Nunca he volado el Raptor, mi carrera de vuelo terminó un par de décadas demasiado pronto para eso, pero he volado el simulador. Y francamente, fue aburrido. Apuntas la nariz, va allí, aparentemente sin ninguna limitación. Tira el palo y tira, y se vuelve un centavo (por supuesto, no puede sentir la carga g en un sim …) Detecta enemigos, el avión prepara una lista de disparos en orden de prioridad, aprieta el gatillo (dando permiso a la computadora para ejecutar la lista de disparos), y el enemigo se va. Aburrido. De hecho, fue tan aburrido que cuando tuve una segunda oportunidad de volarlo, elegí volar el simulador F-35. Es así de bueno.
Por otro lado, estuve presente en la Base Andrews de la Fuerza Aérea cuando Max Moga sacó el avión por primera vez en público. Eso fue todo menos aburrido. Nunca he visto que se rompan las leyes de la aerodinámica tantas veces de tantas maneras. Fue loco. Hizo cosas con el avión que simplemente me aturdieron.
Moga comenzó volando directamente desde el despegue hacia un puesto de martillo. Excepto que no se detuvo. Unos pocos aviones pueden realizar un “deslizamiento de la cola”, donde en realidad descienden unos pocos pies con la cola primero, pero luego se caen y tienen que zambullirse para recuperar energía. No el Raptor. Moga hizo retroceder el avión sobre su cola durante bastante distancia de una manera muy controlada, luego bajó la nariz para nivelarlo y agregó potencia, volando directamente desde allí sin perder más altitud . Simplemente decidió dejar de caer, y lo hizo. Por supuesto, el Raptor tiene más empuje disponible que el primer vuelo espacial de Alan Shepard, por lo que uno puede ver cómo la gravedad podría no ser un gran desafío para el avión. Pero también era totalmente controlable.
Otra maniobra imposible que hizo fue el famoso “Pugachev Cobra”, pero fue uno mejor. La maniobra original hace que la aeronave viaje en vuelo nivelado, luego levanta la nariz ligeramente más allá de la vertical, luego la vuelve a colocar al nivel, todo mientras mantiene la misma altitud. Moga lanzó la nariz del Raptor hacia arriba, luego siguió tirando hasta que el avión giró completamente, sin pérdida ni ganancia de altitud. Simplemente volcó el avión mientras mantenía el vuelo hacia adelante. Increíble.
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Una de las cosas que se les enseña a los pilotos a no hacer es girar a baja altitud. De hecho, si el avión todavía está girando cuando pasa a través de 10,000 pies, generalmente se supone que debe expulsar. Un giro plano generalmente se considera irrecuperable, sin recurrir a medios extraordinarios, como un conducto de giro (instalado solo en la prueba de vuelo). Moga puso su Raptor en un giro plano, giró varias veces y luego agregó empuje y simplemente salió volando . Eso es completamente imposible, pero lo presencié con mis propios ojos. Todo lo que podía pensar mientras giraba como un Frisbee era el clímax de la película ” The Last Starfighter “, cuando nuestro héroe realiza un movimiento similar con rayos láser disparando por todo el lugar, sacando una horda de naves espaciales enemigas.
Cualquiera que piense que puede pelear con un F-22 se está engañando a sí mismo.
Mientras estaba aburrido volando el simulador Raptor, Moga claramente estaba teniendo una pelota. Y creo que esa es la respuesta definitiva a su pregunta.
