Una búsqueda en la lista de portaaviones de Wikipedia por país muestra que el Reino Unido tenía 40 portaaviones fuera de servicio, pero nunca fueron reemplazados. ¿Por qué?

El Reino Unido inventó el portaaviones en ww1, por lo que tiene la historia más larga de usarlos. Combatir una guerra global a través de 3 océanos contra dos potencias militares industrializadas requiere la reducción masiva del gasto militar. El fin del imperio el Reino Unido limitó sus operaciones al este del Suez.

Los portaaviones son herramientas costosas y poderosas, pero son costosas y el Reino Unido simplemente no las necesitaba particularmente con su red de aeródromos (Chipre, Diego García, Malvinas, etc.) que tiene en todo el mundo. El Reino Unido simplemente no necesita hacer ese nivel de proyección de fuerza. Las únicas otras dos marinas de agua azul en el mundo fueron ambas aliadas del Reino Unido.

En la guerra fría, la alianza de la OTAN vio al Reino Unido pasar al papel de “proteger la brecha” (la brecha entre el Reino Unido, Noruega, Islandia y Groenlandia) contra la flota de submarinos soviéticos. Esto vio al Reino Unido cambiar a 3 transportistas de asalto más pequeños.

El Reino Unido ahora está volviendo a una capacidad más global con dos nuevos súper operadores que entrarán en servicio en breve.

Después de la Segunda Guerra Mundial, la población británica estaba cansada de involucrarse en guerras para vigilar el mundo y el esfuerzo requerido para mantener un gran imperio, estaban más centrados en los problemas internos. Agregue a esto el daño estructural y económico causado al Reino Unido por las dos guerras mundiales y los crecientes movimientos nacionalistas en India, África, etc. y es fácil ver por qué estaban ansiosos por entregar el papel de la policía global a los Estados Unidos para centrarse en los problemas en el hogar. Esto dejó a la enorme Royal Navy (la USN solo los había superado en la RN todavía era fácilmente la segunda más grande) con un papel muy disminuido, por lo que desde entonces se ha reducido a algo más adecuado en tamaño para su nuevo papel.