La Marina de los Estados Unidos no tiene porta helicópteros. Barcos como la clase Wasp son principalmente barcos de asalto anfibios, con la capacidad adicional de operar numerosos helicópteros, de ahí su designación de Landing Helicopter Dock (LHD). Su propósito principal es para operaciones de aterrizaje anfibio: si un lugar necesita ser asaltado desde el mar, los LHD tienen todas las facetas cubiertas, incluidas las embarcaciones de aterrizaje para infantería y / o armaduras y helicópteros para ataque y / o transporte.
Por otro lado, los portaaviones de la USN son para proyección de fuerza. Están diseñados para operar aviones de ala fija, lo que permite que su influencia se sienta durante cientos de millas a la redonda, si así lo desean. Los LHD y los CV son dos tipos completamente diferentes de barcos con diferentes roles. Una vez más, uno es para operaciones anfibias, atacando de mar a tierra, mientras que el otro es un barco capital (uno que en esencia es una base aérea en movimiento) que utiliza aeronaves para la proyección de fuerza.
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Si desea un ejemplo de un verdadero porta helicópteros, no busque más que los “destructores” de helicópteros de la clase Hyuuga e Izumo de la Fuerza de Autodefensa Marítima japonesa (es decir, porta helicópteros). Estos están diseñados para transportar helicópteros, y solo helicópteros, y estos no tienen la capacidad de realizar extensas operaciones de aterrizaje anfibio como lo hace la clase Wasp, y mucho menos la proyección de fuerza a gran escala, para eso son los portaaviones. Aún así, son buques de guerra muy capaces y sirven para muchos propósitos, incluidos, entre otros, la guerra antisubmarina y la búsqueda y rescate.
EDITAR: En una nota al margen, estuve en Kure la semana pasada. Tuve la fortuna de ver el JDS Ise con mis propios ojos. Ella es una hermosa nave de guerra.