¿Cómo es volar un F-117? ¿No esperabas seriamente que un piloto de la USAF que se respetara se presentara y respondiera eso? ¿TUVISTE?
Oye, esa es información totalmente clasificada (es broma) Bueno … tal vez lo sea.
No se preocupe, estoy seguro de que pronto saldrá un piloto F-117 de Deep Black Cover para contarle cómo fue volar el Black Jet. Una cosa puede estar segura: serán anónimos.
Mientras esperas, te contaré una pequeña historia. Y mostrar fotos de Nighthawk.
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Me entrené para convertirme en piloto comercial en el aeropuerto de Burbank (ahora aeropuerto Bob Hope) al norte de Los Ángeles. Esto fue aproximadamente tres años antes de que la Fuerza Aérea reconociera públicamente la existencia de un avión que se estaba construyendo en gran secreto a solo unos cientos de metros de donde entrené.
Me hice amiga de los controladores de Burbank y a menudo subía a la cabina de la torre para escuchar los últimos chismes en el aeródromo. Había mucho La razón por la que elegí a Burbank para entrenar fue la interesante mezcla de helicópteros comerciales, militares y de negocios de celebridades (“hierro pesado” en forma de piloto), aviones ligeros y … hmm, algo muy desconocido sucediendo allí en el campo.
Una mañana subí a la torre y los controladores dijeron que no creerías lo que pasó anoche. La Fuerza Aérea llamó y dijo que querían que apagáramos todas las luces en el campo la noche siguiente. Explicamos que legalmente no podíamos hacer eso. Así que llegamos a un acuerdo por el cual todas las luces no esenciales se apagarían y las luces de aproximación se atenuarían a su nivel legal más bajo.
Foto: Sitio de muchas horas felices de vuelo para este piloto.
Bueno. Cuando llega la medianoche, un gigantesco Galaxy C-5A aterriza y se acerca a la espeluznante “Skunk Works” de Lockheed, de la que provienen el U-2 y el SR-71 Blackbird, entre otros aviones “negros”.
Entonces, el Galaxy empuja su hocico en el hangar Lockheed y se levantan cortinas altas alrededor de la rampa de carga del avión. Las tropas de seguridad de la Fuerza Aérea armadas con boinas rojas y armas automáticas rodean el avión.
Bueno, les pregunté a los controladores, ¿qué creen que engulló Galaxy ? Demonios si lo supieran, pero todo el campo estaba lleno de especulaciones. Nave alienígena. Lo normal.
Esto es muy típico de nuestra Fuerza Aérea. Si no hubieran dicho nada sobre la iluminación y hubieran aterrizado el Galaxy con normalidad y hubieran mantenido a los niños con las boinas y las armas automáticas en secreto (después de todo, podrían haber emergido rápidamente para atacar a cualquier agente ruso que se tomara fotos) —Si hubieran hecho eso, nadie se habría pegado un ojo. Pero no. Es todo: ¡NO MIRE! ¡Dije que NO MIRE! ESTO ES SUPER SECRETO!
Nadie sabía, por supuesto, que este era un F-117 Nighthawk transportado al Área 51, más tonterías con las que a la Fuerza Aérea le encanta jugar. “¿Área 51? Oh, no, eso no existe. Por favor.
Foto: ¡No! Estás teniendo una alucinación. ¡Eso no está ahí!
Así que unos días después abrí el LA Times para leer “La Fuerza Aérea asegura el sitio del accidente aéreo en las montañas” ¿Huh? Asegura. Aquí vamos de nuevo: NO MIRES.
La Fuerza Aérea convocó una conferencia de prensa para anunciar que uno de sus aviones se había estrellado a unas 17 millas al noreste de Bakersfield, California. El artículo decía que los reporteros querían saber cuál era el problema. “Oh, no podemos decirte eso “. ¿Eh? Entonces nos reuniste a todos para decirnos … ¿nada?
