mayor alcance, por lo que debe estar dentro del rango normal de AD. No se conoce en detalle cómo los misiles rusos existentes tratan con la paja y el estilo emitidos por los aviones furtivos. Lo mismo para la interferencia. A diferencia de los misiles tierra-aire, los misiles aire-aire a menudo se acercan a su objetivo desde la parte posterior, lo que hace que sea más fácil distraerlos con señuelos.
Finalmente, Rusia tiende a exagerar la fuerza y la preparación de sus armas para generar ventas con compradores relativamente hostiles y sospechosos. Estados Unidos no realiza ventas de propaganda y generalmente vende armas avanzadas solo a sus aliados.