¿Sería útil una versión voladora de un portaaviones?

Probablemente no, sin embargo, se ha intentado. El proyecto FICON (FIghter CONveyor) en el que se embarcó la Fuerza Aérea en los años 50 intentó hacer precisamente eso. Utilizaron un bombardero Convair B-36 con el Republic RF-84 como escoltas listos:

… y también usando un B-29 modificado en “remolque de punta de ala”:

La idea es el corto alcance, los combatientes ágiles pueden ser remolcados y enviados para tratar con los combatientes enemigos, luego engancharse para un viaje a casa. La realidad fue que resultó ser bastante peligrosa y se evitó con el advenimiento del reabastecimiento de combustible aire-aire:

No. Sería muy vulnerable. Es difícil hundir a un transportista en el mar y, si lo hiciera, se hundiría lentamente, lo que permitiría a la mayoría de todos escapar. Un portaaviones en el aire se convertiría en una roca muy grande, matando a miles de personas cuando golpeara el suelo. Un golpe directo en el sistema de propulsión y hacia abajo se va.

Un grupo de transportistas sería mucho más grande, ya que las naves circundantes tendrían que proporcionar cobertura en el espacio tridimensional.

Como obviamente ha resuelto la gravedad, probablemente habrá mejores opciones disponibles.

No. El costo de mantener la porción del transportista incluso con unos pocos aviones, durante un período de tiempo relativamente corto, no sería práctico.

Se han probado técnicas de recuperación en el aire, pero ninguna ha sido confiable.

La flota de petroleros que se requiere para mantener a dicho transportista sería prohibitivamente costosa.

Ahora no soy un experto militar, pero me parece que el objetivo de un “portaaviones” es, ya sabes, transportar aviones.

La razón de esto (esto lo sé porque vuelo) es que dicho avión no puede volar lo suficientemente lejos por sí mismo como para ser efectivo en áreas remotas del mundo.

Y la razón de esto es (principalmente) el consumo de combustible.

Sin embargo, mantener todos estos aviones en alto en una gran plataforma, según me dice la lógica, consumiría mucho, mucho más combustible que la suma de los aviones que realmente vuelan juntos.

También está el hecho de que todavía no sabemos cómo hacer que algo vuele tan grande y pesado. La única tecnología actualmente disponible que en teoría podría funcionar sería una bandada de Zeppelins, que tienen el mismo valor militar que, creo, las pistolas de paintball. (Podrías derribar a todo el portador con arcos y flechas).