Buena pregunta. Encontrará muchos entusiastas de la aviación que relacionan la carga del ala con la maniobrabilidad y que una carga del ala más baja significa una mayor maniobrabilidad. En general, eso es cierto pero hay un problema. Sobre el papel, la carga del ala de un avión solo incluye la elevación producida por las alas. Si bien eso puede ser completamente válido en la década de 1970, no está en la era del diseño de Lifting Body.
Muchos aviones como los F-15 y F-16 utilizan el diseño del cuerpo de elevación, lo que significa que su cuerpo produce una gran cantidad de elevación, pero eso no se refleja en la carga del ala que se muestra en el papel. Considere esto, el F-16 tiene una carga de ala de 88.3 lb / ft² mientras que un F-4E tiene una carga de ala mucho más baja de 78 lb / ft² .
Entonces, de acuerdo con la carga del ala, un F-4 debería ser más maniobrable que el F-16, ¿verdad?
Solo que eso no sucede en la realidad. El F-16 tiene un diseño de cuerpo de elevación y extensión de raíz de vanguardia que el F-4 carece .
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Aquí hay una imagen de un video de entrenamiento, que muestra cuán apretado realmente gira el F-16 en comparación con un F-4.
Bien, volvamos a F-35. El F-35 utiliza el último diseño de cuerpo de elevación (superficies de elevación, generadores de vórtices, extensión de raíz de borde de ataque, etc.) Muchas personas a menudo se quejan de las alas más cortas del F-35. Hay una muy buena razón aerodinámica detrás de esto. Debido al requisito de tener una bahía de armas interna, el F-35 debe tener un cuerpo lo suficientemente grande como para acomodarlo (en otras palabras, lo que la gente llama ‘gordo’). Por lo tanto, en lugar de hacer alas aún más grandes para proporcionar la elevación necesaria, tiene sentido maximizar la elevación del propio cuerpo (fuselaje) para compensar alas aún más grandes. La ventaja de este diseño son las alas significativamente más cortas (de lo que habría requerido) y un fuselaje de menor tamaño, lo que significa menos arrastre + ayuda indirecta para reducir el RCS.
Esto es claramente visible con las cifras de aceleración publicadas para las variantes F-35.
Nota: estos datos son antiguos y pueden no representar el rendimiento actual, pero le dan una idea aproximada.
Las alas más grandes del F-35C afectan su aceleración. Además, el F-35C está limitado a 7.5 g en comparación con los 9 g de F-35A. Aunque proporciona una ventaja de rendimiento marginal en términos de velocidades de giro y mejor manejo a baja velocidad, en general, el F-35A es más maniobrable (aunque no por un margen enorme).
La razón de las alas más grandes del F-35C es la necesidad de aterrizajes de los transportistas que requieren velocidades de aterrizaje más lentas y un mayor control a baja velocidad. ¡Lo interesante es que, a pesar de ser el fuselaje más frágil de todas las variantes, el F-35C puede superar Mach 1+ con una carga útil interna completa + externa!