Oh, no, dijo la Fuerza Aérea, los llamamos juntos para informarles que se ha establecido una Zona de Seguridad Nacional / Defensa Nacional alrededor del lugar del accidente. ¿Entonces? Bueno, cualquier avión que vuele sobre él será derribado. ¿QUÉ? ¿Qué tan alto se extiende esta zona?
“Hasta el infinito”, dijo el portavoz de la Fuerza Aérea con la cara seria. Lo recuerdo claramente del artículo. Sin embargo, el techo “oficial” era de 8’500 pies con una zona de exclusión aérea de cinco millas alrededor del lugar del accidente.
La noticia de un “extraño avión” chocando contra las montañas se extendió como un incendio en la pradera a través de la comunidad local de pilotos civiles. Pronto hubo mucha violación de la zona de seguridad. Nadie fue derribado.
Ahí está de nuevo: ¡NO MIRE! Nadie hubiera sido más sabio si la Fuerza Aérea hubiera limpiado los restos. (trágicamente, el piloto no sobrevivió). Pero no, vamos a ponerlo en los periódicos y obtener un zumbido jugoso sobre nuestro negocio “negro”.
Por suerte, había caminado con algunos amigos a un área justo al este, el Homeland Wilderness en el río Kern. El lugar tenía una sensación extraña con picos de montaña con cúpulas perfectamente redondas alrededor como ruinas de alguna civilización antigua. Quizás un geólogo de Quoran pueda explicar esas extrañas cúpulas.
Por supuesto, años después nos enteraríamos de que la nave caída era de hecho nuestro amigo el F-117a Nighthawk en una “misión de entrenamiento de rutina” (¿no es así siempre?). De nuevo, por suerte, nuestro Quoran Jeff Rielley sirvió en el 4450º Escuadrón de Prueba, la unidad Nighthawk , de 1984 a 86. Ha proporcionado un sitio web fascinante para los fanáticos de Nighthawk : F-117A: The Black Jet: ” We Own the Night” , declara. Y de hecho lo hicieron por varios años.
La designación “F” es otro ejemplo de engaño de la Fuerza Aérea. El avión es un “avión de ataque sigiloso” y, por lo tanto, debería ser un A-117. Sin embargo, la Fuerza Aérea sintió que atraería a los pilotos más agresivos que deseaban engañándolos con esa “F”.
Tsk-tsk, USAF, tsk-tsk.
Foto: pequeña cosa desagradable no es ella? De todos, los serbios derribaron a uno solo durante la guerra de Kosovo en 1999. El día después de su derribo exitoso, los serbios pusieron alegremente un gran cartel en el arrugado naufragio: “¡Oh, lo siento! No sabíamos que era invisible.
Luego invitaron a los rusos a …
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^ Su mejor lado.
Los controles en la cabina relativamente espaciosa enfatizaron el diseño ergonómico. La navegación fue por GPS y navegación inercial a bordo. Pilotos, tenga en cuenta el indicador de actitud. Su avión tiene al menos una cosa en común con el Black Jet.
El extraño diseño del F-117 sorprendió a los pilotos experimentados; Un piloto de intercambio de la Royal Air Force declaró que al ver el F-117, “rápidamente se rió y pensó ‘esto claramente no puede volar'”.
Nido de retiro Nighthawk en el Aeropuerto Tonopah Test Range, Nevada. Esta embarcación exótica comenzó su vida extraña en el cercano lago Groom en 1981. (Tenga en cuenta las alas retiradas para un almacenamiento eficiente)
Retirado oficialmente en 2008, el Black Jet todavía se ve ocasionalmente en los cielos sobre el sur de Nevada.
PD: Te va a gustar esto. Pranav B me informa que los pilotos del Nighthawk sí dan cuentas de sus vuelos. No aquí en Quora, sino en la revista Smithsonian “Air & Space Magazine”. Me dirijo allí ahora. Esto debe ser bueno!