¿Cómo es ser un piloto de prueba para una avioneta?

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Acabo de terminar la prueba de vuelo de un avión ligero que construí a partir de kits. Como es la única vez que he servido como piloto de prueba, solo puedo adivinar cómo se compara con el mismo trabajo para diferentes tipos de aeronaves.

Cualquier programa de prueba de vuelo es un ejercicio para poner a prueba un nuevo avión para asegurarse de conocer sus límites. También confirma que el avión puede funcionar hasta sus límites diseñados o permite el ajuste de esos límites para reflejar la realidad en lugar de los objetivos de diseño.

Las diferencias para la prueba de vuelo de diferentes aviones reflejan las diferentes características y límites de rendimiento de esos diseños. Por ejemplo, un pequeño avión recreativo de 2 asientos tiene características de diseño muy diferentes a las de un caza a reacción. El luchador tiene capacidades acrobáticas completas junto con sistemas de armas que deben ser probados. También tiene un asiento de eyección. El vuelo en cazas siempre se realiza con un paracaídas para ayudar con la ilusión de que se puede sobrevivir a una falla estructural importante. Ninguna de esas características se aplica al avión pequeño que acabo de probar. Una falla importante en la estructura de mi avión probablemente resultaría en la pérdida de vidas.

El programa de prueba para cualquier avión incluye la realización de muchos vuelos que a menudo son de corta duración. Cada vuelo prueba una o dos cualidades de la aeronave. Un ejemplo podría ser la verificación de la capacidad del avión para escalar. Esto implica repetidos ascensos cronometrados a diferentes altitudes para registrar cuánto más se eleva en un minuto. Este tipo de prueba se realizaría de manera muy similar para cualquier avión.