El C-17 Globemaster III, como la mayoría de los aviones de carga grandes, está presurizado. Completa muchas de sus misiones al igual que un avión de carga civil, cargando carga, cerrando las puertas y no abriéndolas hasta llegar al destino. Cuando funciona como un transporte punto a punto, la aeronave estará presurizada durante toda la duración del vuelo.
Sin embargo, cuando sea necesario lanzar tropas, equipo o suministros, el avión tendrá que volar durante un período con la puerta trasera abierta. Tan pronto como se abra una puerta en cualquier parte del avión, las presiones internas y externas se igualarán. Como la mayoría de los lanzamientos aéreos se llevan a cabo a bajas altitudes, no es necesaria una preparación especial y la tripulación solo respirará atmósfera al abrir la puerta. Si la aeronave realiza operaciones a grandes altitudes que están por encima del umbral para la función respiratoria humana normal, la tripulación tendrá que llevar sistemas de oxígeno personal y máscaras para respirar, mientras que el área de carga no tiene suficiente oxígeno para respirar.
Entonces, sí, el C-17 está presurizado, pero tiene mecanismos para igualar la presión del aire para permitir la apertura de la rampa de carga y las puertas durante el vuelo.
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