Sospecho que las cosas no han cambiado mucho desde 1945, cuando Ken Newton y Mike Baynard del accidente de la FAA aterrizaron sus fuegos a bordo del USS Essex en rápida sucesión. Como dijo Baynard.
“La idea de nuestros dos encantadores Seafires, de todos los aviones, haciendo una sucesión inteligente en un famoso yanqui de todos los lugares, me mantuvo jurando y golpeando los lados del fuselaje con rabia”.
El contraste entre Essex y HMS Implacable fue sorprendente.
“Su luchador, Ready Room, se convirtió en nuestra sede … Cuando digo Ready Room me refiero a Ready Room, no a un hoyo como el nuestro. Para empezar tiene aire acondicionado. Café caliente, frutas y sándwiches, etc., siempre están disponibles durante los días de huelga “.
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En cuanto al equipamiento.
“Los pilotos dejan su equipo volador colgado a lo largo de las paredes. He echado un vistazo a algunos de ellos. Era de excelente calidad y mucho más completo. Me alegré de no estar usando mi traje de vuelo de la jungla ‘problemático’ ya que se habría reído de él. Sus trajes contienen todo lo que uno podría desear para un picnic realmente Ritzy con una deliciosa nena de la isla “.
La hospitalidad era típicamente estadounidense también.
“Su CO o ‘Skip’, como lo llamaban, se nos acercó después de haber completado su sesión informativa y dijo: ‘Me alegra mucho tenerlos compañeros. Solo siéntense como en casa. Si hay algo que desee, dígale a nuestro oficial tonto aquí y él lo arreglará por usted ‘”
Luego.
“Tan pronto como entré en la sala de literas, la gente comenzó a azotarme con cigarrillos y goma de mascar, y le preguntó a toda la generación sobre incendios marinos, incendios de espíritus, tifones y tempestades”.
Creo que es seguro decir que los británicos estaban impresionados, tal vez un poco envidiosos. Había una cosa que los británicos sí tenían que los estadounidenses desearían tener también.
“La cubierta de vuelo es aproximadamente 100 pies más larga y aproximadamente 20 pies más ancha que la de Implacable y tiene un gato caminando a su alrededor y ninguno de esos pedazos de equipo de artillería sobresaliendo por todos lados. La cubierta de vuelo no está blindada. Todos los ‘comerciantes’ con los que me encontré tenían mucha envidia de nuestras cuatro pulgadas de armadura. Cuando uno de esos malditos hijos de puta Kamikaze nos golpea, muchacho, cómo nos quemamos … “
Contrario a muchas expectativas británicas de los estadounidenses, incluido el de Baynard.
“No creo haber conocido una hospitalidad tan sincera y nadie podría hacer lo suficiente por nosotros. Tampoco había ninguno de los disparos de línea esperados y otros bulsh. Exactamente lo contrario. No había ninguna trompeta personal que tocara, a pesar de que la historia de Essex ha sido uno de los honores de batalla continuos desde su lanzamiento “.
Finalmente los fuegos marinos.
“El Seafire de Ken fue abandonado el segundo día, pero el mío todavía estaba a bordo cuando nos fuimos, bajo guardia en el hangar. Creo que lo guardarán como recuerdo hasta que regresen a un museo en los Estados Unidos “.
Sería interesante saber qué sucedió con el Seafire.