Gracias por la A a la A.
Hablando de los grandes jets, un cambio de dirección del avión no se logra bostezando (moviendo el timón). Se realiza colocando el avión en el giro (“rodando”, como lo llama). Hay una variedad de razones por las cuales esto es así y las presentaré en breve.
El guiñada, usando el timón para guiñar, se lleva a cabo solo durante los aterrizajes con viento cruzado y durante condiciones de asimetría del motor. Un poco de guiñada durante un banco también ayuda en un giro coordinado, pero en los aviones modernos todo esto es automático y está integrado en un sistema conocido como amortiguador de guiñada.
En el corazón mismo del vuelo alado se encuentra el giro inclinado, un procedimiento que ahora parece tan rutinario y familiar que los pasajeros de aerolíneas no aprecian ni su elegancia ni misterio ni su carácter peligrosamente engañoso.
El banco es una condición de alas inclinadas, y el giro es el cambio de dirección que resulta. La conexión entre los dos es inexorable: el avión debe inclinarse para girar, y cuando está inclinado, debe girar. El motivo es simple. En vuelo con alas niveladas, la fuerza de elevación de las alas se dirige hacia arriba y el avión no gira; en un banco, la fuerza de elevación se inclina hacia un lado y, por lo tanto, el avión debe moverse hacia ese lado.
Un banco Boeing 737-48E en la final para Whitehorse, Canadá – Yukon (YXY / CYXY)
No puede deslizarse lateralmente por el aire, porque tiene una aleta vertical en la cola, lo que fuerza el giro manteniendo la cola en línea detrás de la nariz. El resultado es una trayectoria de vuelo elegantemente curvada, creada a medida que el avión se eleva a través de los cambios de dirección.
La vista desde la cabina está dominada por el horizonte, la división constantemente renovada entre el cielo y la tierra. Forma una línea a través del parabrisas y tiene un sentido inmediato de los movimientos del avión. En las nubes o en las noches negras, cuando no pueden ver el exterior, los pilotos mantienen sus alas niveladas observando un horizonte artificial en el panel de instrumentos. El horizonte artificial es una línea estabilizada giroscópicamente, que se mantiene nivelada con la superficie de la tierra.
McDonnell Douglas MD-83 (DC-9-83) Banca de la tripulación de la cabina para evitar peligrosas formaciones de CB por delante. Aquí pueden ver claramente el horizonte.
El avión se inclina y se inclina en relación con esta línea constante, que en términos espaciales nunca se mueve. Por supuesto, en términos de avión sí se mueve, lo que presenta un problema, porque los pilotos son parte del avión: lo vuelan desde dentro, atados a sus asientos. En cielos despejados nunca juzgarían mal a un banco como la inclinación de la tierra, pero con su vista restringida a las abstracciones del panel de instrumentos, a veces hacen exactamente eso: cuando el avión se inclina, perciben el movimiento como un movimiento del horizonte artificial línea a través de la cara del instrumento.
Esto hace que “vuelen” la cosa equivocada: la línea del horizonte en movimiento, en lugar del avión simbólico fijo. Por ejemplo, a medida que la turbulencia inclina el avión hacia la izquierda, los pilotos, inclinándose con él, notan que la línea del horizonte artificial cae hacia la derecha. Reaccionando instintivamente a la indicación de movimiento, a veces intentan elevar la línea como si fuera un ala. El resultado de tal inversión en tales casos es asesino. Los pilotos se dirigen hacia la izquierda justo cuando deberían dirigirse hacia la derecha, y luego, confundidos, se dirigen más fuerte.
Yo deberia saber. Una mañana, cuando me presenté para trabajar, la oficina de operaciones de línea estaba en penumbra. Uno de nuestros Boeing 747 se había estrellado frente a nuestras costas esa mañana, hundiéndose en el mar. Era el 1 de enero de 1978.
Y resultó que el accidente se debió a que el piloto fue engañado por un horizonte artificial defectuoso, que entre otras cosas, también indica el grado de giro.
Air India Flight 855
La mayoría de las personas insistiría en que realmente pueden sentir el banco. Todos hemos tenido la experiencia, mientras leíamos o dormitamos en un avión, de sentir una sacudida y mirar hacia arriba para ver, como se esperaba, que el avión está inclinado.
La sacudida se produce cuando el avión cae o levanta un ala, comenzando en un giro o saliendo de uno. A veces incluso podemos dar una dirección al banco. Pero si luego cerramos los ojos, no tenemos forma de decir que estamos sentados en ángulo. Sé por experiencia lo difícil que es convencer a la gente de esto. Cuando el banco es visible, por ejemplo, en un día despejado, el horizonte inclinado se ve tan inusual que la vista domina otras percepciones. Pero durante el vuelo en noches negras, o en las nubes, el banco es imperceptible y los pasajeros no hacen caso. Pueden sentir una sacudida extraña, pero no tienen forma de adivinar el grado de inclinación del avión. El oído interno, y con él la sensación de equilibrio, se neutraliza por el movimiento del vuelo. El avión podría estar momentáneamente al revés y los pasajeros no lo sabrían.
Por supuesto, nada de esto importa a menos que seas el piloto. Pero históricamente los pilotos han cometido los mismos errores que los pasajeros. Habiendo recibido el avión, tuvieron que aprender a usarlo. Se requerían generaciones. Eventualmente admitieron que el instinto no era confiable en las nubes, y que necesitaban instrumentos especiales para contarles lo que le estaba sucediendo al avión. Sin los instrumentos, entraron en bancos misteriosos y se zambulleron fuera de control. Así nació la distinción más básica en el vuelo, entre las condiciones en las que el giro es visible y las condiciones en las que debe medirse.
La capacidad de volar a través del clima y en la oscuridad es más importante que la velocidad en la conquista de la distancia. El dominio del giro es la historia de cómo la aviación se volvió práctica como medio de transporte. Es la historia de cómo el mundo se hizo pequeño.
Un giro inclinado, visto en una cabina del Airbus A320. Observe los tres horizontes artificiales: piloto, copiloto, en espera (algo a la izquierda del centro), mostrando el banco. Por la noche, o en la nube, sin referencias visuales afuera, estos son los únicos instrumentos que le dicen lo que está haciendo la aeronave. ¡Tienes que superar tus sentidos y creer en los instrumentos!
El autor, un piloto, nos lleva al tema.
The Turn -by William Langewiesche