Hablando aerodinámicamente, necesita un borde de ataque agudo en la cabina, motores y alas para volar a velocidades supersónicas para evitar la formación de una onda de choque de proa delante del borde de ataque de la superficie, lo que aumenta significativamente la resistencia. El flujo aguas abajo de una onda de choque de arco es subsónico, pero si la onda de choque está unida al borde de ataque, como lo haría con un borde de ataque agudo, el flujo será supersónico. Todos los aviones supersónicos necesitan bordes afilados en estas superficies. Un SR-71 sigue siendo el avión de respiración aérea más rápido del mundo, por lo que necesita tales características más que cualquier otro avión.
Los aviones comerciales no están diseñados para volar a velocidades supersónicas, por lo tanto, no tendrán ningún riesgo de tener una onda de choque de proa delante de la superficie, por lo tanto, el arrastre más bajo se produce por una forma redondeada.
Puede haber otras razones prácticas además de esto.
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