Tanto Airbus como Boeing han progresado significativamente en la incorporación de compuestos en sus aviones comerciales de producción.
Esto comenzó en los años 1960/70 con elementos de estructura no primarios, como carenados y spoilers hechos de fibra de vidrio. El desarrollo y la incorporación de materiales compuestos fueron continuos, por lo que a fines de los años 80 y principios de los 90, los aviones como el A330 / 340 y el 777 presentaban empenajes compuestos de carbono.
Han producido aviones recientes, la serie A350 y la serie 787, que incorporan compuestos para alrededor del 50% del peso en vacío del avión. Como dice el Sr. Boardwell, los compuestos no son adecuados para muchos componentes del avión debido a los requisitos de resistencia y / o temperatura.
Como señala el Sr. Mouer, los cambios en los componentes principales de los aviones de producción existentes pueden no ser prácticos debido a cambios en las herramientas y / o costos de certificación.
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Una excepción es el 777–8 / 9. Estos derivados 777 están incorporando nuevas alas compuestas con mayor área y extensión en comparación con las alas 777 de aluminio actuales con entrada de servicio programada para alrededor de 2020.