Desde el principio, se reconoció que los sistemas de advertencia tienen que alertar a los pilotos durante el vuelo cuando están haciendo algo, o simplemente no están haciendo nada, o se han quedado dormidos. Esto generalmente se hacía con lámparas de advertencia y, si la advertencia merecía una atención más inmediata, advertencias audibles de diferentes tipos.
Solo una advertencia fue por tacto: realmente te sacude. Ese es el “palo-agitador”, el sonido de advertencia para la parada inminente. Consiste en un motor desequilibrado que “sacude” la columna de control y está diseñado para imitar cómo se comportan los aviones más pequeños durante una parada inminente.
A medida que la cabina de pilotos se volvía cada vez más compleja, las luces de advertencia comenzaron a aparecer en todo el lugar, y no fue posible mantener todas las luces de advertencia dentro del área de exploración normal de los pilotos.
Y así surgió el concepto de sistemas de alerta centralizados.
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Aunque los detalles y la nomenclatura variaban entre las alertas centralizadas de la aeronave, consisten en una luz de advertencia Master Caution (generalmente de color ámbar) o una luz Master Warning (la advertencia más grave: por lo tanto, de color rojo). Cada uno iría acompañado de un sonido distintivo, para llamar la atención de los pilotos al panel de precaución principal o advertencia principal. (“Oye, mira aquí la advertencia principal o el panel de advertencia maestra” fue el mensaje perforado en la mente de los pilotos durante el entrenamiento cada vez que escuchaban los sonidos característicos de estas alertas)
▲ Las luces Master Caution y Master Warning en el Boeing 707, justo arriba ya la izquierda del horizonte artificial.
En los jets anteriores, mirabas a tu alrededor todos los paneles de instrumentos de la cabina (izquierda, centro, derecha, arriba) buscando la luz de precaución que activó el Master. Entonces tomarías las medidas apropiadas.
En todos los transportes, incluso hoy, Fire Warning es ROJO acompañado de una campana muy fuerte . (La campana puede silenciarse por acción deliberada).
Un par de luces de alerta centrales, montadas a la altura de los ojos de los pilotos, en un avión más antiguo. Este es un DC-9-9.
Hay algunos sonidos que deben ser distintos de los demás. El 747 tenía un “cuadro de advertencia sonora” que sintetizaba muchos sonidos electrónicamente. ¡Hay más de 11 sonidos!
Aquí hay una descripción del 737 Aural Warning Box y sus sonidos.
Módulo de advertencia auditiva B737 (AWM) instalado y operativo – Diario – Enfoque Flaps 2
Por supuesto, algunos sonidos de advertencia que luego se agregaron a algunos aviones antiguos (como GPWS en los Boeing 707) tenían sus propias advertencias audibles separadas de las demás.
Desafortunadamente, cuando los fabricantes de aviones intentaron combinar dos advertencias con un sonido de alerta, esto resultó en confusión. Esto le sucedió a un Helios Air 737, donde la tripulación malinterpretó un sonido de precaución durante el vuelo como una alerta de advertencia de despegue defectuosa, cuando en realidad fue una falla de presurización. Los pilotos no tomaron las medidas adecuadas, entraron en hipoxia y el avión se estrelló matando a todos a bordo.
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Luego vinieron los sistemas centralizados de alerta y alerta llamados EICAS (Boeing) y ECAM (Airbus).
Estos son sistemas masivamente integrados y hay que leer sobre ellos en la web.
▲ El sistema EICAS de Boeing muestra esquemas, mensajes y alertas juntos de manera integrada.
▲ Ese es Joe Sutter, diseñador jefe del Boeing 747 original y héroe para muchos. Murió recientemente.
Que tu alma descanse en paz, Joe. Nunca te olvidaremos.