La Marina de los EE. UU. Opera transportistas tipo CATOBAR Usan catapultas para lanzar aviones desde el frente. Las catapultas permiten mayores pesos de lanzamiento, pero son mucho más complejas de mantener.
Otras naciones han construido portadores STOBAR. Estos usan una rampa para lograr un despegue corto y el avión usa sus propios motores para el lanzamiento. Esto es mucho más barato, no requiere un equipo especial que no sea una rampa, pero limita la cantidad de carga que puede llevar un caza lanzador y en realidad es más estresante para el caza que los lanzamientos de catapulta. Pero tales barcos son más fáciles de operar y construir.
Todos los demás están utilizando el diseño STOBAR por pura economía. La Marina de los EE. UU. Y, en particular, la Marina Británica, establecieron el patrón CATOBAR de cubierta en ángulo que fue el estándar de facto para los transportistas durante décadas. A medida que las proporciones de empuje a peso de los aviones aumentaron durante los años 1970 y 1980, algunas personas inteligentes descubrieron que una rampa funcionaría en muchos casos a costa de la carga útil.
La rampa es una compensación significativa en la reducción de la carga útil para los combatientes contra el menor gasto para construir y mantener un portador STOBAR. El diseño de CATOBAR es superior cuando se trata de flexibilidad de lanzamiento, pero a costa de grandes gastos y complejidad.
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