Imagínese parado en el pasillo de la cabina del avión. El avión avanza a una velocidad constante de 500 mph (800 km / h). Está inmóvil dentro del avión, lo que significa que usted también debe avanzar a 500 mph (800 km / h).
La Primera Ley del Movimiento de Sir Isaac Newton nos dice que:
“Un objeto en reposo permanece en reposo y un objeto en movimiento permanece en movimiento con la misma velocidad y en la misma dirección a menos que una fuerza desequilibrada actúe sobre él”.
Ahora imagine que salta hacia arriba en el aire: usa los músculos de las piernas para introducir una aceleración hacia arriba. Esa velocidad ascendente se cancelará rápidamente por la gravedad que lo empujará hacia abajo, tal como lo hace cuando salta cuando está en la superficie de la Tierra.
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Pero no hiciste nada para introducir una aceleración lateral. Por lo tanto, continuará avanzando a 800 km / h porque un objeto en movimiento permanece en movimiento con la misma velocidad y en la misma dirección a menos que actúe una fuerza desequilibrada .
Imagínese si eso no fuera cierto. Si estuvieras sentado en el asiento de tu avión sosteniendo una canica y sueltas esa canica y de repente pierde toda la velocidad del avión, se hundiría en tu pecho a 3/4 de la velocidad de una bala de .22.
Ahora pensemos un poco más sobre este escenario. Si saltar directamente en un avión lo desconectó del piso y le hizo perder toda la velocidad del avión, eso significaría que lo único que lo mantiene en movimiento a 800 km / h es la fricción entre la parte inferior de sus zapatos y la alfombra. Eso arrancaría los zapatos de tus pies: sentirías una tensión increíble en tus piernas.
Ahora, voy a llevar esta pregunta un paso más allá, porque sé a dónde va este proceso de pensamiento porque aproximadamente una vez al mes esta pregunta se hará en Quora (aquí hay algunos ejemplos):
La respuesta de Robert Frost a ¿Qué pasará con un helicóptero controlado por radio cuando está suspendido dentro de un tren que circula a muy alta velocidad? ¿Qué factores deciden que un objeto es parte del sistema? ¿El helicóptero RC seguiría siendo parte del tren del sistema? ¿Qué factor lo decide?
La respuesta de Robert Frost a Si la tierra gira a gran velocidad y saltamos, ¿por qué la tierra no se mueve debajo de nosotros a gran velocidad?
La respuesta de Robert Frost a Si la tierra gira a gran velocidad y saltamos, ¿por qué la tierra no se mueve debajo de nosotros a gran velocidad?
Imaginemos que estamos de vuelta en el suelo. Estás parado entre un asta de bandera y un helicóptero estacionado.
La tierra está girando. El resultado de esa rotación es que la superficie de la Tierra (cerca del ecuador) se mueve hacia el este a aproximadamente 1000 mph (1600 km / h). Eso significa que el asta de la bandera, tú y el helicóptero también se están moviendo hacia el este a 1600 km / h.
Ahora, qué sucede cuando saltas directamente en el aire. ¿Dejas de moverte hacia el este a 1600 km / h? ¿El asta de la bandera y el helicóptero pasan de largo? ¿O aterrizas exactamente en el mismo lugar en el que empezaste?
Un objeto en movimiento permanece en movimiento con la misma velocidad y en la misma dirección, a menos que una fuerza desequilibrada actúe sobre él . Te mueves hacia arriba porque introduces brevemente una nueva fuerza en la ecuación. Bajas porque la gravedad gana. No se introdujo fuerza para reducir su velocidad lateral de 1600 km / h.
Vamos un paso más allá. El helicóptero despega del suelo y se eleva a unos 10 metros sobre el suelo. La única fuerza que ha introducido el helicóptero es un elevador vertical para proporcionar una fuerza igual y opuesta a la gravedad, para mantener una altura vertical. El helicóptero no ha introducido ninguna fuerza nueva en dirección horizontal. Entonces, dado que un n objeto en movimiento permanece en movimiento con la misma velocidad y en la misma dirección a menos que una fuerza desequilibrada actúe sobre él, el helicóptero continuará moviéndose hacia el este a 1600 km / h, al igual que el asta de la bandera, usted y el suelo .
Algunas personas responden a esta pregunta sobre el avión flotando con algunas tonterías absolutas sobre la fuerza del aire alrededor del helicóptero que lo mantiene en su lugar porque el aire se mueve a 1600 km / h. Es fácil entender por qué eso no tiene sentido: si estás parado y te golpea un viento de 1600 km / h, hará más que moverte, te matará.
Ahora, solo una cosa más para imaginar, para llevar este punto a casa. Imagina que estás en un automóvil, conduciendo por la carretera. Si pisas los frenos, ¿qué te pasa en tu asiento? Si presiona el pedal del acelerador firmemente hacia abajo, ¿qué le sucede en su asiento? Si te instalas a una velocidad constante, ¿qué te sucede en tu asiento?
Cuando pisa los frenos, se introduce una nueva fuerza entre los neumáticos y el suelo y hace que el automóvil desacelere. Te mueves un poco hacia adelante en tu asiento porque esa misma fuerza no te fue añadida, pero la fricción te mantiene en tu asiento.
Cuando pisa el acelerador y acelera, lo empujan hacia la parte trasera de su asiento, porque el automóvil se aceleró, pero no fue así hasta que, nuevamente, el asiento lo empujó.
Y finalmente, ¿qué sucede cuando estás a una velocidad constante? ¿Sientes que el respaldo del asiento del auto te empuja? No, porque usted, el asiento y el automóvil avanzan a la misma velocidad. Los tres de ustedes son objetos en movimiento que permanecen en movimiento con la misma velocidad y en la misma dirección a menos que actúen por una fuerza desequilibrada .
Entonces, volviendo a la pregunta original: si un avión está a una velocidad constante y usted está dentro de ese avión a la misma velocidad constante, saltar en el aire no tendrá ningún efecto en su posición horizontal porque no se introducen nuevas fuerzas horizontales para desequilibrar el sistema.
Todo esto es muy importante para aquellos de nosotros en la NASA. Es por eso que lanzamos nuestros cohetes hacia el este y cerca del ecuador. La nave espacial tiene que alcanzar la velocidad orbital y queremos que los 1600 km / h que obtenemos de forma gratuita (solo por sentarnos en el suelo) cuenten para esa velocidad orbital. El cohete no pierde esa velocidad de 1600 km / h hacia el este cuando abandona la plataforma de lanzamiento. Lo mantiene para siempre, incluso en el espacio, hasta que actúe una fuerza desequilibrada .